respecto a lo reportado en el mundo. (6)(7)
El inicio del autismo es por definición antes de los tres años. Su origen obedece a una anomalía en las conexiones neuronales que es atribuible, con frecuencia, a mutaciones genéticas. (8)(9)
Su severidad varía grandemente. Los casos más severos se caracterizan por una completa ausencia del habla de por vida y comportamientos extremadamente repetitivos, inusuales, auto dañinos y agresivos. Este comportamiento puede existir por mucho tiempo y es muy difícil de cambiar, siendo un reto enorme para aquellos que deben convivir, tratar y educar a estas personas. Las formas más leves de autismo (típicamente autismo de alto rendimiento) pueden ser casi imperceptibles y suelen confundirse con timidez, falta de atención y excentricidad. Cabe notar que una persona autista puede ser de alto rendimiento en ciertas áreas y de bajo funcionamiento en otras, por ejemplo: existen personas autistas que carecen de habla pero pueden comunicarse por escrito muy elocuentemente. (1)(10)
El trastorno autista varía en su severidad, algunas personas pueden funcionar bien pero otras son incapaces de participar en la sociedad, algunos buscan lugares calmados y tranquilos y otros alguna salida creativa como el arte, y esto les ayuda tanto a procesar la información como a proporcionar a los demás datos sobre cómo ven el mundo los autistas. “Entre mas información tengamos sobre como el Autismo afecta el procesamiento sensorial, más personas con autismo, sus familiares y profesionales podrán desarrollar estrategias para facilitar la vida diaria a estos pacientes”. (8)
La Oxigenación Hiperbárica (OHB) ha tenido mucho auge a nivel mundial en los últimos años, y ha sido utilizada como modalidad terapéutica en ciertas afecciones que constituyen indicaciones tributarias de dicho proceder, contribuyendo a una rápida recuperación y mejoría de los pacientes. (11)
Según la bibliografía consultada encontramos estudios con resultados positivos y alentadores en relación al empleo de la oxigenación hiperbárica en pacientes con trastornos del espectro autista. (12)(13)
A la luz de algunas investigaciones se han determinado las siguientes alteraciones en el cerebro autista: áreas de hipoperfusión cerebral inducida por mecanismos neuroinflamatorios, alteraciones del sistema inmune, diferencias en la producción de neurotransmisores, estrés oxidativo etc. resultando como consecuencia, áreas localizadas de hipoxia tisular (falta de oxígeno) a nivel cerebral. Todo ello ha justificado el empleo de la Oxigenación Hiperbárica (OHB) desde hace algunos años, con resultados muy positivos, según publicaciones científicas de trabajos realizados. (13)(14)
Un estudio realizado por el Dr. Daniel A. Rossignol y colaboradores en el Estado de la Florida, en Estados Unidos sobre sesenta y dos niños autistas, entre los dos y siete años de edad a los que se le aplicó la Oxigenación Hiperbárica arrojó resultados significativos, pues dicha terapia mejoró el funcionamiento general de los niños, la interacción social, el contacto visual y el uso del lenguaje, se logró reducir la irritabilidad, la hiperactividad y las conductas repetitivas, se demostró además que los niños hasta cinco años de edad y aquellos con una menor gravedad inicial del Autismo fueron los que más beneficios obtuvieron del tratamiento con oxígeno a altas presiones en cámaras, a la vez que este fue bien tolerado y no causó complicaciones terapéuticas. (12)
Efectos de la Oxigenación Hiperbárica sobre el Sistema Nervioso Central (SNC).
- La Oxigenación Hiperbárica (OHB) actúa sobre la membrana celular, modifica su estructura, producto de la peri oxidación lipidia que favorece la renovación de ácidos grasos de la biomembrana; aumenta la defensa antioxidante, la resistencia celular, la entrada de Ca y la actividad de la bomba Na – K y la conducción nerviosa por incidir en la síntesis de neurotransmisores.
- La Oxigenación Hiperbárica (OHB) produce una vasoconstricción, que se establece sin hipoxia concomitante, lo que hace disminuir el edema.
- Hace que las células funcionen con mayor eficiencia (Incluidas las neuronas), los residuos tóxicos del metabolismo se reducen, la acumulación de los mismos se elimina y los procesos degenerativos en el cuerpo humano comienzan a revertirse.
- La Oxigenación Hiperbárica (OHB) es considerada un inmunomodulador, con presiones hasta 2 ATA actúa como inmunoestimulador, y de 2,4 a 3 ATA actúa como inmunosupresor, debido a su acción sobre el sistema linfocitario.
- La Oxigenación Hiperbárica (OHB) atenúa la lesión por reperfusión posterior a un evento isquémico.
- Modula la respuesta inflamatoria inhibiendo la adhesión leucocitaria al endotelio vascular.
- Corrige la hipoxia tisular.
- Evidencia la regeneración axonal.
- Incrementa el oxigeno en el fluido espinal.
La palabra autismo, del griego auto – de autós, “propio, uno
mismo”, fue utilizada por primera vez por el psiquiatra suizo Eugene Bleuler
en un tomo del American Jornal of in Sanity, en 1912. La clasificación médica
del autismo no ocurrió hasta 1943, cuando el Dr. Leo Kanner del hospital
John Hopkins, estudio a un grupo de once niños e introdujo la caracterización
autismo infantil temprano. Al mismo tiempo un científico austríaco, el Dr.
Hans Asperger, utilizó coincidentemente el término psicopatía autista en niños
que exhibían características similares. (1)(15).
Las interpretaciones del comportamiento de los grupos observados por Kanner y Asperger fueron distintos. Kanner reportó que tres de los once niños no hablaban y los demás no utilizaban las capacidades lingüísticas que poseían. También noto un comportamiento auto-estimulatorio y «extraños movimientos en aquellos niños”. Por su lado, Asperger notó, más bien, sus intereses intensos e inusuales, su repetitividad de rutinas y su apego a ciertos objetos, lo cual era muy diferente del autismo de alto rendimiento, ya que en el experimento de Asperger todos hablaban. Indicó que algunos de estos niños hablaban como “pequeños profesores” acerca de