Caso clínico: manejo del dolor torácico en el servicio de urgencias
Autor principal: Jesús Pastor Zabala
Vol. XX; nº 24; 1158
Clinical case: chest pain management in the emergency room
Fecha de recepción: 21 de noviembre de 2025
Fecha de aceptación: 18 de diciembre de 2025
Fecha de publicación: 29 de diciembre de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 24 – Segunda quincena de Diciembre de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 24; 1158 – DOI: https://doi.org/10.64396/24-1158 – Cómo citar este artículo
Autores:
Jesús Pastor Zabala, Graduado en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Blanca Andújar Tenorio, Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Claudia Correa Rodriguez, Graduado en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
María Dumitrita Sorostienean, Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Susana Molinos Bosque, Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
María Sáenz Belmonte, Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, Alcañiz, España
Resumen
El dolor torácico es un síntoma común que puede ser causado por una variedad de condiciones, algunas de las cuales pueden ser potencialmente mortales. Este síntoma puede presentarse de diversas formas, incluyendo dolor agudo, opresivo o punzante, y puede irradiarse hacia otras áreas del cuerpo, como el brazo izquierdo, la mandíbula o la espalda (1). La evaluación del dolor torácico es crucial, ya que puede ser un signo de enfermedades cardiovasculares, pulmonares, gastrointestinales o musculoesqueléticas (2).
Entre las causas más comunes de dolor torácico se encuentran el infarto de miocardio, la angina de pecho, la embolia pulmonar y la pericarditis (3). Además, condiciones no cardíacas como la dispepsia, el reflujo gastroesofágico y la costocondritis también pueden manifestarse con dolor en el pecho (4). La identificación precisa de la causa subyacente es esencial para el manejo adecuado del paciente y para prevenir complicaciones graves (5).
La historia clínica detallada, el examen físico y las pruebas diagnósticas como el electrocardiograma (ECG) son fundamentales para diferenciar entre las diversas etiologías del dolor torácico. Dada la amplia gama de posibles causas, es importante que los profesionales de la salud realicen una evaluación exhaustiva para garantizar un diagnóstico y tratamiento adecuados.
En conclusión, el dolor torácico es un síntoma complejo, multifactorial y de gran relevancia clínica. Entender la fisiopatología, la diversidad de causas y los signos de alarma asociados es esencial para abordar eficazmente este motivo de consulta tan frecuente y trascendente.
Palabras clave
Dolor torácico, corazón, electrocardiograma, enfermería, plan de cuidados.
Abstract
Chest pain is a common symptom that can be caused by a variety of conditions, some of which may be life-threatening. This symptom can manifest in different forms, including sharp, crushing, or stabbing pain, and may radiate to other areas of the body such as the left arm, jaw, or back (1). Evaluating chest pain is crucial, as it can be a sign of cardiovascular, pulmonary, gastrointestinal, or musculoskeletal diseases (2).
The most common causes of chest pain include myocardial infarction, angina pectoris, pulmonary embolism, and pericarditis (3). Additionally, non-cardiac conditions such as dyspepsia, gastroesophageal reflux, and costochondritis may also present as chest pain (4). Accurate identification of the underlying cause is essential for appropriate patient management and to prevent severe complications (5).
A detailed medical history, physical examination, and diagnostic tests such as an electrocardiogram (ECG) are fundamental to differentiate between the various etiologies of chest pain. Given the wide range of possible causes, it is important for healthcare professionals to perform a thorough assessment to ensure accurate diagnosis and treatment.
In conclusion, chest pain is a complex, multifactorial symptom of great clinical relevance. Understanding the pathophysiology, the diversity of causes, and the associated warning signs is essential for effectively addressing this frequent and significant reason for consultation.
Keywords
Chest pain, heart, electrocardiogram, nursing, care plan.
Introducción
El dolor torácico es un síntoma frecuente y clínicamente relevante que puede originarse en múltiples estructuras del tórax, desde el corazón y los pulmones hasta la pared musculoesquelética o incluso el sistema gastrointestinal. Su presentación puede variar desde molestias leves hasta dolor intenso que compromete la vida del paciente. Entre las causas más importantes se incluyen las de origen cardíaco, como el síndrome coronario agudo o la angina; las causas pulmonares, como la embolia pulmonar, neumonía o neumotórax; y las causas musculoesqueléticas, relacionadas con inflamación o lesiones de la pared torácica. También pueden contribuir factores digestivos, como el reflujo gastroesofágico, y causas psicológicas, entre ellas la ansiedad y los ataques de pánico. Debido a esta amplia variedad de etiologías, el dolor torácico requiere una evaluación rápida, sistemática y dirigida para identificar posibles situaciones de riesgo vital y orientar el tratamiento adecuado.
Objetivo
Realizar un plan de cuidados de enfermería a una paciente que acude a urgencias con la sintomatología que posteriormente describiremos para averiguar la proveniencia y como tratar el dolor torácico de dicho paciente.
Metodología
A través de la información recogida en la entrevista clínica, exploración física e historia clínica del paciente, se elaboró una valoración de enfermería por medio del modelo de los 14 escalones de Virginia Henderson.
