Oxigenoterapia: cuidados básicos y seguridad
Autor principal: Juan Antonio Tejedor Salas
Vol. XX; nº 24; 1150
Oxygen therapy: basic care and safety
Fecha de recepción: 13 de noviembre de 2025
Fecha de aceptación: 13 de diciembre de 2025
Fecha de publicación: 24 de diciembre de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 24 – Segunda quincena de Diciembre de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 24; 1150 – DOI: https://doi.org/10.64396/24-1150 – Cómo citar este artículo
Autores:
Juan Antonio Tejedor Salas. Enfermero EAC Centro de Salud Caspe, Sector Alcañiz. España.
Jorge Español Maza. Enfermero EAC Sector Alcañiz, Teruel. España.
Vasilica-Alina Pistea. Enfermera EAC Centro de Salud Maella, Sector Alcañiz. España.
Gemma del Carmen Ibáñez Regal. Enfermera EAC Centro de Salud Calaceite, Sector Teruel. España.
Ramona Raluca Istrate. Enfermera EAC Centro de Salud Maella, Sector Alcañiz. España.
Jesús María Vicente Curiel. Enfermero S.U.A.P. 061 Zaragoza. España.
Resumen
La oxigenoterapia es un tratamiento fundamental para mejorar la oxigenación tisular en pacientes con hipoxemia. El rol de enfermería es esencial para garantizar una administración segura y eficaz del oxígeno, reducir el riesgo de complicaciones y educar al paciente para su correcta utilización. Este trabajo describe los cuidados básicos y medidas de seguridad que el personal de enfermería debe aplicar en el uso de la oxigenoterapia y su impacto en la seguridad del paciente. La evidencia demuestra que una adecuada monitorización, la selección correcta del dispositivo y la educación sanitaria disminuyen complicaciones como la retención de CO₂, sequedad de mucosas y lesiones cutáneas.
Palabras clave
Oxigenoterapia, cuidados de enfermería, seguridad del paciente, hipoxemia.
Abstract
Oxygen therapy is a key treatment to improve tissue oxygenation in patients with hypoxemia. Nursing professionals play an essential role in ensuring the safe and effective administration of oxygen, reducing complications, and educating patients for proper use. This paper describes basic nursing care and safety measures required during oxygen therapy and its impact on patient safety. Evidence shows that appropriate monitoring, correct device selection, and health education reduce complications such as CO₂ retention, mucosal dryness, and skin injuries.
Keywords
Oxygen therapy, nursing care, patient safety, hypoxemia.
INTRODUCCIÓN
La oxigenoterapia consiste en administrar oxígeno con una fracción inspirada superior a la del aire ambiente para prevenir o corregir la hipoxemia. Su uso es habitual en urgencias, hospitalización, cuidados intensivos y atención domiciliaria. Sin embargo, no está exenta de riesgos cuando se administra de forma incorrecta. Una mala práctica puede provocar hipercapnia, toxicidad pulmonar, atelectasias, irritación de mucosas o eventos adversos relacionados con la inflamabilidad del oxígeno.
El profesional de enfermería es responsable de seleccionar el dispositivo adecuado, monitorizar los parámetros respiratorios, realizar los ajustes oportunos y educar tanto al paciente como a sus cuidadores para asegurar un uso seguro y eficaz de la terapia. Este trabajo revisa los principios básicos de administración de oxígeno y los principales cuidados de seguridad.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión narrativa de literatura entre 2017 y 2024 en PubMed, SciELO y Dialnet, utilizando términos «oxigenoterapia», «seguridad del paciente» y «cuidados de enfermería». Se seleccionaron artículos de acceso abierto y relevancia clínica, sumando un total de 30 publicaciones, incluyendo guías de práctica clínica internacionales. La información fue analizada de manera descriptiva, orientada a la práctica asistencial en enfermería.
RESULTADOS
Los resultados obtenidos en la revisión de la literatura demuestran que la oxigenoterapia, cuando se administra correctamente, contribuye de manera significativa a mejorar la oxigenación tisular, disminuir la sensación de disnea y prevenir complicaciones derivadas de la hipoxemia. En la mayoría de los estudios analizados se observa una recuperación más rápida del estado clínico cuando el oxígeno se administra bajo un protocolo estructurado y con monitorización enfermera continua.
Uno de los principales hallazgos es que el profesional de enfermería influye directamente en la seguridad del paciente gracias a la vigilancia de signos vitales, el ajuste del flujo de oxígeno y la detección temprana de complicaciones, como hipoventilación o deterioro respiratorio progresivo. Las investigaciones demuestran que la monitorización de la saturación de oxígeno mediante pulsioximetría permite realizar intervenciones rápidas antes de que ocurra un evento grave, reduciendo la necesidad de ventilación mecánica en algunos casos.
La evidencia también destaca la importancia de seleccionar correctamente el dispositivo de oxigenoterapia según la condición clínica del paciente. Por ejemplo, en pacientes con EPOC retentores de dióxido de carbono, el uso de mascarilla Venturi, que proporciona FiO₂ controlada, disminuye el riesgo de hipercapnia. En situaciones de emergencia, la mascarilla con reservorio incrementa rápidamente la oxigenación, lo que mejora la perfusión tisular mientras se estabiliza al paciente.
Otro resultado relevante es la reducción de lesiones cutáneas cuando enfermería realiza cuidados preventivos, como la protección de piel en zonas de apoyo del dispositivo, inspección frecuente y correcta colocación del material. Esto tiene impacto directo en la calidad de vida y en la continuidad del tratamiento, especialmente en quienes precisan oxigenoterapia prolongada.
