Muerte fetal intrauterina
La definición de muerte fetal intrauterina en Reino Unido es cualquier muerte fetal después de la semana 24 de gestación, siendo el síntoma más frecuente la reducción o ausencia de los movimientos fetales.
Este artículo pretende explorar y analizar la definición, factores de riesgo, diagnóstico y modo de parto después de una muerte fetal intrauterina, además de los cuidados durante el duelo y la importancia de la atención sensible e individualizada a los padres durante este proceso.
Autores:
– 1ª Autora responsable de la correspondencia del artículo: Lucia Simón-Melchor.
Profesión: Enfermera especialista en obstetricia y ginecología. Diplomada Universitaria en Enfermería. Diploma de Especialización en accidentes de tráfico. Título de experto en indicación, uso y autorización de medicamentos y productos sanitarios.
Lugar de trabajo: Enfermera especializada en obstetricia y ginecología (matrona) en el Hospital Comunitario de Norwich (Norwich, Reino Unido).
– 2ª Autora: María Luisa Jiménez-Sesma.
Profesión: Diplomada Universitaria en Enfermería. Máster Interuniversitario en Ciencias de la Enfermería. Experto en Gerontología Clínica y Social.
Lugar de trabajo: Enfermera de Atención Continuada del Centro de Atención Primaria de Sector Alcañiz (Alcañiz).
– 3ª Autor: Javier Solano-Castán.
Profesión: Licenciado en Farmacia. Experto en Ortopedia.
Lugar de trabajo: Farmacéutico de Loporzano. Huesca (España).
– 4ª Autora: Alba Simón-Melchor.
Profesión: Diplomada Universitaria en Enfermería. Diploma de Especialización en accidentes de tráfico. Título de experto en indicación, uso y autorización de medicamentos y productos sanitarios.
Lugar de trabajo: Enfermera de Atención Continuada del Centro de Atención Primaria de Calaceite (Alcañiz).
Título: Muerte fetal intrauterina.
Resumen:
Este caso clínico está basado en mi propia experiencia por ello algunas áreas están escritas en primera persona. Este artículo describe el caso de una mujer primigesta de 41 semanas de gestación que acude a nuestro servicio de Maternidad tras presentar una ausencia de los movimientos fetales.
Diversos estudios realizados recalcan la importancia de apoyar a los padres durante el proceso de duelo ya que un buen apoyo será recordado durante mucho tiempo sin embargo la falta de cuidados sólo aumentaría el dolor y la angustia que sufren. Sería muy recomendable que profesionales como las matronas se especializaran en el proceso de duelo debido al gran apoyo emocional que los padres requieren en estos casos.
Palabras clave: matronas, muerte fetal, movimiento fetal, frecuencia cardiaca fetal, complicaciones del embarazo, duelo.
Introducción:
La Organización Mundial de la Salud define la muerte fetal intrauterina como aquella muerte fetal tardía en el embarazo y permite a cada país definir la edad gestacional en la que se considera muerte fetal intrauterina 1,2. En Reino Unido la definición legal de muerte fetal intrauterina es cualquier muerte fetal después de la semana 24 de embarazo 3. El síntoma más frecuente que precede son los movimientos fetales reducidos o ausentes 4. Un estudio evidenció que en el 54,7% de los casos de mujeres que percibieron una reducción o ausencia en los movimientos fetales, se trataba de muertes fetales 5.
Es difícil conocer con exactitud la incidencia de muerte fetal intrauterina debido a la falta de una definición universal. Un estudio ha demostrado que 3 millones de bebés mueren en el útero materno cada año en todo el mundo, esto significa que cada mes 330 padres sufrirán el dolor y la pena de tener un bebé muerto intraútero 6. A pesar de los enormes avances en ciencias médicas, la tasa de muerte fetal intrauterina en el Reino Unido es excesivamente alta, con aproximadamente 1000 muertes al año 7.
Si bien las causas de muerte fetal son multifactoriales, el factor de riesgo modificable asociado más alto es la obesidad materna. Un índice de masa corporal materno igual o mayor de 30 aumenta considerablemente el riesgo de muerte fetal 8,9. En un estudio realizado por Gardosi se demostró que las mujeres nulíparas tienen un mayor riesgo de muerte fetal que las multíparas. Otros estudios también han descrito que el incremento de la edad materna es un importante factor de riesgo 8.
Por el contrario, un estudio británico realizado recientemente acerca de los factores de riesgo no encontró un aumento significativo en el riesgo de muerte fetal con el incremento de la edad materna. Esto pudo ser debido a que los bebés con anomalías congénitas, que se sabe que ocurren más a menudo en los embarazos de mujeres mayores fueron excluidos del estudio 9. También se han encontrado variaciones en las tasas de muerte fetal intrauterina en relación con el estatus social y el origen étnico, las mujeres negras y las minorías étnicas tienen tasas más altas de muerte fetal que las mujeres blancas 10. Además la deprivación social también aumenta el riesgo de muerte fetal 7.