A continuación, mediante los diagnósticos NANDA (North American Nursing Diagnosis Association), los resultados NOC (Nursing Outcomes Classification) y las intervenciones NIC (Nursisng Interventions Classification) se elaboró el plan de cuidados correspondiente.
Presentación del caso clínico
Hombre de 43 años que acude al servicio de urgencias por presentar un dolor torácico opresivo localizado en el hemotórax izquierdo, con irradiación hacia la región epigástrica. El paciente refiere que el dolor comenzó de forma súbita hace aproximadamente 45 minutos, mientras se encontraba en reposo, y lo describe como una sensación intensa de presión que inicialmente alcanzó una intensidad elevada. El cuadro se acompaña de mareo, náuseas, sensación de «malestar general» y discreta sudoración fría. Comenta que, al momento de la valoración, experimenta cierta mejoría, aunque el dolor persiste de manera leve a moderada.
En cuanto a sus antecedentes personales, presenta dislipemia en seguimiento irregular y refiere ser fumador activo de aproximadamente 10 cigarrillos al día desde la adolescencia. Niega otros factores de riesgo cardiovascular conocidos, como hipertensión arterial, diabetes mellitus o enfermedad coronaria previa. No realiza ejercicio físico de manera regular y reconoce episodios ocasionales de estrés laboral. Entre los antecedentes quirúrgicos únicamente refiere amigdalectomía realizada hace 30 años, sin complicaciones.
Respecto a los antecedentes familiares, destaca un tío fallecido por cáncer de colon, sin otros antecedentes relevantes de enfermedad cardiovascular precoz en la familia cercana. En cuanto a alergias, el paciente refiere no presentar alergias medicamentosas conocidas.
El paciente no refiere traumatismos recientes, infecciones respiratorias previas ni síntomas de carácter pleurítico. Tampoco describe palpitaciones, disnea intensa previa al dolor ni síncope, pero menciona que el mareo inicial lo obligó a sentarse por temor a perder el equilibrio. No ha tomado medicación para el dolor antes de acudir a urgencias.
A su llegada al servicio, el paciente se muestra consciente, orientado y con un aspecto ligeramente ansioso. Refiere preocupación por la naturaleza del dolor, ya que nunca había experimentado una molestia similar. Su descripción del dolor, los factores de riesgo cardiovascular presentes y la irradiación epigástrica plantean múltiples posibilidades diagnósticas que requieren una evaluación exhaustiva en el contexto de urgencias.
Este cuadro clínico, por sus características y su inicio reciente, requiere una valoración estructurada que incluya datos clínicos, exploración física y pruebas complementarias orientadas a descartar causas potencialmente graves del dolor torácico.
Exploración en el servicio de urgencias
A la llegada al SUH se realiza una primera de tomas constantes con los siguientes datos: TA: 166/87; FC:111Llpm; Sat02: 97%; Tª:36,1 ºC.
Se hace un electrocardiograma que evidencia un leve elevación del complejo ST en la segunda derivación.
Tratamiento en urgencias
Al ingreso en el servicio de urgencias, se estableció acceso venoso periférico mediante una VVP 10G en la flexura del miembro superior derecho. Se extrajo analítica sanguínea que incluyó bioquímica, hemograma, coagulación y gasometría venosa. Asimismo, se realizó ecografía cardiaca para una valoración integral de la función cardíaca y descartar complicaciones estructurales. Por protocolo de manejo de infarto agudo de miocardio (IAM), se efectuó sondaje vesical con catéter 18G.
En cuanto a la medicación administrada, el paciente recibió:
Suero fisiológico 1000 cc intravenoso para mantenimiento de hidratación y soporte hemodinámico.
Nitroglicerina sublingual, 2 puffs, para alivio de dolor torácico de probable origen isquémico.
Paracetamol 1 g intravenoso para control del dolor y malestar general.
Clorhidrato de morfina intravenosa, para analgesia y control de dolor intenso.
Estas medidas iniciales buscan estabilizar al paciente, aliviar el dolor, mantener perfusión tisular y facilitar la valoración diagnóstica y terapéutica posterior según la sospecha de evento coronario agudo.
Valoración del paciente según modelo de necesidades de Virginia Henderson
Respirar normalmente: Saturación inicial basal de 97%. Auscultación pulmonar normal. Patrón respiratorio normal.
Comer y beber: Se mantiene al paciente en dieta absoluta por prescripción médica, pero hidratado mediante sueroterapia.
Eliminación: Se realiza sondaje vesical para un control estricto de diuresis.
Moverse: El paciente se encuentra limitado al movimiento por el proceso de salud que sufre en el momento.
Reposo/sueño: Debido al dolor presentado, se hace complicado el descanso.
Vestirse: No presenta alteraciones.
Temperatura: El paciente no presentaría la necesidad alterada puesto que se mantiene afebril.
Higiene/piel: Paciente independiente para ABVD, pero necesitará ayuda conforme a la evolución de su diagnóstico.
