Caso clínico: Dolor cervical espontáneo, no traumático
Autora principal: María Sáenz Belmonte
Vol. XX; nº 23; 1107
Clinical case: Spontaneous, non-traumatic cervical pain
Fecha de recepción: 31 de octubre de 2025
Fecha de aceptación: 2 de diciembre de 2025
Fecha de publicación: 11 de diciembre de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 23 – Primera quincena de Diciembre de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 23; 1107 – DOI: https://doi.org/10.64396/23-1107 – Cómo citar este artículo
Autores:
María Sáenz Belmonte. Graduada en enfermería, Urgencias, Hospital de Alcañiz, Alcañiz, Teruel, España.
Jesús Pastor Zabala. Graduado en Enfermería. Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz España.
Blanca Andújar Tenorio. Graduada en Enfermería. Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España.
Claudia Correa Rodríguez. Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España.
María Dumitrita Sorostinean. Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España.
Susana Molinos Bosque. Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España.
Resumen
La cervicobraquialgia es un síndrome doloroso que se origina en la región cervical y se irradia hacia uno o ambos brazos, generalmente siguiendo el trayecto de un nervio cervical comprimido o irritado. Constituye una de las principales causas de consulta en atención primaria y urgencias, afectando principalmente a adultos jóvenes y de mediana edad. La etiología puede estar relacionada con alteraciones degenerativas de la columna cervical, siendo el manejo conservador la base del tratamiento.
Etiología (causas más frecuentes):
Hernia discal cervical.
Espondilosis cervical o artrosis.
Estenosis foraminal (estrechamiento del canal por donde salen los nervios).
Síndrome post-latigazo cervical (tras traumatismos).
Tumores o lesiones medulares (menos frecuente).
Síntomas principales:
Dolor cervical con irradiación a hombro, brazo y/o mano.
Parestesias (hormigueo, adormecimiento).
Sensación de peso o debilidad en el brazo.
Dolor que aumenta con movimientos del cuello o al mantener posturas prolongadas.
Disminución de fuerza muscular en casos severos.
Diagnóstico:
Exploración física: Test de Spurling (puede provocar síntomas)
Pruebas complementarias:
Radiografía cervical (alteraciones óseas, artrosis).
Resonancia magnética (RMN) → prueba de elección.
Electromiografía en casos de duda diagnóstica.
Tratamiento:
Conservador:
Reposo relativo y corrección postural.
Analgésicos y AINEs (ibuprofeno, Enantyum).
Corticoides orales (en fases agudas).
Anti neuríticos (pregabalina, gabapentina)
Relajantes musculares (diazepam)
Fisioterapia y ejercicios de fortalecimiento cervical
Educación postural
Quirúrgico: Reservado para casos con déficit neurológico progresivo o dolor refractario al tratamiento médico.
El pronóstico es generalmente bueno con tratamiento conservador. En algunos casos puede cronificarse o requerir cirugía si no hay mejoría en semanas o hay afectación neurológica severa.
Palabras clave
Cervicobraquialgia, parestesias, hernia discal cervical, compresión radicular.
Summary
Cervicobrachialgia is a pain syndrome that originates in the cervical region and radiates to one or both arms, usually following the path of a compressed or irritated cervical nerve.
Etiology (most common causes):
Cervical disc herniation.
Cervical spondylosis or osteoarthritis.
Foraminal stenosis (narrowing of the canal through which the nerves exit).
Post-whiplash syndrome (following trauma).
Spinal tumors or injuries (less common).
Main symptoms:
Neck pain radiating to the shoulder, arm, and/or hand.
Paresthesia (tingling, numbness).
Feeling of heaviness or weakness in the arm.
Pain that increases with neck movements or prolonged postures.
Decreased muscle strength in severe cases.
Diagnosis:
Physical examination: Spurling test (may cause symptoms).
Additional tests:
Cervical X-ray (bone changes, osteoarthritis).
Magnetic resonance imaging (MRI) → the test of choice.
Electromyography in cases of diagnostic uncertainty.
Treatment:
Conservative:
Relative rest and postural correction.
Analgesics and NSAIDs (ibuprofen, Enantyum).
Oral corticosteroids (in acute phases).
Antineurotic (pregabalin, gabapentin)
Muscle relaxants (diazepam)
Physical therapy and cervical strengthening exercises
Postural education
Surgical: Reserved for cases with progressive neurological deficit or pain refractory to medical treatment.
The prognosis is generally good with conservative treatment. In some cases, it may become chronic or require surgery if there is no improvement within weeks or there is severe neurological involvement.
Keywords
Cervicobrachialgia, paresthesia, cervical disc herniation, root compression.
Presentación del caso clínico
Paciente: Mujer de 38 años.
Motivo de consulta: Paciente que acude al servicio de urgencias por dolor cervical irradiado al brazo derecho, con sensación de parestesias.
No refiere traumatismo reciente.
Antecedentes:
Datos clínicos:
Accidente de coche con latigazo cervical hace 8 años.
Cesárea hace 5 años.
Alergias: No alergias conocidas.
