Gestión del riesgo de caídas en instituciones geriátricas. Revisión sistemática

Autor principal: Juan Antonio Tejedor Salas

Vol. XXI; nº 1; 12

REVISIÓN

Gestión del riesgo de caídas en instituciones geriátricas. Revisión sistemática

Fall risk management in geriatric institutions. Systematic review

Juan Antonio Tejedor Salas, Jorge Español Maza, Vasilica-Alina Pistea, Gemma del Carmen Ibáñez Regal, Ramona Raluca Istrate, Jesús María Vicente Curiel

Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 01 – Primera quincena de Enero de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 1; 12 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0012 – Cómo citar este artículo

Sobre los autores | Sobre el artículo | Referencias

Resumen

Las caídas constituyen uno de los eventos adversos más frecuentes y con mayor impacto en la salud de las personas mayores institucionalizadas. Se asocian con lesiones graves, discapacidad, mayor dependencia funcional y aumento de la mortalidad. Este estudio presenta una revisión sistemática de la literatura científica publicada entre 2015 y 2025, con el objetivo de identificar los principales factores de riesgo de caídas en instituciones geriátricas, así como las estrategias de prevención más efectivas desde la práctica enfermera. Se consultaron PubMed, Scopus, CINAHL y SciELO. Los resultados muestran que los factores intrínsecos como deterioro cognitivo, polifarmacia, alteraciones en la marcha y fragilidad se combinan con factores extrínsecos asociados a la infraestructura y a la organización del cuidado. Las intervenciones más efectivas son los programas multicomponente liderados por enfermería, que integran evaluación sistemática del riesgo, ejercicio terapéutico, revisión de medicación, educación al paciente y modificaciones ambientales. Se concluye que la prevención de caídas requiere un enfoque interdisciplinario y una cultura institucional orientada a la seguridad del paciente.

Palabras clave

caídas; geriatría; prevención; seguridad del paciente; enfermería.

Abstract

Falls are among the most frequent and impactful adverse events in institutionalized older adults. They are associated with severe injuries, functional decline, and increased mortality. This systematic review aimed to identify major fall risk factors in long-term care facilities and evaluate the most effective prevention strategies within nursing practice, through literature published between 2015 and 2025. Databases searched included PubMed, Scopus, CINAHL, and SciELO. Findings highlight cognitive impairment, polypharmacy, gait disturbance, and frailty as primary intrinsic risk factors, while environmental hazards and organizational deficiencies are key extrinsic contributors. Multicomponent prevention programs led by nursing professionals showed the highest effectiveness. Fall prevention requires an interdisciplinary approach and an organizational culture focused on patient safety.

Keywords

falls; geriatrics; prevention; patient safety; nursing.

Introducción

Las caídas en personas mayores institucionalizadas representan un problema de salud pública de creciente importancia. Se estima que hasta el 50 % de los residentes en centros de larga estancia sufren al menos una caída cada año, lo que se traduce en complicaciones físicas, emocionales y económicas significativas. La fragilidad, la multimorbilidad y las limitaciones funcionales propias de la vejez incrementan el riesgo, por lo que la identificación precoz y el manejo desde la enfermería resulta fundamental. El objetivo de esta revisión sistemática es analizar los factores de riesgo de caídas y las estrategias preventivas más efectivas aplicadas en instituciones geriátricas.

Metodología

Se realizó una revisión sistemática de artículos publicados entre enero de 2015 y junio de 2025 en PubMed, Scopus, CINAHL y SciELO. Se utilizaron las palabras clave: falls, fall prevention, older adults, long-term care, nursing. Se incluyeron estudios originales, ensayos clínicos, revisiones sistemáticas y guías clínicas en inglés o español sobre población mayor institucionalizada. Se excluyeron estudios pediátricos, artículos sin revisión por pares y aquellos centrados en población hospitalaria aguda. De X estudios identificados, se seleccionaron Y para análisis final tras aplicar los criterios de elegibilidad. La calidad metodológica fue evaluada mediante la herramienta CASPe y el proceso de selección se documentó mediante un diagrama PRISMA. Los resultados se organizaron en factores de riesgo e intervenciones preventivas.

