Autor principal: Teodoro Alvarez Mateos
Vol. XXI; nº 06; 79
CASO CLÍNICO
Caso clínico de afasia progresiva primaria en persona mayor
Clinical case of primary progressive aphasia in an older adult
Teodoro Alvarez Mateos, Yolanda Serrano Espallargas
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 06 – Segunda quincena de Marzo de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 06; 79 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0079 – Cómo citar este artículo
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Resumen
La afasia progresiva primaria (APP) es un síndrome neurodegenerativo caracterizado por un deterioro progresivo del lenguaje, con preservación relativa de otras funciones cognitivas en las fases iniciales. Se engloba dentro del espectro de las demencias frontotemporales y supone un importante reto diagnóstico y asistencial, especialmente en personas mayores, debido a su impacto funcional, emocional y social.
El presente caso clínico describe la atención enfermera de una persona mayor diagnosticada de afasia progresiva primaria, abordando la valoración integral, los diagnósticos de enfermería, las intervenciones realizadas y los resultados obtenidos. Se destaca el papel de la enfermería en la detección precoz, el apoyo a la comunicación, la estimulación cognitiva y la educación familiar.
Palabras clave
Afasia progresiva primaria; lenguaje; demencia frontotemporal; cuidados de enfermería; adulto mayor
Abstract
Primary progressive aphasia (PPA) is a neurodegenerative syndrome characterized by a gradual and progressive impairment of language, with relative preservation of other cognitive domains in the early stages. It is part of the frontotemporal dementia spectrum and poses significant diagnostic and care challenges, particularly in older adults.
This clinical case describes nursing care provided to an older adult diagnosed with primary progressive aphasia. A comprehensive assessment, nursing diagnoses, interventions, and outcomes are presented, highlighting the role of nursing in early detection, communication support, cognitive stimulation, and family education.
Keywords
Primary progressive aphasia; language impairment; frontotemporal dementia; nursing care; older adults
Introducción
La afasia progresiva primaria es una entidad clínica poco frecuente pero de gran impacto, definida por un deterioro progresivo del lenguaje que constituye el síntoma principal durante al menos los dos primeros años de evolución. A diferencia de las afasias secundarias a eventos vasculares, la APP tiene un curso insidioso y degenerativo, lo que dificulta su reconocimiento temprano.
Existen diferentes variantes clínicas (no fluente/agramatical, semántica y logopénica), cada una con manifestaciones lingüísticas específicas. La detección precoz resulta fundamental para planificar cuidados, iniciar intervenciones de apoyo comunicativo y preparar al paciente y a su entorno para la evolución de la enfermedad. En este contexto, la enfermería desempeña un papel clave en la valoración continua y el acompañamiento terapéutico.
Objetivos de enfermería
- Identificar alteraciones progresivas del lenguaje.
- Favorecer la comunicación funcional del paciente.
- Mantener la autonomía y la participación social el mayor tiempo posible.
- Proporcionar apoyo emocional al paciente y la familia.
- Educar al entorno familiar sobre la evolución de la enfermedad.
Presentación del caso
Datos generales del paciente
Mujer de 74 años, viuda, con estudios básicos, vive con una hija. Independiente para las actividades básicas de la vida diaria. Sin antecedentes neurológicos previos. Hipertensión arterial bien controlada.
Motivo de consulta
Dificultad progresiva para expresarse verbalmente y encontrar palabras, de aproximadamente dos años de evolución.
Historia de la enfermedad actual
La paciente presenta un deterioro gradual del lenguaje, caracterizado por pausas frecuentes al hablar, dificultad para denominar objetos y empobrecimiento del discurso. La familia refiere que la comprensión está relativamente conservada, pero la expresión verbal es cada vez más limitada. No se observan cambios conductuales significativos ni alteraciones importantes de la memoria en fases iniciales.
Valoración inicial
- TA: 138/84 mmHg
- FC: 76 lpm
- Estado de conciencia: alerta y colaboradora
- MMSE: 26/30 (fallos principalmente en lenguaje)
- Lenguaje: anomia moderada, habla lenta y esfuerzo articulatorio
- Comprensión: relativamente conservada
- Funcionalidad: Barthel 100/100
Pruebas de imagen: RM cerebral con atrofia cortical predominante en regiones frontotemporales izquierdas.
