Bloqueo de la inhibición refleja de la función diafragmática demostrable después de cirugía abdominal y torácica con un efecto benéfico sobre la mecánica pulmonar.
Alivio efectivo del dolor, permitiéndole al paciente respiraciones profundas, tos y que colabore con la terapia respiratoria.
Evita el uso de altas dosis de opioides reduciendo el riesgo de depresión respiratoria.
Reduce la respuesta al estrés quirúrgico con una disminución de los niveles de inmunosupresión posoperatoria y de esta forma disminuye la infección pulmonar.
Reducción significativa de falla respiratoria, re intubación, ventilación prolongada y estancia en UCI prolongada en los pacientes que fueron llevados a cirugía torácica o abdominal (6,41–43).
Sistema Hematológico:
La anestesia epidural atenúa la respuesta hipercoagulable a la cirugía y mejora la función fibrinolítica. Se ha demostrado que favorece un adecuado control neurohumoral, normaliza los niveles de factor VIII y factor de Von Willebrand e incrementa la antitrombina III. Con lo anterior, logra evitar las implicaciones propias de la anestesia general y disminuir el riesgo de complicaciones trombo embolicas (17,38).
Sistema Gastrointestinal:
Se ha demostrado que la colocación de un catéter torácico bajo y dosis analgésicas de anestésicos locales, logra un bloqueo de fibras simpáticas T5-L1, favoreciendo el predominio del tono parasimpático, con vasodilatación asplácnica, aumento en el flujo sanguíneo intestinal mejorando la perfusión, motilidad intestinal y disminuyendo la morbimortalidad. El mayor beneficio se logra si el bloqueo simpático es mantenido por 48 a 72 horas, permitiendo la recuperación completa y evitando el íleo postoperatorio (11).
Respuesta Inmune:
La anestesia general altera numerosas funciones inmunes incluyendo la de los macrófagos, neutrófilos y linfocitos T. Se asocia con supresión de células T, B, monocitos, neutrófilos y natural killer, con el aumento en el riesgo de infección y proliferación de cáncer. Algunos opiáceos alteran la función inmune humoral y celular, entre estos la morfina que es considerada proangiogénica (45).
La anestesia y analgesia epidural previene estos efectos adversos al moderar la respuesta neuroendocrina por bloqueo de la transmisión de las aferencias neurales que alcanzan el sistema nervioso central y activan la respuesta al estrés y por el bloqueo descendente eferente. Ambos fenómenos bloquean el simpático conservando la respuesta inmune y disminuyendo las tasas de infección y metástasis (11).
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