Autor principal: Juan Antonio Tejedor Salas
Vol. XXI; nº 1; 10
CASO CLÍNICO
Caso clínico: Hepatitis alcohólica aguda en paciente con consumo crónico de alcohol
Clinical case: Acute alcoholic hepatitis in a patient with chronic alcohol consumption
Juan Antonio Tejedor Salas, Jorge Español Maza, Vasilica-Alina Pistea, Gemma del Carmen Ibáñez Regal, Ramona Raluca Istrate, Jesús María Vicente Curiel
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 01 – Primera quincena de Enero de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 1; 10 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0010 – Cómo citar este artículo
Sobre los autores | Sobre el artículo | Referencias
Resumen
La hepatitis alcohólica aguda es una inflamación hepática grave derivada del consumo excesivo y prolongado de alcohol. Representa un motivo frecuente de ingreso hospitalario por fallo hepático agudo y se asocia con alta morbimortalidad si no se realizan intervenciones tempranas. El presente caso clínico describe el abordaje enfermero integral de un paciente con diagnóstico de hepatitis alcohólica aguda, destacando la valoración inicial, los diagnósticos enfermeros, las intervenciones prioritarias y la educación sanitaria para fomentar la abstinencia alcohólica y prevenir complicaciones.
Palabras clave
hepatitis alcohólica; cuidados de enfermería; alcoholismo; insuficiencia hepática; abstinencia.
Abstract
Alcoholic hepatitis is an acute liver inflammation caused by long-term excessive alcohol consumption. It is a common cause of acute liver failure with significant morbidity and mortality. This case report presents an integrated nursing care approach in a patient with acute alcoholic hepatitis, including assessment, interventions and patient education to improve hepatic function and prevent relapse.
Keywords
alcoholic hepatitis; nursing care; alcohol abuse; liver failure; patient education.
Introducción
La hepatitis alcohólica aguda es una inflamación del hígado causada por el consumo excesivo y continuado de alcohol, y constituye una de las formas más graves de la enfermedad hepática asociada al alcohol. Se trata de un problema de salud pública de elevada incidencia, especialmente en países occidentales donde el consumo de bebidas alcohólicas es culturalmente aceptado y de fácil acceso. Esta condición aparece generalmente sobre un hígado previamente dañado por un periodo prolongado de ingesta elevada de alcohol, pudiendo evolucionar rápidamente hacia insuficiencia hepática aguda y presentar una mortalidad significativa si no se aborda de forma oportuna.
El cuadro clínico típico incluye ictericia de instauración reciente, malestar general, dolor en hipocondrio derecho, anorexia, fiebre y signos de insuficiencia hepática como la elevación de bilirrubina, coagulación alterada y aumento de transaminasas. En los casos más severos pueden aparecer complicaciones graves como encefalopatía hepática, hemorragia digestiva o sepsis debido al deterioro inmunológico asociado al alcohol y al daño hepático.
La intervención enfermera desempeña un rol esencial desde el ingreso del paciente. El abordaje debe ser integral, combinando la monitorización clínica estrecha, el control de síntomas y el apoyo emocional. El deterioro nutricional es una característica frecuente en estos pacientes debido a hábitos alimentarios inadecuados, mala absorción y alteraciones metabólicas, por lo que la enfermería debe asegurar una adecuada valoración nutricional y el soporte alimentario según prescripción. Asimismo, el riesgo de síndrome de abstinencia alcohólica exige una vigilancia neurológica cuidadosa para detectar signos tempranos de agitación, temblores, confusión o convulsiones.
Además del manejo clínico, la educación sanitaria es un componente central del cuidado. La abstinencia absoluta del alcohol es el pilar fundamental para detener la progresión de la enfermedad hepática, lo que requiere motivación, acompañamiento cercano y conexión con recursos comunitarios de deshabituación. Este proceso implica abordar aspectos psicosociales como el aislamiento, la soledad, las dificultades económicas o la falta de red de apoyo, factores que suelen perpetuar el consumo.
