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Células madre del cordón umbilical

Tipos de células madres del cordón umbilical:

Todos los seres vivos tenemos células madre en nuestro cuerpo durante toda nuestra vida, sin embargo la calidad de éstas empeora con el paso de los años ya que al ir dividiéndose, pierden su plasticidad e inmadurez disminuyendo su capacidad reparadora y autoregenerativa.

Células madre de la SANGRE del cordón umbilical (Hematopoyéticas- HSCs)

La sangre que se encuentra dentro del cordón umbilical de un bebé, es rica en células madre sanguíneas o hematopoyéticas. Dichas células madre son las responsables de constituir las diferentes células del sistema inmune y sanguíneo, tales como glóbulos blancos, glóbulos rojos y las plaquetas.

Células madre del TEJIDO del cordón umbilical (Mesenquimales- MSCs)

En un principio se pensó que el cordón umbilical era un mero sostén de los vasos sanguíneos que transportan la sangre del cordón umbilical. Sin embargo, los científicos demostraron que el tejido existente entre la piel y los vasos, llamada gelatina de Wharton es uno de las fuentes más ricas en el cuerpo humano de unas células conocidas como Células Madre Mesenquimales (MSCs).

Las células Mesenquimales tienen el potencial y capacidad de diferenciarse en órganos y tejidos:

  • Hueso
  • Cartílago
  • Grasa
  • Hígado
  • Neuronas
  • Páncreas
  • Músculo.

La sangre del cordón umbilical:

Actualmente cada vez son más las personas que deciden conservar las células madre de su bebé para así poder contar con una opción terapéutica en caso de necesidad. Las células madre que obtendremos serán jóvenes, sanas y compatibles al 100% con el propio niño. Gracias a su conservación las características de dichas células permanecerán constantes hasta el momento de la donación o de su utilización.

La tasa de supervivencia después de un trasplante de células madre de sangre de cordón umbilical de un familiar (trasplantes emparentados) es muy superior (30%) a la de un trasplante de una persona no emparentada. Además se cuenta con la ventaja de que cuando se trata de una persona emparentada el rechazo es mucho menor que cuando se trata de la sangre de cordón de un donante anónimo.

Razones por las que conservar las células madre del cordón umbilical:

  • Valor terapéutico. Las células madre del cordón umbilical pueden ser de gran ayuda en el tratamiento de algunas enfermedades hematológicas.
  • Gran potencial futuro. Potencial terapéutico, reflejado en múltiples programas de investigación con el objetivo de tratar enfermedades graves.
  • Utilidad intrafamiliar y disponibilidad inmediata. Pueden ser útiles para tratar enfermedades del propio paciente o familiar directo, la disponibilidad de la muestra es inmediata.
  • Único momento. El parto es el único momento en el que se pueden obtener las células madre del cordón umbilical es indoloro y carece de riesgo.

Ventajas de las células madre:

  • Son muy vitales (proliferan muy rápidamente) y pueden convertirse en muchos tipos diferentes de células.
  • Se obtiene de forma sencilla y sin dolor y sin riesgo para la madre y para el niño
  • No contienen células cancerígenas
  • Al estar protegidas por la placenta, están libres de virus
  • Se aceptan mejor que las células madre de la médula ósea cuando se utilizan como donación para un miembro de la familiar del donante, incluso en los casos en los que haya una ligera incompatibilidad de tejidos.

Limitaciones de las células madre del cordón umbilical:

  • Número de células insuficiente. Sobre todo en casos en el que el tamaño y grosor del cordón así lo determinen.
  • Escasa existencia. Estas células se recogen solo una vez, más adelante no se pueden obtener células de este órgano, además, solo está demostrado científicamente que su duración es de 15 años de congelación
  • Restricciones en tratamiento autólogos. No aconsejado su uso en enfermedades congénitas, por ello, en estos casos lo mejor es utilizar células madre del cordón umbilical de un hermano compatible, ya que la supervivencia de trasplantes entre familiares es mayor que entre personas no emparentadas.

Bibliografía:

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  • Cells Sevibe. Conservación de células madre. Año 2012. Disponible en: sevibe.es Consultada: 15/07/2016