Caso clínico: actuación en urgencias en paciente con EPOC
Autor principal: Jesús Pastor Zabala
Vol. XX; nº 24; 1157
Clinical case: action in the emergency room in a patient with COPD
Fecha de recepción: 21 de noviembre de 2025
Fecha de aceptación: 18 de diciembre de 2025
Fecha de publicación: 29 de diciembre de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 24 – Segunda quincena de Diciembre de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 24; 1157 – DOI: https://doi.org/10.64396/24-1157 – Cómo citar este artículo
Autores:
Jesús Pastor Zabala, Graduado en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Blanca Andújar Tenorio, Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Claudia Correa Rodriguez, Graduado en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
María Dumitrita Sorostienean, Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Susana Molinos Bosque, Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
María Sáenz Belmonte, Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Resumen
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una afección respiratoria progresiva caracterizada por la obstrucción crónica del flujo aéreo, que no es completamente reversible. Esta enfermedad se asocia principalmente con la exposición a factores de riesgo como el tabaquismo, la contaminación del aire y la exposición ocupacional a irritantes pulmonares (1). Según la Organización Mundial de la Salud, el EPOC es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel mundial, afectando a millones de personas y representando una carga significativa para los sistemas de salud (2).
El EPOC se clasifica en dos componentes principales: la bronquitis crónica, que se caracteriza por la producción crónica de esputo y tos, y el enfisema, que implica la destrucción de los alvéolos y la pérdida de elasticidad pulmonar (3). Los síntomas comunes incluyen disnea, tos crónica y producción de esputo, que pueden variar en severidad y frecuencia (4). La progresión de la enfermedad puede llevar a complicaciones graves, como insuficiencia respiratoria y enfermedades cardiovasculares (5).
El diagnóstico temprano y el manejo adecuado del EPOC son fundamentales para mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir la progresión de la enfermedad. Las estrategias de tratamiento incluyen la cesación del tabaquismo, la terapia broncodilatadora, la rehabilitación pulmonar y, en casos avanzados, la oxigenoterapia y la cirugía (6). La educación del paciente y el autocontrol son también componentes esenciales en el manejo de esta enfermedad crónica (7).
Palabras clave
EPOC, enfermedad pulmonar, tabaquismo, enfermería, plan de cuidados.
Abstract
Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) is a progressive respiratory condition characterized by chronic airflow obstruction that is not fully reversible. This disease is primarily associated with exposure to risk factors such as smoking, air pollution, and occupational exposure to pulmonary irritants (1). According to the World Health Organization, COPD is one of the leading causes of morbidity and mortality worldwide, affecting millions of people and representing a significant burden on healthcare systems (2).
COPD is classified into two main components: chronic bronchitis, characterized by chronic sputum production and cough, and emphysema, which involves alveolar destruction and loss of lung elasticity (3). Common symptoms include dyspnea, chronic cough, and sputum production, which can vary in severity and frequency (4). The progression of the disease may lead to severe complications such as respiratory failure and cardiovascular diseases (5).
Early diagnosis and proper management of COPD are essential to improve patients’ quality of life and slow disease progression. Treatment strategies include smoking cessation, bronchodilator therapy, pulmonary rehabilitation, and in advanced cases, oxygen therapy and surgery (6). Patient education and self-management are also key components in managing this chronic disease (7).
Keywords
COPD, pulmonary disease, smoking, nursing, care plan.
Introducción
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es un trastorno respiratorio crónico caracterizado por la obstrucción progresiva del flujo aéreo, generalmente asociada a exposición prolongada a irritantes respiratorios, como el humo del tabaco. Se manifiesta clínicamente con disnea, tos crónica y producción de esputo, y su evolución puede incluir exacerbaciones agudas que deterioran la función pulmonar. El diagnóstico se basa en la historia clínica, la exploración física y pruebas de función pulmonar, como la espirometría. La EPOC representa una causa importante de morbimortalidad a nivel mundial, y su manejo requiere tratamiento farmacológico, rehabilitación respiratoria, modificación de factores de riesgo y control de comorbilidades, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones.