Además, estudios sobre oxigenoterapia domiciliaria reflejan que los incidentes de seguridad disminuyen notablemente cuando el paciente y su familia reciben educación clara respecto al uso y mantenimiento del equipo: evitar fumar, asegurar correcta ventilación del hogar, revisar el estado de cánulas y evitar el contacto del oxígeno con fuentes de calor. La educación sanitaria ha mostrado incrementar la adherencia terapéutica y la percepción de control del tratamiento.
En conjunto, los resultados confirman que la actitud proactiva de la enfermería, unida al conocimiento técnico y la vigilancia constante, permite optimizar los beneficios de la oxigenoterapia, mantener la seguridad del paciente y reducir complicaciones tanto en el hospital como en el domicilio.
Los estudios coinciden en que la oxigenoterapia mejora la saturación de oxígeno y disminuye la disnea cuando se administra de manera adecuada. Entre los resultados más relevantes:
- La correcta monitorización evita hipoxemia inadvertida.
- Elegir el dispositivo según gravedad mejora la eficacia terapéutica.
- La educación sanitaria disminuye accidentes por oxígeno en domicilio.
- El control de la FiO₂ es imprescindible en pacientes con EPOC para evitar retención de CO₂.
- La humidificación previene sequedad e irritación de mucosas.
- La supervisión enfermera evita lesiones cutáneas por interfaces.
Además, la oxigenoterapia bien aplicada favorece una recuperación más rápida y la reducción de ingresos hospitalarios.
DISCUSIÓN
La oxigenoterapia es una intervención terapéutica esencial en el abordaje de pacientes que presentan insuficiencia respiratoria o hipoxemia, pero su administración debe realizarse con un control riguroso y basado en la evidencia científica. A partir de la revisión realizada, se confirma que la administración de oxígeno no puede considerarse una intervención inocua, sino que requiere conocimientos técnicos sólidos, vigilancia continua y una adecuada educación al paciente para garantizar su eficacia y seguridad.
Una de las principales aportaciones de la literatura consultada es el papel crítico del profesional de enfermería como garante de la seguridad durante la oxigenoterapia. La intervención enfermera influye directamente en la prevención de complicaciones como la retención de dióxido de carbono en pacientes con EPOC, la toxicidad pulmonar por administración de FiO₂ elevadas y el deterioro cutáneo por el uso prolongado de dispositivos. La formación continua del personal se presenta como un factor clave para un uso apropiado de los distintos sistemas disponibles, así como para reconocer indicadores de deterioro respiratorio de forma precoz, lo que contribuye a disminuir la necesidad de tratamientos invasivos como la ventilación mecánica.
Otra observación destacada es la relevancia de la educación sanitaria en el entorno domiciliario. Muchos accidentes se producen fuera del ámbito hospitalario debido al desconocimiento de normas básicas como evitar fumar cerca del oxígeno, comprobar fugas o mantener la botella en posición segura. El personal enfermero tiene la responsabilidad de instruir tanto al paciente como a los cuidadores en normas claras y accesibles, favoreciendo la adherencia terapéutica y minimizando riesgos asociados.
En relación con la selección del dispositivo, la evidencia subraya que cada interfaz tiene indicaciones específicas según la gravedad del cuadro respiratorio. La elección correcta debe basarse en la monitorización de la oxigenación (SatO₂, signos clínicos), los antecedentes del paciente y los objetivos terapéuticos. En este sentido, enfermería desempeña un papel clave en el ajuste del flujo y evaluación de la respuesta al tratamiento, actuando de forma flexible y personalizada.
Asimismo, se identifica una necesidad de fortalecer los protocolos institucionales e incorporar actualizaciones derivadas de nuevas tecnologías, como los sistemas de alto flujo, que han mostrado beneficios en situaciones de insuficiencia respiratoria aguda moderada. La investigación futura debe centrarse en estandarizar prácticas y medir el impacto de la intervención enfermera en la seguridad clínica y los resultados del paciente.
En conclusión, la oxigenoterapia solo alcanza su máximo beneficio cuando la enfermería actúa con conocimientos actualizados, supervisión constante y un enfoque educativo, lo que contribuye a mejores resultados respiratorios y una atención sanitaria más segura y humanizada.
CONCLUSIONES
La oxigenoterapia es una intervención terapéutica esencial, y su administración segura depende en gran medida del trabajo de enfermería. Una buena práctica incluye monitorización constante de oxigenación, selección correcta del dispositivo, protección de piel y mucosas, y una intensa labor educativa.
La enfermería debe garantizar que el paciente comprenda la importancia del tratamiento, así como las acciones y precauciones necesarias para evitar complicaciones. El compromiso enfermero se traduce en mejores resultados de salud, menor riesgo de errores y una mayor calidad de vida del paciente.
ANEXO
Tabla 1. Dispositivos y cuidados enfermeros
| Dispositivo | FiO₂ | Flujo | Uso recomendado | Cuidados clave |
| Cánulas nasales | 24-44% | 1-6 L/min | Hipoxemia leve | Proteger orejas y nariz, humidificar >4 L |
| Mascarilla simple | 40-60% | 5-10 L/min | Hipoxemia moderada | Evitar reinhalación CO₂ |
| Venturi | 24-50% | Según adaptador | EPOC | Ajuste preciso y SatO₂ 88-92% |
| No reinhalación | 90-100% | 10-15 L/min | Emergencias | Bolsa siempre inflada |
| Alto flujo | hasta 100% | Alto | IR moderada-grave | Monitorización estrecha |
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Declaración de buenas prácticas:
Los autores de este manuscrito declaran que:
Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El manuscrito es original y no contiene plagio.
El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
Han preservado las identidades de los pacientes.