continente. En caso contrario será el laboratorio quien determine “su validez conforme a la directiva en función del uso establecido por el fabricante” ver tabla I (2).
La mayoría del material a utilizar en un rescate subterráneo es prácticamente el mismo que en uno de montaña, por este motivo encontramos las siglas UIAA (Unión Internacional de Asociaciones del Alpinismo) en numerosos elementos de protección. Este organismo deportivo otorga su homologación, voluntaria en el caso de los Epi, a los productos que cumplen con las características establecidas por sus miembros, los cuales pertenecen a países distintos a los de CEN, ampliándose así los requisitos de seguridad. En España, la UIAA sólo reconoce como laboratorio de ensayo, y únicamente para pruebas de mosquetones, a la Escuela de Ingenieros de la Universidad de Bellaterra en Barcelona (2).
Estas normas, y algunas otras, regulan el control en materia de seguridad de los dispositivos contra caídas en altura, las cuales nos dan idea de las características exigibles a la hora de elegir el equipo de trabajo.
3. MATERIAL DE RESCATE EN ESPELEO-SOCORRO
Tal y como se indicó en la anterior publicación “La emergencia sanitaria en el mundo subterráneo I”, existen unas hojas de seguimiento y control de tiempo para el personal que interviene en un rescate de socorro en cavidades. Estos registros son unos instrumentos básicos que permiten racionalizar y facilitar la organización de los recursos humanos y materiales. Es importante señalar que el consumo del material que interviene en una operación de rescate debe ser previsible, lo que conlleva, por un lado, ajustar el material movilizado a la demanda real y, por otro lado, buscar materiales que sean lo más versátiles posibles.
En definitiva, se trata de estandarizar los procedimientos basándose en sistemas sencillos y operativos pero haciendo uso de elementos polivalentes. Por ello es necesario utilizar una lista de control que permita revisar el material seleccionado para cada tipo de montaje. No obstante, es lógico prever un material extra para solucionar posibles carencias e imprevistos (5).
3.1 CLASIFICACIÓN DEL MATERIAL DE RESCATE EN ESPELEO-SOCORRO
Adoptando como criterios la distribución por equipos así como el material a emplear, se establecen las siguientes clasificaciones ver tablas II (2) – III (6).
Además de estos elementos de seguridad, el personal de socorro debe disponer de ropa y complementos adecuados para las condiciones adversas del medio:
- Traje de neopreno (preferiblemente peto-chaqueta, guantes y escarpines)
- Bañador
- Chaleco de calor
- Botas de espeleología o barranquismo
Mención especial requiere el equipamiento del personal de alerta, así como el material incluido en su contenedor ver tablas IV – V (6).
3.2 ALGUNOS ELEMENTOS DEL EPI EN ESPELEO-SOCORRO
Como se ha indicado anteriormente, todo el personal que interviene en un rescate debe poseer un Epi (peso total 2-3 kg) compuesto por:
- Arnés
- Conector (mosquetón, …)
- Descendedores (descendedor stop,…)
- Casco con linterna frontal
- Otros
3.2.1 ARNÉS
3.2.1.1 Definición
“Dispositivo ajustado de forma adecuada sobre el cuerpo de un persona para sostenerla durante una caída y después de su detención” (4).
3.2.1.2 Tipos (4, 8)
¨ Arnés Pelviano o de Cintura (EN 12277 C): es el más usado y conocido popularmente. Está compuesto por un cinturón con soportes pélvicos que rodean los muslos (perneras) de manera adecuada para sostener a una persona consciente en posición sedente.
¨ Arnés Integral (EN 12277 A): este tipo de arnés rodea todo el cuerpo, tanto torso como piernas, y sostiene a una persona inconsciente con la cabeza erguida. Sólo es usado en casos de peso elevado del usuario o en trabajos verticales con cuerda estática.
¨ Arnés de Torso o Pecho (EN 12277 D): se ajusta a la parte superior del cuerpo alrededor del pecho y por debajo de las axilas. Utilizado de forma individual no puede sostener a una persona en posición colgante sin lesión permanente en menos de un minuto, por este motivo se combina con el de pelvis. Suele utilizarse en caso de tener que progresar por alguna estructura o descender con material a la espalda.
3.2.1.3 Características
El arnés es el punto de unión con toda la cadena de seguridad. Las cualidades esenciales que debe cumplir son:
– Homologación.
– Comodidad.
– Ligereza.
– Resistencia a la abrasión.
– Libertad de movimiento.
Además, a la hora de adquirir un arnés habrá que prestar especial atención a que:
– Sea totalmente regulable (las hebillas de las perneras deben estar colocadas en el interior de la entrepierna para no engancharse en los pasos estrechos).
– Tenga cierre de seguridad.
– Tenga anillas amplias, resistentes y bien distribuidas para llevar el material necesario (conjunto bloqueador-polea tipo “Pro Traxion»,…).
3.2.2 CUERDA
3.2.2.1 Definición
Dentro de la cadena de seguridad, la cuerda es el elemento más importante en lo que se refiere a trabajos verticales. No en vano es considerada como “el cordón de la vida” ya que une completamente y hace dependientes entre sí a más de dos compañeros (9).
3.2.2.2 Estructura
La construcción más común de una cuerda sintética, en Europa, es la compuesta por camisa o funda y alma. La primera constituye la envoltura del alma, mientras que la segunda forma el interior de la cuerda y está compuesta por grupos de trenzas que en ocasiones presentan trenzados diferentes (2, 10).
Para la elaboración de las cuerdas sintéticas se utilizan, principalmente, tres fibras: polipropileno, poliéster y nailon (2).
3.2.2.3 Términos a destacar
Índice de Elasticidad: es la máxima fuerza por unidad de sección que soporta la cuerda sin deformarse permanentemente, es decir, volviendo a su forma original después de ser liberada de esa fuerza.
Supongamos una varilla de acero y otra de goma de mascar a la que se le cuelga un peso ¿cúal de ellas será más elástica? La goma de mascar se estirará más pero no vuelve a su longitud inicial mientras que el