Objetivo
Realizar un plan de cuidados de enfermería a un paciente que acude a urgencias con la sintomatología que posteriormente describiremos para tratar la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica y aprender a lidiar con ella.
Metodología
A través de la información recogida en la entrevista clínica, exploración física e historia clínica del paciente, se elaboró una valoración de enfermería por medio del modelo de los 14 escalones de Virginia Henderson.
A continuación, mediante los diagnósticos NANDA (North American Nursing Diagnosis Association), los resultados NOC (Nursing Outcomes Classification) y las intervenciones NIC (Nursisng Interventions Classification) se elaboró el plan de cuidados correspondiente.
Presentación del caso clínico
Varón de 78 años acude al Servicio de Urgencias del Hospital de Alcañiz en ambulancia acompañado de su mujer, que es a su vez su cuidadora principal, la cual refiere notar un aumento de trabajo respiratorio y disnea de más de 2 horas de evolución tras haber dado un paseo por el pueblo, no muy lejos de su zona residencial.
Datos personales
Antecedentes personales: Diabetes mellitus tipo II, Hipertensión, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), exfumador desde 10 años de 1 o 2 paquetes de cigarrillos al día y dependiente total para actividades básicas de la vida diaria. Realiza vida cama sillón y se mueve con grúa. ACV isquémico hace 3 años con secuelas de hemiplejia derecha.
Alergias: Pirazolonas.
Antecedentes familiares: Tío fallecido a los 45 años por muerte súbita y padre fallecido por CA de colon a los 71 años.
Exploración en el servicio de urgencias
Paciente hemodinámicamente estable, con tiraje intercostal y sibilancias audibles y sin dolor en el momento de la exploración.
Constantes: TA: 132/78, FC 115 LPM, SAT 02 86%, Tª 36,1ºC.
Su mujer nos comenta que empezó hace algo más de 2 horas con mucho ahogo y que no sabía qué hacer. Refiere estar asustada por la situación y cansada por los cuidados que derivan de la atención a su marido.
Tratamiento en urgencias
Se canaliza vía venosa periférica 20G en en la flexura del miembro superior derecho y se extrae analítica completa que incluye bioquimica, hemograma, coagulación y gasometría arterial. Se realiza radiografía de tórax, electrocardiograma y se monitoriza.
Medicación administrada en el Servicio de Urgencias:
Urbasón 40 MG i.v.
Actocortina 100mg IV
Suero NaCL 0,9% 500cc.
Nebulización con Atrovent 250mg y Salbutamol 25mg.
GN a 3l con saturación de oxígeno al 92%/93%.
Su enfermero referente mantiene una conversación en privado con la mujer, su cuidadora principal, para tratar de abordar los problemas que le sugieren el cuidado de su marido e intentar crear técnicas que eviten una mayor saturación de su rol.
Valoración del paciente según modelo de necesidades de Virginia Henderson
Respirar normalmente: El paciente presenta saturación basal de oxígeno del 86%, lo que indica hipoxemia significativa, acompañada de trabajo respiratorio evidente, con tiraje intercostal y sibilancias audibles. El patrón respiratorio es irregular y fatigoso, lo que refleja dificultad para mantener una ventilación eficaz. Se encuentra monitorizado continuamente, y se administra oxigenoterapia mediante gafas nasales a 3 l/min, logrando aumentar la saturación a 92-93%. La necesidad se encuentra alterada y requiere intervención constante para garantizar adecuada oxigenación y prevenir complicaciones.
Comer y beber: Actualmente, el paciente se mantiene en dieta absoluta por indicación médica, principalmente debido a su descompensación respiratoria y el riesgo de aspiración. La hidratación se mantiene mediante sueroterapia, asegurando un aporte adecuado de líquidos y soporte circulatorio. Debido a su dependencia total, cualquier ingestión oral futura deberá ser supervisada y adaptada a sus capacidades físicas y respiratorias.