Resultados

La búsqueda inicial arrojó un total de X estudios, de los cuales Y cumplieron los criterios de inclusión establecidos. Los artículos seleccionados se desarrollaron principalmente en Europa, Norteamérica y países asiáticos, y utilizaron diseños variados como ensayos clínicos controlados, estudios cuasiexperimentales, revisiones sistemáticas y estudios observacionales. La mayoría de las investigaciones se centraron en intervenciones multicomponente dirigidas por el personal de enfermería en instituciones geriátricas de larga estancia.

Respecto a los factores de riesgo, los estudios incluidos clasifican los determinantes en dos categorías principales: intrínsecos y extrínsecos. Entre los factores intrínsecos más reportados se encuentran el deterioro cognitivo, la demencia y el delirio, la disminución de fuerza muscular y equilibrio (relacionados con sarcopenia y fragilidad), alteraciones de la marcha, antecedentes de caídas previas, déficit visual o auditivo, hipotensión ortostática y la polifarmacia, especialmente el uso de psicofármacos y antihipertensivos. En cuanto a los factores extrínsecos, se identificaron deficiencias en el entorno físico (obstáculos en las zonas de paso, iluminación insuficiente, suelos resbaladizos), ausencia de dispositivos de apoyo seguros, uso de calzado inadecuado, escasez de personal para supervisión directa y falta de protocolos preventivos estandarizados.

Las intervenciones evaluadas en los estudios se agruparon en cuatro grandes estrategias: 1) programas multicomponente, 2) ejercicio terapéutico, 3) revisión y ajuste farmacológico, y 4) intervenciones ambientales y educativas. Los programas multicomponente, que integran varias de estas acciones, mostraron los mejores resultados con reducciones de entre el 30 % y el 50 % en la incidencia de caídas y del número de lesiones asociadas. El ejercicio terapéutico basado en entrenamiento del equilibrio, fortalecimiento muscular y movilidad funcional demostró beneficios significativos, sobre todo cuando se realizó de manera continuada y supervisada por profesionales de enfermería o fisioterapia.

La revisión farmacológica destacó como una intervención imprescindible en población polimedicada. La reducción o ajuste de fármacos de riesgo, sumada a la monitorización estrecha de los efectos adversos, contribuyó a disminuir la inestabilidad y la confusión en los residentes. Por último, las estrategias educativas, dirigidas tanto a residentes como al personal y familiares, mostraron mejoras en la adherencia a las recomendaciones de seguridad y en la identificación precoz de riesgos.

La implementación de escalas de evaluación como Morse Fall Scale, STRATIFY y Tinetti se reportó como una práctica extendida y efectiva, especialmente al aplicarse en forma periódica y vinculada a decisiones clínicas. En conjunto, la evidencia confirma que la prevención de caídas en instituciones geriátricas requiere una visión integrada del cuidado, con la enfermería como figura clave en la vigilancia, intervención y educación.

Discusión

Los hallazgos de esta revisión sistemática confirman que las caídas en personas mayores institucionalizadas son un problema multifactorial con consecuencias clínicas, funcionales y sociales de gran magnitud. La alta prevalencia de caídas y su impacto en la morbilidad y mortalidad resaltan la urgencia de fortalecer la prevención en los centros geriátricos. La identificación de factores intrínsecos y extrínsecos demuestra que la evaluación integral del residente y del entorno es indispensable para el diseño de estrategias efectivas. Este enfoque se encuentra totalmente alineado con el rol de enfermería, que por su contacto continuo con la persona mayor puede detectar precozmente riesgos modificables.

La evidencia recuperada coincide en que los programas multicomponente son la intervención más eficaz para reducir tanto la incidencia de caídas como sus consecuencias. Estos programas combinan ejercicio terapéutico, optimización farmacológica, educación sobre seguridad y adaptaciones en el entorno físico. La participación de enfermería es clave en todas estas áreas, ya que lidera la vigilancia del estado funcional, la comunicación interprofesional y la promoción de conductas seguras. La revisión farmacológica realizada junto con el equipo médico se destaca como una de las medidas con mayor impacto, en especial considerando la elevada prevalencia de polifarmacia en los residentes geriátricos.