El presente caso clínico tiene como objetivo describir la atención enfermera brindada a un paciente con hepatitis alcohólica aguda, destacando las necesidades fisiológicas, emocionales y educativas detectadas, así como las intervenciones implementadas para favorecer la recuperación y promover cambios sostenibles en los hábitos de vida. Un abordaje enfermero basado en evidencia y centrado en la persona puede contribuir de forma decisiva a la mejora clínica y a la calidad de vida en esta población vulnerable.
Datos del paciente
Varón de 54 años, residente en Zaragoza. Ingresa por ictericia progresiva, astenia y dolor en hipocondrio derecho.
Antecedentes personales:
• Consumo de alcohol de 80 g/día durante 20 años
• Tabaquismo activo
• Dieta pobre en nutrientes
Analítica: aumento de bilirrubina, alteración marcada de transaminasas, INR prolongado.
Valoración de enfermería (Modelo Virginia Henderson)
• Respirar y mantener circulación: FC 115 lpm, TA 140/85, taquipnea ligera.
• Comer y beber: inapetencia, dieta muy deficitaria; riesgo de malnutrición.
• Eliminar desechos: heces hipocolóricas, orina oscura. Riesgo de encefalopatía hepática.
• Moverse: debilidad muscular; intolerancia al esfuerzo.
• Dormir y descansar: insomnio y alteraciones del sueño.
• Higiene y piel: ictericia marcada, prurito; riesgo de lesiones por rascado.
• Evitar peligros: riesgo de sangrado por coagulopatía; riesgo de síndrome de abstinencia.
• Comunicarse: ansioso, reconoce dependencia alcohólica.
• Valores/creencias: expresa deseo de reducir consumo pero con miedo al abandono.
• Trabajo/ocio: desempleado, aislamiento social.
• Aprendizaje: gran desconocimiento sobre daño hepático.
Diagnósticos de enfermería (NANDA-I)
Nutrición ineficaz por daño hepático y mala alimentación.
Riesgo de sangrado por alteración de la coagulación.
Intolerancia a la actividad relacionada con fatiga intensa.
Riesgo de síndrome de abstinencia alcohólica.
Conocimientos deficientes sobre enfermedad hepática y autocuidado.
Intervenciones de enfermería (NIC)
• Monitorización neurológica para detectar encefalopatía hepática.
• Control hemodinámico y vigilancia de signos de sangrado.
• Dieta hiperproteica moderada y suplementación vitamínica (B1, ácido fólico).
• Educación para la abstinencia y derivación a programas de deshabituación.
• Apoyo emocional y técnicas de afrontamiento del estrés.
• Registro estricto de ingesta y eliminación.
• Cuidados de la piel para reducir prurito e infecciones asociadas.
Ejecución y resultados (NOC)
A las 72 h de ingreso:
• Reducción de ictericia y dolor abdominal.
• Mejora del estado nutricional con suplementos.
• Sin signos de encefalopatía ni sangrado.
• Paciente acepta plan para deshabituación alcohólica.
Evaluación
El paciente presenta evolución favorable y buen cumplimiento de cuidados. Se planifica alta con seguimiento en hepatología, salud mental y trabajo social.
Discusión
El caso presentado evidencia la complejidad del abordaje enfermero en la hepatitis alcohólica aguda, una enfermedad que involucra no solo el daño orgánico directo sobre el hígado, sino también factores psicológicos, conductuales y sociales derivados del consumo crónico de alcohol. La intervención enfermera debe integrar estos elementos para garantizar un cuidado seguro, humanizado y orientado a la recuperación a largo plazo.
Durante la fase aguda, la prioridad terapéutica radica en estabilizar al paciente, monitorizar la función hepática y prevenir complicaciones como la encefalopatía hepática, las hemorragias por coagulopatía o las infecciones sistémicas. La vigilancia de constantes vitales, el control de laboratorio y la observación del estado neurológico fueron fundamentales en este caso para detectar precozmente cualquier signo de empeoramiento. Asimismo, el manejo del prurito y el cuidado de la piel contribuyeron a la prevención de lesiones y al bienestar general del paciente.
Otro pilar clave fue el apoyo nutricional. La hepatitis alcohólica suele acompañarse de malnutrición severa, lo que empeora el pronóstico y dificulta la recuperación hepática. La intervención enfermera mediante seguimiento del peso, registro de ingesta, educación dietética y administración de suplementos vitamínicos favoreció una mejoría funcional y metabólica.