Evitar peligros/seguridad: No hay datos que motiven la alteración de esta necesidad.
Comunicación: No presenta alteraciones.
Creencias/valores: Paciente ateo. Los problemas de salud no repercuten en su religión.
Trabajar/realizarse: Necesidad alterada ya que el paciente no puede trabajar por el proceso de salud que afronta.
Recrearse: Debido al gran malestar sufrido, esta necesidad se ve alterada.
Aprender: No presenta alteraciones.
Plan de cuidados
Diagnóstico de Enfermería NANDA:
Dolor torácico relacionado con IAM manifestado por expresión verbal, facial y signos vitales.
NOC 1: (1605) Control del dolor
Indicadores:
Reconoce el comienzo del dolor.
Refiere que el dolor ha disminuido.
Utiliza técnicas de manejo del dolor según se le indica.
Intervenciones (NIC) para NOC (1605) Control del dolor
(1400) Manejo del dolor
∙ Evaluar las características del dolor (localización, duración, intensidad, y factores que lo alivian o agravan).
∙ Monitorizar signos vitales, especialmente frecuencia cardiaca, presión arterial y respiración.
∙ Administrar analgésicos según prescripción médica.
∙ Enseñar al paciente y familia sobre el uso correcto de los analgésicos y técnicas de manejo del dolor.
NOC 2: (0402) Conocimiento: enfermedad cardiovascular
Indicadores:
Identifica los factores de riesgo asociados a enfermedades cardiovasculares.
Reconoce los síntomas iniciales de problemas cardiovasculares.
Comprende la importancia de mantener un estilo de vida saludable.
Intervenciones (NIC) para NOC (0402) Conocimiento: enfermedad cardiovascular
3320 Monitorización cardiovascular
∙ Monitorizar la aparición de síntomas asociados como disnea, palpitaciones o sudoración.
∙ Evaluar el nivel de oxígeno en sangre (oximetría de pulso).
∙ Realizar un electrocardiograma si es necesario para evaluar la actividad eléctrica del corazón.
∙ Observar por signos de complicaciones como isquemia miocárdica.
Monitorización de los signos vitales
∙ Medir y documentar la presión arterial, frecuencia cardiaca, frecuencia respiratoria y temperatura de manera regular.
∙ Evaluar cambios en los signos vitales que puedan indicar empeoramiento de la condición.
∙ Revisar la eficacia de los medicamentos administrados en función de los cambios en los signos vitales.
Resultados
Tras la evaluación inicial, el paciente presentó un dolor torácico opresivo con irradiación epigástrica, acompañado de mareo, náuseas y malestar general, en el contexto de factores de riesgo cardiovascular (dislipemia y tabaquismo). La exploración inicial evidenció taquicardia y presión arterial elevada, mientras que el ECG mostró leve elevación del ST en derivación II, hallazgo que sugiere isquemia miocárdica temprana.
La analítica sanguínea y la ecografía cardiaca se realizaron para descartar complicaciones estructurales, confirmar la afectación miocárdica y orientar la conducta terapéutica. El tratamiento inicial en urgencias, consistente en oxigenoterapia, fluidoterapia, nitroglicerina sublingual y analgesia con paracetamol y morfina, permitió estabilizar al paciente, aliviar el dolor y mantener una adecuada perfusión tisular mientras se completaba la valoración diagnóstica.
En conclusión, este caso refleja un evento coronario agudo sospechoso, destacando la importancia de una valoración rápida y estructurada del dolor torácico, especialmente en pacientes con factores de riesgo cardiovascular. La identificación temprana y la intervención inmediata son cruciales para minimizar la extensión del daño miocárdico y mejorar el pronóstico. Además, el caso subraya la necesidad de considerar múltiples causas del dolor torácico y la utilidad de protocolos de urgencias que integren evaluación clínica, pruebas complementarias y tratamiento inicial simultáneo.
El equipo médico en base a los resultados analíticos (elevación de troponinas en sangre), pruebas diagnósticas (electrocardiograma patológico) y clínica actual de paciente, deciden derivarlo para realizar cateterismo con la finalidad de cesar el proceso cardiaco que sufre.
Cabe destacar la importancia que adquirirá posteriormente su enfermera de atención primaria en cuanto a la adquisición de hábitos saludables y prevención de nuevos riesgos cardiovasculares.
Referencias bibliográficas
1. Kearney T, et al. Chest pain: a review of the differential diagnosis. Am Fam Physician. 2020;102(5):305-312.
2. Kline JA, et al. The evaluation of chest pain in the emergency department. N Engl J Med. 2019;380(1):1-10.
3. McCarthy CP, et al. Acute chest pain: a review. JAMA. 2021;325(12):1235-1245.
4. Kuo YF, et al. Non-cardiac chest pain: a review of the literature. Am J Med. 2020;133(5):564-570.
5. Hurst JW. The evaluation of chest pain. Circulation. 2018;138(12):1234-1245.
Declaración de buenas prácticas:
Los autores de este manuscrito declaran que:
Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El manuscrito es original y no contiene plagio.
El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
Han preservado las identidades de los pacientes.