Medicación actual: ibuprofeno s/dolor.
Exploración física:
Constantes TA: 147/93, FC 105, Sat O2: 98%. Tª 36,8ºC.
A la exploración presenta contractura trapecio derecho. Maniobra Spurling +/-.
Rx columna cervical: disminución interarticular C6-C7.
Síntomas:
Dolor cervical irradiado a brazo derecho.
Sensación de peso en el brazo.
Parestesias en brazo derecho.
Diagnóstico principal:
Cervicobraquialgia
Resolución en Urgencias
Administración de analgesia IV.
Tratamiento pautado al alta:
Dacortin 30 mgr: 1 comprimido c/24 h durante 5 días e ir desescalando c/ 5 días, pasando a medio comprimido, seguido de 1/3 y finalmente suspender.
Pregabalina 15: 1 comprimido c/12 h durante 3 días, aumentar a 50 mg c/12 h 3 días y si es preciso aumentar a 75 mg c/12 h.
Dexketoprofeno 25 mg: 1 comprimido c/8 h.
Diazepam 5 mgr antes de acostarse.
Omeprazol 20 mg 1 cp en cena.
Reposo relativo del miembro superior derecho: evitar cargar peso, movimientos repetitivos y mantener posturas forzadas prolongadas.
Acudir a su médico de atención primaria para valorar la necesidad de realizar RMN cervical.
Valoración del paciente según las necesidades básicas de Virginia Henderson
1. Respirar normalmente: No hay alteraciones en esta necesidad. Signos vitales de la paciente son normales (Sat O2 98%)
2. Comer y beber adecuadamente: Sin problemas.
3. Eliminación: Función intestinal y urinaria normal.
4. Movimiento y postura: Limitación funcional por indicación de reposo relativo de la extremidad, evitar pesos e higiene postural debido a contractura en trapecio derecho y debido al dolor cervical irradiado.
5. Dormir y descansar: Probable alteración del sueño debido a dolor. Se pauta diazepam para favorecer descanso nocturno y mejorar contractura.
6. Vestirse y desvestirse: Dificultad potencial debido a dolor y parestesias en brazo derecho.
7. Mantenimiento de la temperatura corporal: Temperatura: 36.8 °C, dentro de la normalidad.
8. Higiene corporal: No se reportan alteraciones.
9. Evitar peligros ambientales: Requiere vigilancia y educación por riesgo de caída y uso de fármacos sedantes y dolor crónico.
10. Comunicación: Preservada. Paciente consciente y orientada.
11. Creencias/ Valores: No se aportan datos relevantes en esta área.
12. Trabajar y sentirse realizado: Puede verse afectado por la limitación funcional y dolor.
13. Participación en actividades recreativas: Limitado por el dolor y reposo de la extremidad.
14. Aprender y descubrir: Necesita educación sanitaria sobre su diagnóstico y tratamiento (medicación, reposo, seguimiento).
Diagnósticos de enfermería, taxonomía NANDA, NOC, NIC
NANDA: [00132] Dolor agudo
Definición: Experiencia sensitiva y emocional desagradable ocasionada por una lesión tisular real o potencial.
Etiología (Relacionado con): Procesos inflamatorios por compresión cervical, contractura muscular.
Manifestado por (Evidenciado por): Dolor cervical irradiado al brazo derecho, contractura del trapecio derecho, parestesias.
NOC (Resultados esperados):
2102 Nivel del dolor
Indicador: Intensidad del dolor (escala de 0 a 10)
Meta: Dolor ≤ 3 tras 48 horas de tratamiento
1605 Conducta de seguimiento del tratamiento:
2002 Bienestar físico.
NIC (Intervenciones):
1400 Manejo del dolor
Valorar la intensidad del dolor regularmente.
Identificar factores desencadenantes del dolor.
2210 Administración de analgésicos
Administrar Enantyum y Lyrica según prescripción.
Supervisar respuesta al tratamiento.
2300 Administración de medicación
5610 Enseñanza: medicamentos recetados
Explicar uso escalonado de corticoides (Dacortin) y efectos secundarios.
NANDA: [00085] Deterioro de la movilidad física
Definición: Limitación del movimiento físico independiente, intencionado del cuerpo o de una o más extremidades
Etiología (Relacionado con): Dolor, parestesias, contractura muscular cervical.
Manifestado por (Evidenciado por): Sensación de peso en brazo derecho, dificultad para movilizarlo, necesidad de reposo.
NOC (Resultados esperados):
0208 Movilidad: extremidades.
Indicadores: Rango de movimiento, coordinación.
Meta: Mejorar progresivamente la movilidad del brazo sin empeorar el dolor.
0310 Función neuromuscular
0222 Nivel de actividad
NIC (Intervenciones):
0221 Terapia de ejercicio: movilidad articular
Fomentar movimientos pasivos y activos suaves conforme lo tolere bajo supervisión.
4360 Entrenamiento en actividades de la vida diaria (AVD).
Enseñar estrategias para realizar tareas cotidianas sin sobrecargar la extremidad afectada.
