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La sangría (flebotomía) a lo largo de la Historia

La sangría (flebotomía) a lo largo de  la Historia

RESUMEN

La historia de la sangría sigue siendo una de las mayores dentro de las técnicas médicas por su persistencia en el tiempo. Nadie conoce sus orígenes, pero se sabe que se usa como procedimiento terapéutico desde la más antigua historia, cuando se consideraba a la sangre como causa de las enfermedades, justificando así su extracción con fin curativo.

Desde el periodo neolítico, han utilizado la sangría los Incas, los griegos, los romanos, los árabes, y se ha mantenido la técnica en auge hasta mediados del siglo XIX, cuando comenzó su declinación, con los nuevos descubrimientos en el campo de la microbiología e incluso de la estadística.

La sangría (flebotomía) a lo largo de  la Historia

Mª Isabel Arandojo Morales.

Graduada en Enfermería – Master en Investigación en Cuidados de la Salud

Servicio Médico del Colegio de Guardias Jóvenes “Duque de Ahumada”, Valdemoro (Madrid)

La técnica se fue abandonando a lo largo del siglo XX. Sin embargo, se mantuvo durante 25 siglos y es casi seguro que a lo largo de esta historia haya provocado o acelerado la muerte de innumerables pacientes.

PALABRAS CLAVE: Sangría, flebotomía, teoría de los humores

ABSTRACT

The history of bleeding is still one of the largest within the medical techniques by its persistence in time. No one knows its origins, but it is known that it is used as a therapeutic procedure from the oldest history, when blood was considered as the cause of diseases, justifying its extraction for curative purpose. Since Neolithic period, Incas, Greeks, Romans and Arabs have used bleeding, and this technique has been booming until the middle of the 19th century, when it began to decline due to new discoveries in the field of Microbiology and even statistics.

The technique was abandoned throughout the 20th century. However, Phlebotomy was a practice which was maintained for 25 centuries and it is almost certain that this history has caused or accelerated the death of countless patients

KEYWORDS: bleeding, Phlebotomy, theory of humours

LA SANGRÍA (FLEBOTOMÍA) A LO LARGO DE  LA HISTORIA

RESUMEN

La historia de la sangría sigue siendo una de las mayores dentro de las técnicas médicas por su persistencia en el tiempo. Nadie conoce sus orígenes, pero se sabe que se usa como procedimiento terapéutico desde la más antigua historia, cuando se consideraba a la sangre como causa de las enfermedades, justificando así su extracción con fin curativo. Desde el periodo neolítico, han utilizado la sangría los Incas, los griegos, los romanos, los árabes, y se ha mantenido la técnica en auge hasta mediados del siglo XIX, cuando comenzó su declinación, con los nuevos descubrimientos en el campo de la microbiología e incluso de la estadística.

La técnica se fue abandonando a lo largo del siglo XX. Sin embargo, se mantuvo durante 25 siglos y es casi seguro que a lo largo de esta historia haya provocado o acelerado la muerte de innumerables pacientes.

PALABRAS CLAVE

Sangría, flebotomía, teoría de los humores

ABSTRACT

The history of bleeding is still one of the largest within the medical techniques by its persistence in time. No one knows its origins, but it is known that it is used as a therapeutic procedure from the oldest history, when blood was considered as the cause of diseases, justifying its extraction for curative purpose. Since Neolithic period, Incas, Greeks, Romans and Arabs have used bleeding, and this technique has been booming until the middle of the 19th century, when it began to decline due to new discoveries in the field of Microbiology and even statistics.

The technique was abandoned throughout the 20th century. However, Phlebotomy was a practice which was maintained for 25 centuries and it is almost certain that this history has caused or accelerated the death of countless patients

KEYWORDS

bleeding, Phlebotomy, theory of humours

LA SANGRÍA (FLEBOTOMÍA) A LO LARGO DE  LA HISTORIA

Se puede definir la sangría como la pérdida deliberada de sangre a través de la piel o los tegumentos mediante el corte o punción de los vasos sanguíneos. El término flebotomía proviene del griego “phlebos” que significa vena y “temnein” cortar.

La historia de la sangría sigue siendo una de las mayores dentro de las técnicas médicas, no precisamente por la sucesión de nuevos descubrimientos, sino por su persistencia en el tiempo. El escaso saber, la carencia de un pensamiento y de un lenguaje apto, limitaron el intelecto del hombre primitivo, obligándolo a resolver sus interrogantes existenciales mediante la creación de mitos supersticiosos. Los conocimientos médicos sufrían similares limitaciones y por lo tanto, los actos curativos, eran en gran parte rituales ceremoniosos (1).

Nadie conoce sus orígenes pero tal vez los antiguos, viendo que la hemorragia menstrual parecía aliviar el malestar de las mujeres, asociaron la pérdida de sangre con una mejoría de los síntomas. Otros consideraban esta pérdida de sangre como medio de purificación. En la Biblia se considera “impura” a la mujer que “padece la incomodidad ordinaria del mes” (Levítico XV, l9 – 33) (2).

La sangría se usa como procedimiento terapéutico desde la más antigua historia, cuando se consideraba a la sangre como portadora de vida y, por tanto, su entrega era una preciada ofrenda pero, de la misma manera, su alteración o la “presencia en ella de seres maléficos” se consideraba causa de las enfermedades, justificando así su extracción con fin curativo. Cualquiera sea su verdadero origen, lo cierto es que las sangrías, con ropaje religioso, aparecen en casi todas las civilizaciones primitivas sea como sacrificios voluntarios o como actos médicos. Los antropólogos consideran la sangría, junto a las abluciones, baños y aspersiones, y la administración de catánicos, eméticos o clisterios, dentro de los “ritos activos de purificación” (3).

Ya en el periodo neolítico, la sangría se practicaba con escarificaciones o el uso de sanguijuelas y pretendían con ellas dar salida a los demonios.

2.500 años AC, los egipcios practicaban la sangría como forma de sacrificio según se describe en dos pasajes del “Ebers Papyrus” aunque nadie sabe por qué lo hacían ni que intentaban conseguir con ella. Los veterinarios egipcios, que probablemente eran también médicos de humanos, sangraban a las reses por la cola y el hocico en determinadas situaciones. Esta información aparece en el papiro de Kahoun, pero no hay más referencias a la sangría en animales o humanos en la