Diagnóstico médico: Afasia progresiva primaria, variante no fluente.
Valoración enfermera según Virginia Henderson
- Respirar normalmente: sin alteraciones.
- Comer y beber: autónoma.
- Eliminar desechos: patrón normal.
- Moverse y mantener postura: independiente.
- Dormir y descansar: descanso adecuado.
- Higiene e integridad cutánea: conservadas.
- Comunicación: deterioro progresivo del lenguaje expresivo.
- Aprender: consciente de sus dificultades; actitud ansiosa.
- Relaciones sociales: reducción progresiva de la interacción social.
Diagnósticos de enfermería (NANDA-I)
- Deterioro de la comunicación verbal relacionado con proceso neurodegenerativo.
- Ansiedad relacionada con pérdida progresiva de habilidades comunicativas.
- Riesgo de aislamiento social.
- Afrontamiento ineficaz del cuidador principal (potencial).
Intervenciones de enfermería (NIC)
- Apoyo a la comunicación: uso de gestos, pictogramas y tiempo adicional.
- Estimulación cognitiva centrada en el lenguaje preservado.
- Educación a la familia sobre estrategias de comunicación funcional.
- Apoyo emocional continuo al paciente.
- Coordinación con logopedia y neurología.
- Planificación anticipada de cuidados.
Ejecución y resultados
Durante el seguimiento anual, la paciente mantiene su autonomía funcional, aunque el lenguaje expresivo continúa deteriorándose de forma progresiva. La implementación de estrategias de comunicación alternativa mejora la interacción familiar y reduce la ansiedad. La familia se muestra más preparada para afrontar la evolución de la enfermedad.
Resultados esperados (NOC)
- Comunicación funcional adaptada al nivel cognitivo.
- Ansiedad parcialmente controlada.
- Participación social mantenida.
- Familia capacitada para el cuidado progresivo.
Discusión
La afasia progresiva primaria (APP) es un síndrome neurodegenerativo poco frecuente pero de gran impacto funcional y emocional, caracterizado por un deterioro progresivo del lenguaje como síntoma predominante durante las fases iniciales de la enfermedad. A diferencia de las afasias de origen vascular, la APP presenta un inicio insidioso y una evolución lenta, lo que dificulta su reconocimiento temprano y puede retrasar el diagnóstico. En personas mayores, esta situación se ve agravada por la tendencia a atribuir los primeros síntomas a cambios propios del envejecimiento.
En el caso presentado, la paciente manifiesta una alteración progresiva del lenguaje expresivo, con anomia y esfuerzo articulatorio, manteniendo inicialmente la comprensión y la autonomía funcional. Este perfil clínico es compatible con la variante no fluente de la APP, en la que la afectación del lenguaje es temprana y predominante, mientras que otras funciones cognitivas permanecen relativamente preservadas durante los primeros años. Esta disociación entre lenguaje y funcionalidad global genera un importante impacto emocional, ya que el paciente es consciente de sus dificultades.
Desde la perspectiva enfermera, la detección precoz de la APP resulta fundamental. La enfermería, tanto en atención primaria como en consultas especializadas, desempeña un papel clave en la identificación de cambios progresivos del lenguaje a través de la observación continuada y la entrevista clínica. La valoración sistemática de la comunicación, más allá de la memoria, permite diferenciar la APP de otros cuadros como el deterioro cognitivo leve o las demencias típicas.
El impacto psicosocial de la APP es considerable. La pérdida progresiva del lenguaje afecta a la identidad personal, la autonomía y las relaciones sociales. En fases iniciales, los pacientes suelen experimentar ansiedad, frustración y miedo al futuro, al ser conscientes de la progresión del trastorno. En este contexto, la enfermería desempeña un papel esencial en el apoyo emocional, ofreciendo escucha activa, validación de emociones y acompañamiento terapéutico.
La intervención enfermera debe orientarse a mantener una comunicación funcional el mayor tiempo posible. El uso de estrategias de comunicación aumentativa y alternativa, como gestos, pictogramas o apoyos visuales, permite preservar la interacción social y reducir el aislamiento. Estas intervenciones no solo benefician al paciente, sino que también facilitan la relación con la familia y reducen la carga emocional del entorno cuidador.