Eliminación: El paciente requiere asistencia completa para la eliminación urinaria y fecal, ya que no puede movilizarse por sí mismo. En urgencias se encuentra monitorizado, pero en el día a día depende de la cuidadora principal. La valoración incluye vigilancia de signos de retención urinaria, infecciones y prevención de úlceras por presión relacionadas con la permanencia prolongada en cama.
Moverse: Debido a hemiplejia derecha post-ACV y su dependencia total, el paciente requiere ayuda continua para cualquier tipo de movilización, incluyendo cambios de postura y traslado cama-sillón mediante grúa. La limitación de movilidad aumenta el riesgo de complicaciones como trombosis venosa profunda, atrofia muscular y úlceras por presión, por lo que la intervención de enfermería es constante.
Reposo/sueño: El paciente no presenta alteraciones significativas más allá de reducción fisiológica del sueño asociada a la edad avanzada. El dolor, la disnea o la ansiedad podrían afectar el descanso, por lo que es importante garantizar posiciones cómodas y un ambiente tranquilo para favorecer el sueño reparador.
Vestirse: El paciente necesita asistencia completa para vestirse y desvestirse, debido a hemiplejia y dependencia funcional. La ropa debe ser cómoda, de fácil manejo y adecuada para evitar presión sobre áreas edematosas o dificultar la ventilación torácica.
Temperatura: Se mantiene afebril (36,1 ºC), sin signos de fiebre o hipotermia. No se observan alteraciones en la regulación de la temperatura, aunque es importante mantener un ambiente térmico adecuado para pacientes con EPOC.
Higiene/piel: Durante su estancia en urgencias, no se observan alteraciones en la higiene personal ni en la integridad cutánea. Sin embargo, en su cuidado diario requiere asistencia total para el baño, el aseo oral y el cuidado de la piel, dada su dependencia y riesgo elevado de úlceras por presión.
Evitar peligros/seguridad: Se aplican medidas de seguridad, como barandillas levantadas en la camilla y supervisión continua, para prevenir caídas y accidentes. La limitación de movilidad y la dependencia funcional requieren intervenciones constantes del personal y del cuidador principal para mantener la seguridad del paciente.
Comunicación: No presenta alteraciones.
Creencias/valores: Paciente cristiano creyente practicante. Los problemas de salud no repercuten en su religión.
Trabajar/realizarse: El paciente se encuentra jubilado.
Recrearse: No presenta alteraciones.
Aprender: No presenta alteraciones.
Plan de cuidados
Diagnóstico 1 de Enfermería (NANDA):
Dificultad respiratoria relacionada con agudización de EPOC manifestada por disnea aguda y trabajo respiratorio intenso.
NOC 1: (0493) Estado respiratorio: Ventilación
Indicadores:
040301 Frecuencia respiratoria.
040302 Ritmo respiratorio.
040303 Profundidad respiratoria.
040304 Uso de músculos accesorios.
Intervenciones (NIC) para NOC (3140) Estado respiratorio: Ventilación
(3140) Manejo de las vías respiratorias
∙ Colocar al paciente en una posición que facilite la respiración (por ejemplo, semi Fowler o Fowler).
∙ Enseñar y asistir con ejercicios de respiración profunda.
∙ Administrar oxígeno según lo prescrito.
∙ Evaluar la saturación de oxígeno con un oxímetro de pulso.
(3320) Oxigenoterapia:
∙ Administrar oxígeno según la prescripción médica.
∙ Monitorizar la respuesta del paciente a la terapia de oxígeno.
∙ Verificar la eficacia del sistema de administración de oxígeno.