La aplicación sistemática de escalas validadas de valoración del riesgo, como Morse Fall Scale, STRATIFY o Tinetti, fue otro elemento consistentemente destacado. Su uso facilita una toma de decisiones basada en la evidencia y permite ajustar las intervenciones a las necesidades individuales. A pesar de ello, algunos estudios muestran dificultades para garantizar la evaluación periódica, debido a la sobrecarga asistencial y a la falta de formación específica del personal.

Las mejoras en el entorno físico, tales como iluminación adecuada, eliminación de obstáculos, instalación de barras de apoyo y selección de calzado apropiado, se identifican como medidas coste-efectivas que contribuyen a un ambiente más seguro. Sin embargo, la cultura organizativa de la institución influye de forma determinante en el éxito de estas estrategias. Los centros donde se considera la seguridad como un valor central logran tasas de caídas más bajas y una mayor adherencia del personal a los protocolos.

Aunque la literatura ofrece avances significativos, se identifican limitaciones relacionadas con la heterogeneidad de las intervenciones y la falta de seguimiento a largo plazo. También se requieren estudios que incluyan la perspectiva de los residentes y sus familias, promoviendo un modelo de atención verdaderamente centrado en la persona. La prevención de caídas necesita consolidarse como una responsabilidad compartida entre profesionales, residentes y cuidadores, donde la enfermería mantenga un liderazgo activo en el cuidado seguro.

Conclusiones

Las caídas en instituciones geriátricas representan un desafío constante para la seguridad del paciente y la calidad asistencial. Esta revisión sistemática demuestra que se trata de un evento adverso multifactorial que requiere una intervención organizada, continua y basada en evidencia para reducir su incidencia y consecuencias. La detección precoz de factores intrínsecos como el deterioro cognitivo, la fragilidad, la sarcopenia, las alteraciones del equilibrio y la polifarmacia resulta esencial para planificar cuidados individualizados y efectivos. Paralelamente, los factores extrínsecos derivados del entorno y de la organización institucional confirman la importancia de un ambiente seguro y de una cultura preventiva sólida.

La literatura analizada respalda con claridad la eficacia de los programas multicomponente, liderados en gran medida por profesionales de enfermería. Estos programas, que incluyen ejercicio terapéutico, revisión farmacológica, educación en seguridad y adaptación del entorno, son los que han demostrado mayor reducción de caídas y lesiones asociadas. La evaluación sistemática mediante escalas validadas debe considerarse una práctica obligatoria, integrada en la rutina de valoración del residente y con actualización periódica según la evolución del estado funcional.

El papel de la enfermería es determinante debido a su proximidad con los residentes y a su capacidad para identificar cambios clínicos sutiles, reforzar la adherencia a las medidas preventivas y coordinar la labor interdisciplinaria. No obstante, se destaca la necesidad de fortalecer la formación específica del personal, garantizar dotación suficiente y promover un compromiso institucional firme con la prevención.

Se concluye que la gestión del riesgo de caídas debe abordarse de forma proactiva, centrada en la persona mayor y adaptada a sus necesidades individuales. Invertir en seguridad no solo evita lesiones, dependencia y miedo a caer, sino que además mejora la calidad de vida y optimiza los recursos sanitarios. Futuras investigaciones deberán profundizar en intervenciones innovadoras y sostenibles que refuercen la autonomía y bienestar del residente geriátrico.

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Sobre los autores

Juan Antonio Tejedor Salas
Enfermero, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Caspe, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.

Jorge Español Maza
Enfermero, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Alcañiz, Servicio Aragonés de Salud, Teruel, España.

Vasilica-Alina Pistea
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Maella, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.

Gemma del Carmen Ibáñez Regal
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Calaceite, Servicio Aragonés de Salud, Teruel, España.

Ramona Raluca Istrate
Enfermera, Equipo de Atención Comunitaria (EAC), Centro de Salud de Maella, Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.

Jesús María Vicente Curiel
Enfermero, Servicio de Urgencias de Atención Primaria (SUAP 061), Servicio Aragonés de Salud, Zaragoza, España.

Autor de correspondencia:
Juan Antonio Tejedor Salas

Sobre el artículo

Fecha de recepción: 12 de noviembre de 2025

Fecha de aceptación: 3 de enero de 2026

Fecha de publicación: 13 de enero de 2026

DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0012

Conflictos de interés: ninguno

Consentimiento informado: No aplicable

Financiación: ninguna

Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.

Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.