El colegio de Obstetricia de Reino Unido recomienda en sus guías de práctica clínica usar el Doppler para excluir la muerte fetal cuando una mujer refiere reducción o ausencia de los movimientos fetales 4,11. Tras el diagnóstico de muerte fetal es absolutamente vital proporcionar un excelente apoyo emocional a los padres, en contraposición con mostrar una actitud demasiado tranquilizadora mientras se busca el latido cardiaco fetal ya que esto puede causar confusión cuando finalmente se confirma el diagnóstico de muerte fetal 12.
El parto que generalmente se recomienda es el parto vaginal ya que está asociado con menos complicaciones que la cesárea. Es importante iniciar el proceso de parto de manera temprana con el fin de prevenir algunas complicaciones graves como la infección endometrial 23. Para comenzar el trabajo de parto por vía vaginal se requiere de una inducción farmacológica 13. Diversos estudios confirman que la mayoría de las mujeres prefieren que el parto se provoque inmediatamente después del diagnóstico de muerte fetal, sin embargo otras mujeres prefieren esperar más tiempo para el parto 13. Tras el parto se deben cumplimentar una serie de formularios como el certificado de muerte fetal. Este certificado es una obligación legal después de las 24 semanas de gestación 7.
Los padres que sufren una muerte fetal intrauterina a menudo consideran que ver a su bebé fallecido fue uno de los recuerdos más importantes. Un estudio británico realizado a 104 mujeres, demostró que el 81% de las entrevistadas sentían que habían tomado la decisión correcta al ver a su bebé y el 50% que no habían visto a su bebé también sentían haber tomado la decisión correcta 14. Un estudio adicional realizado a 2200 mujeres confirmó que ver al bebe fallecido estaba asociado con menor ansiedad y síntomas depresivos 15.
Por otro lado si se obliga a los padres a ver a su bebé muerto cuando no lo desean puede provocar secuelas psiquiátricas 24.
Una investigación realizada por Davies sugirió que los padres no quieren olvidar a sus bebés y que por lo tanto crear recuerdos de sus bebes puede ser de gran utilidad. La caja de memoria es un recurso muy utilizado para recoger y guardar recuerdos del bebé 25. En la mayoría de las unidades de maternidad en Reino Unido, el personal ofrece a los padres la oportunidad de tomar fotografías de su hijo 7. Si los padres no están seguros, la matrona pregunta si puede tomar algunas fotografías y las mantiene en la historia hospitalaria de la madre 16.
La Organización Británica de Muerte Fetal Intrauterina enfatiza la importancia de apoyar a los padres durante el proceso de duelo ya que un buen apoyo será recordado por los padres durante mucho tiempo, sin embargo la falta de cuidados sólo aumenta el dolor y la angustia que sufren 17. Las matronas británicas especializadas en el proceso del duelo desempeñan un papel esencial en la atención durante el duelo y el apoyo tanto a los padres como al personal sanitario 18.
Valoración general:
Sara, una mujer primigesta de 40 años de edad y 41 semanas de gestación, ingresa en nuestra unidad de Maternidad tras experimentar una ausencia de movimientos fetales.
Tras el ingreso mi supervisora de prácticas y yo nos presentamos a la paciente que estaba acompañada de su pareja Juan.
En primer lugar procedimos a revisar toda la historia antenatal de la paciente:
- Antecedentes obstétricos: Primigesta.
- Complicaciones durante la gestación: Ninguna.
- Antecedentes médicos: Ninguno.
- Antecedentes quirúrgicos: Apendicetomía.
- Antecedentes familiares: Hipertensión materna.
- Antecedentes de salud mental: Ninguno.
El escáner realizado a las 20 semanas de gestación describía que la placenta de Sara estaba localizada en la pared anterior del útero. La posición anterior de la placenta puede disminuir la percepción de la mujer de los movimientos fetales ya que esta inserción de la placenta puede amortiguar los movimientos del bebé 19,20.
Diagnóstico:
A su llegada al servicio de Maternidad la paciente nos informa de que en las últimas 5 horas había sido incapaz de sentir los movimientos fetales y que este había sido su primer episodio durante todo el embarazo de ausencia de movimientos fetales.
Cómo parte de la evaluación clínica se realizó una palpación abdominal y a continuación se intentó auscultar el latido cardiaco fetal usando un Doppler. Lamentablemente no se pudo detectar el latido cardiaco fetal además de ningún ruido placentario 20,21. Al finalizar la exploración mi supervisora y yo decidimos ponernos en contacto inmediatamente con el médico de guardia que realizó una ecografía fetal y confirmó la ausencia de latido cardiaco fetal.
Ejecución/intervención:
En todo momento los profesionales sanitarios involucrados mantuvimos informada a la paciente y a su pareja de todo lo que estaba sucediendo, además comprendimos la situación de gran ansiedad que estaban experimentando. Sara y su pareja mostraron un gran interés en conocer la causa del fallecimiento de su bebé y si podrían haber hecho algo para prevenirlo. Les explicamos que en algunos casos existe una causa de muerte fetal pero en la mayoría de casos no se llega a encontrar la causa 22.