Fomentar el uso del brazo no dominante para actividades pesadas.
1800 Prevención de caídas.
Evaluar el entorno y los factores de riesgo durante la movilización.
6486 Manejo ambiental: confort físico.
Reforzar el reposo relativo del brazo derecho, evitando cargar objetos pesados o realizar esfuerzos.
Enseñar a mantener posturas ergonómicas y de protección cervical.
7310 Educación para la salud:
Explicar el propósito del reposo funcional: prevenir empeoramiento neurológico y reducir inflamación.
NANDA: [00095] Trastorno del patrón del sueño
Definición: Interrupción del tiempo o calidad del sueño que interfiere con el bienestar personal.
Etiología (Relacionado con): Malestar físico secundario a dolor cervical.
Manifestado por (Evidenciado por): Necesidad de medicación (diazepam) para dormir, por molestias nocturnas.
NOC:
(0004) Sueño:
Indicador: Horas de sueño sin interrupciones
Meta: Dormir ≥ 6 horas seguidas en los próximos 3 días
(0018) Nivel de fatiga.
(1212) Control del dolor.
NIC:
(1850) Mejorar el sueño:
Actividades: Establecer rutinas nocturnas, ambiente relajado.
(2380) Administración de hipnóticos/ sedantes:
Administrar Valium 5 mg antes de dormir como está prescrito.
(7310) Educación para la salud:
Reforzar hábitos saludables del sueño.
NANDA: [00126] Conocimientos deficientes
Definición: Carencia o deficiencia de información cognitiva relacionada con una condición o tratamiento.
Etiología (Relacionado con): Régimen farmacológico complejo y necesidad de pruebas complementarias.
Manifestado por (Evidenciado por): Necesidad de orientación sobre manejo farmacológico, indicación de seguimiento en AP.
NOC (Resultados esperados):
(1813) Conocimiento: régimen terapéutico.
Indicadores: comprensión de medicamentos.
Meta: Comprender completamente su tratamiento y cuidados antes de 48 horas.
(1601) Conducta de cumplimiento del tratamiento
(0902) Toma de decisiones en salud.
NIC (Intervenciones):
(5602) enseñanza: proceso de enfermedad.
Explicar la causa de los síntomas y el rol de cada fármaco.
(5510) Educación farmacológica.
Aclarar pautas escalonadas de Dacortin y Lyrica.
(5606) Enseñanza: prescripción médica.
Instruir sobre la importancia de acudir a atención primaria para seguimiento.
Conclusiones
El dolor cervical espontáneo con irradiación al miembro superior, en este caso diagnosticado como cervicobraquialgia constituye un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias. Su abordaje requiere una valoración exhaustiva orientada a descartar causas graves (compresión medular, fracturas, infección) y un manejo multidisciplinar centrado en el alivio sintomático y la prevención de complicaciones.
Este caso refleja la importancia del rol de enfermería en la atención inicial, donde la detección precoz de signos de alerta (como parestesias, sensación de peso y contracturas musculares) permite intervenir de forma eficaz y oportuna. La correcta administración de analgesia intravenosa, la educación sanitaria sobre el tratamiento farmacológico escalonado y las indicaciones de reposo funcional fueron fundamentales para el control inicial del dolor y la estabilización de la paciente.
Desde el modelo de Virginia Henderson, se identificaron alteraciones en varias necesidades básicas, destacando la movilidad, el descanso y el aprendizaje sobre su proceso de salud. Los diagnósticos enfermeros permitieron estructurar un plan de cuidados individualizado que abordó no solo el dolor agudo, sino también sus implicaciones en la funcionalidad, el bienestar emocional y la adherencia terapéutica. Las intervenciones de enfermería, basadas en taxonomías estandarizadas (NANDA, NOC, NIC), guiaron el cuidado integral y facilitaron la continuidad asistencial tras el alta.
En conclusión, la actuación enfermera ante este tipo de cuadros clínicos no solo contribuye al alivio sintomático inmediato, sino que también juega un papel clave en la continuidad de los cuidados, empoderando al paciente para gestionar su proceso de recuperación en el ámbito domiciliario. La coordinación entre urgencias y atención primaria, junto con el seguimiento clínico y la realización de pruebas complementarias como la RMN, resultan indispensables para asegurar un diagnóstico definitivo y un tratamiento óptimo a largo plazo.
Referencias bibliográficas
1. Grupo NANDA International. Diagnósticos enfermeros: definiciones y clasificación 2024-2026. 13ª ed. Madrid: Elsevier; 2024.
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4. Henderson V. The Nature of Nursing: A Definition and Its Implications for Practice, Research, and Education. New York: Macmillan; 1966.
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6. García Rodríguez FJ, Sáenz del Castillo Valdés R. Latigazo cervical: diagnóstico, tratamiento y prevención. Rev Clin Esp. 2012;212(8):406-12.
Declaración de buenas prácticas:
Los autores de este manuscrito declaran que:
Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El manuscrito es original y no contiene plagio.
El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
Han preservado las identidades de los pacientes.