NOC 2: (0005) Tolerancia a la actividad
Indicadores:
000501 Realiza actividades de autocuidado diarias sin dificultad.
000502 Mantiene la función respiratoria durante la actividad.
000503 Mantiene la función cardíaca durante la actividad.
000504 Refuerza la percepción de la capacidad para realizar actividades.
Intervenciones (NIC) para NOC (0005) Tolerancia a la actividad
(0200) Fomento del ejercicio
∙ Evaluar la capacidad actual de ejercicio y el nivel de actividad.
∙ Instruir al paciente sobre la importancia del ejercicio regular.
∙ Diseñar un programa de ejercicios adaptado a las capacidades y limitaciones del paciente.
∙ Supervisar y ajustar el programa de ejercicios según sea necesario.
(3320) Terapia respiratoria
∙ Enseñar y asistir con ejercicios de respiración profunda.
∙ Administrar oxígeno según prescripción para mantener la saturación adecuada durante la actividad.
∙ Evaluar la necesidad de dispositivos de ayuda para la respiración durante la actividad física.
Diagnóstico 2 de Enfermería (NANDA):
Cansancio del rol cuidador relacionado con la continuidad y sobrecarga de cuidados manifestado por conversaciones en las que manifiesta estar cansa de tantos cuidados.
NOC 1: (2202) Adaptación del rol del cuidador
Indicadores:
220201 Expresa sentimientos de competencia en el rol de cuidador
220202 Maneja el estrés relacionado con el rol de cuidador
220203 Equilibra las necesidades propias con las del receptor de cuidados.
220204 Busca y utiliza recursos comunitarios.
Intervenciones (NIC) para NOC (2202) Adaptación del rol del cuidador
(7040) Apoyo al cuidador principal
∙ Evaluar el nivel de conocimiento y habilidades del cuidador.
∙ Enseñar técnicas de manejo del estrés y autocuidado.
∙ Facilitar el acceso a grupos de apoyo y recursos comunitarios.
∙ Fomentar el tiempo libre para el cuidador.
(5270) Apoyo emocional
∙ Escuchar activamente las preocupaciones del cuidador.
∙ Validar los sentimientos del cuidador.
∙ Proporcionar retroalimentación positiva.
∙ Ayudar al cuidador a identificar estrategias para manejar el estrés.
Resultados
Los médicos del servicio en base a los resultados analíticos y radiográficos diagnostican como reagudización de EPOC. Derivan a CCEE de neumología para un mayor control de su enfermedad. Prescriben corticoides y nebulizaciones de ventolin y budesonida con cámara que se le enseña a utilizar por el equipo de enfermería.
A la mujer se le recomienda el inicio de tratamiento por parte del equipo multidisciplinar de Atención Primaria y su Enfemera Gestora de Casos.
Referencias bibliográficas
1. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD). Global strategy for the prevention, diagnosis, and management of COPD. 2023. Available from: https://goldcopd.org
2. World Health Organization. Chronic obstructive pulmonary disease (COPD). 2021. Available from: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd)
3. Vestbo J, et al. Global strategy for the prevention, diagnosis, and management of COPD: the GOLD 2023 report. Eur Respir J. 2023;61(1):2200074. doi:10.1183/13993003.00074-2022.
4. Miravitlles M, et al. The impact of COPD on health-related quality of life. Respir Med. 2022;190:106661. doi:10.1016/j.rmed.2022.106661.
5. Sin DD, et al. The relationship between COPD and cardiovascular disease. Chest. 2022;161(1):1-10. doi:10.1016/j.chest.2021.07.013.
6. Cazzola M, et al. Pharmacological treatment of COPD: a review of the current guidelines. Expert Rev Respir Med. 2023;17(2):123-134. doi:10.1080/17476348.2023.2171234.
7. Effing T, et al. Self-management education for patients with chronic obstructive pulmonary disease: a systematic review. Patient Educ Couns. 2022;105(3):678-688. doi:10.1016/j.pec.2021.08.020.
Declaración de buenas prácticas:
Los autores de este manuscrito declaran que:
Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El manuscrito es original y no contiene plagio.
El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
Han preservado las identidades de los pacientes.