Sin embargo, la dimensión emocional y social del paciente se revela como uno de los aspectos más determinantes del cuidado. La dependencia del alcohol suele estar asociada a situaciones de vulnerabilidad, estrés emocional y baja autoestima. La enfermería, mediante comunicación terapéutica, escucha activa y apoyo motivacional, puede promover la toma de conciencia del daño y facilitar el inicio del proceso de cambio. Es importante destacar que la intervención no debe centrarse únicamente en la abstinencia inmediata, sino en la preparación del paciente para mantenerla en el tiempo mediante estrategias realistas y apoyo continuo.
La coordinación interdisciplinar con equipos de salud mental, trabajo social y programas de deshabituación representa un elemento esencial para garantizar la continuidad asistencial y disminuir la probabilidad de recaídas. Esta sinergia entre profesionales refuerza el acompañamiento del paciente y aumenta su red de apoyo.
En conjunto, el caso pone de manifiesto que la enfermería juega un papel decisivo en la evolución clínica y en la modificación de hábitos de vida en personas con hepatitis alcohólica. Su intervención integral, centrada tanto en la seguridad clínica como en la motivación hacia el cambio, contribuye a mejorar el pronóstico, fortalecer el autocuidado y prevenir reinternamientos futuros.
Conclusiones
La hepatitis alcohólica aguda representa un importante reto asistencial para los profesionales de enfermería debido a la complejidad fisiológica y psicosocial que acompaña a esta enfermedad. El caso clínico presentado demuestra que una actuación enfermera bien estructurada, basada en el Proceso de Atención de Enfermería y enfocada en la persona, contribuye de manera decisiva a mejorar la evolución clínica y el bienestar del paciente.
El control del estado hemodinámico, la monitorización de signos de daño hepático y la vigilancia de posibles complicaciones como encefalopatía, hemorragias o infecciones son intervenciones prioritarias para garantizar la seguridad clínica del paciente hospitalizado. A su vez, la implementación de cuidados nutricionales adecuados y el manejo de síntomas como el dolor abdominal, la ictericia o el prurito ayudan a la recuperación física y repercuten positivamente en la calidad de vida.
No obstante, la intervención enfermera no debe limitarse al contexto fisiopatológico, sino incorporar un enfoque integral que incluya el apoyo emocional, la motivación hacia la abstinencia y la intervención educativa. La dependencia alcohólica suele estar relacionada con experiencias personales difíciles, vulnerabilidad social y baja autoestima, por lo que la escucha activa y la comunicación terapéutica son herramientas imprescindibles para favorecer cambios de conducta.
Finalmente, la coordinación con otros profesionales es clave. La derivación a programas de deshabituación, el acceso a recursos sociales y el seguimiento ambulatorio son pilares que aseguran la continuidad asistencial necesaria para mantener la abstinencia y evitar recaídas tras el alta.
En conclusión, la enfermería desempeña un papel central en el cuidado del paciente con hepatitis alcohólica aguda, integrando intervenciones clínicas, preventivas, psicosociales y educativas. Reforzar el rol enfermero en esta área, promover una atención interdisciplinar y garantizar recursos de apoyo tras la hospitalización permitirá mejorar el pronóstico y reducir la morbimortalidad asociada al consumo de alcohol.
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Sobre los autores
Juan Antonio Tejedor Salas
Enfermero, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Caspe, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
Jorge Español Maza
Enfermero, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Alcañiz, Servicio Aragonés de Salud, Teruel, España.
Vasilica-Alina Pistea
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Maella, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
Gemma del Carmen Ibáñez Regal
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Calaceite, Servicio Aragonés de Salud, Teruel, España.
Ramona Raluca Istrate
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Maella, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
Jesús María Vicente Curiel
Enfermero, Servicio de Urgencias de Atención Primaria (SUAP 061), Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.
Autor de correspondencia:
Juan Antonio Tejedor Salas
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 12 de noviembre de 2025
Fecha de aceptación: 2 de enero de 2026
Fecha de publicación: 12 de enero de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0010
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en el estudio.
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.