La educación familiar constituye otro pilar fundamental del abordaje. La evolución progresiva de la APP exige una preparación anticipada del entorno, tanto a nivel práctico como emocional. Informar sobre la naturaleza de la enfermedad, su curso esperado y las estrategias de comunicación adaptada permite a la familia comprender los cambios y evitar interpretaciones erróneas del comportamiento del paciente. Asimismo, la educación temprana favorece la planificación anticipada de cuidados y la toma de decisiones compartidas.
La coordinación interdisciplinar resulta imprescindible en el manejo de la APP. La enfermería actúa como nexo entre neurología, logopedia, trabajo social y otros recursos sociosanitarios, garantizando la continuidad asistencial. Este enfoque integral permite adaptar los cuidados a las necesidades cambiantes del paciente a lo largo de la evolución de la enfermedad.
En conjunto, este caso pone de manifiesto que la APP no es únicamente un trastorno del lenguaje, sino una condición neurodegenerativa compleja que requiere un abordaje biopsicosocial. La enfermería, mediante una atención continuada, humanizada y basada en la evidencia, contribuye de forma decisiva a preservar la calidad de vida del paciente y su familia.
Conclusiones
La afasia progresiva primaria representa un reto clínico, asistencial y humano de gran magnitud, especialmente en personas mayores. Su curso progresivo y la afectación temprana del lenguaje generan un impacto profundo en la autonomía, la identidad personal y la participación social del paciente, incluso en ausencia de deterioro cognitivo global en las fases iniciales.
Este caso clínico evidencia la importancia del papel de la enfermería en la detección precoz y el abordaje integral de la APP. La valoración sistemática del lenguaje, junto con la observación continuada y la escucha activa, permite identificar signos tempranos que facilitan el diagnóstico y la planificación de cuidados. La enfermería, por su proximidad al paciente, se convierte en un agente clave para anticipar necesidades y adaptar las intervenciones a la evolución de la enfermedad.
El apoyo a la comunicación constituye uno de los ejes centrales del cuidado enfermero en la APP. La implementación de estrategias de comunicación alternativa y aumentativa permite mantener la interacción social y reducir el aislamiento, favoreciendo el bienestar emocional del paciente. Estas intervenciones deben iniciarse de forma temprana, cuando las capacidades residuales del lenguaje aún permiten un aprendizaje significativo.
El acompañamiento emocional es igualmente esencial. La conciencia del deterioro lingüístico genera ansiedad, miedo y sentimientos de pérdida. La enfermería, mediante la comunicación terapéutica y el apoyo continuo, puede ayudar al paciente a afrontar la enfermedad de manera más adaptativa, preservando su dignidad y autoestima.
La educación y el apoyo a la familia son componentes fundamentales del cuidado. Preparar al entorno para la evolución progresiva de la APP facilita la adaptación a los cambios, reduce la sobrecarga del cuidador y mejora la calidad de la convivencia. La planificación anticipada de cuidados, promovida desde la enfermería, permite respetar los deseos del paciente y garantizar una atención centrada en la persona.
En el contexto del envejecimiento poblacional y del aumento de las enfermedades neurodegenerativas, resulta imprescindible reforzar la formación enfermera en neurología, comunicación terapéutica y cuidados paliativos no oncológicos. La APP exige un modelo de atención longitudinal, coordinado y humanizado, en el que la enfermería desempeña un papel estratégico.
En conclusión, la atención enfermera en la afasia progresiva primaria debe ser anticipatoria, integral y centrada en la persona y su entorno. La combinación de valoración precoz, apoyo comunicativo, acompañamiento emocional y educación familiar permite mitigar el impacto de la enfermedad y preservar la calidad de vida durante el mayor tiempo posible.
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Sobre los autores
Teodoro Alvarez Mateos. Enfermero, Quiron Prevención y Loga Salud, Alcañiz, Teruel, España.
Yolanda Serrano Espallargas. Logopeda, Loga Salud y Hospital de Alcañiz, Alcañiz, Teruel, España.
Autor de correspondencia:
Teodoro Alvarez Mateos @
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 13 de febrero de 2026
Fecha de aceptación: 11 de marzo de 2026
Fecha de publicación: 20 de marzo de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0079
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en el estudio.
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.