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Eficacia de cura de cordón umbilical: cura en seco o cura con antiséptico

METODOLOGÍA

Se realizó una búsqueda de los estudios y revisiones relevantes, tanto en español como en inglés, sin límite en cuanto a los años. Las bases de datos utilizadas fueron: Cuiden Plus, Cochrane Plus (Cochrane Library) y MEDLINE. Se seleccionaron los siguientes términos: onfalitis, cordón umbilical, cordón umbilical y cura, cordón umbilical y cuidado, y umbilical cord y care and umbilical cord. También se consultaron las páginas web de la OMS y la AEPED. Se incluyeron todos los estudios y revisiones que comparaban el uso de diferentes antisépticos para la cura del cordón, así como los que comparaban el uso de antisépticos frente a la cura en seco del cordón umbilical. Se incluyeron los estudios realizados tanto en los países en vías de desarrollo como en los desarrollados.

RESULTADOS

Los diferentes estudios encontrados tienen en cuenta las recomendaciones de la OMS respecto a la cura del cordón umbilical. Estas recomendaciones son claras en los países desarrollados, y se pueden resumir en cortar el cordón con un utensilio aséptico después del parto y pinzarlo a unos 2-3 cm de la base. Tanto una excesiva longitud como un cordón demasiado corto pueden dificultar el secado y la caída del cordón. También se recomienda realizar un lavado de manos con agua y jabón antes de atender el parto, así como antes de cortar el cordón y cada vez que éste se manipule. Después del parto, los cuidados habituales del cordón umbilical incluyen secarlo al aire, sin taparlo con gasas, ni vendas o ropa.

La OMS aconseja, a su vez, otras técnicas que pueden favorecer la no infección del cordón, como permanecer en la misma habitación que la madre, en contacto con su piel, por lo menos las primeras 24 horas de vida, para favorecer la colonización de bacterias saprofitas de la piel que aporta la madre. También se apunta que el recién nacido no debería ser bañado antes de, por lo menos, las 6 primeras horas, y no se recomienda el baño diario de manera sistemática. Por todo ello, la OMS recomienda la cura en seco en los países desarrollados, donde el riesgo de tétanos es casi inexistente por la inmunización del toxoide a la población general, y las medidas higiénicas del parto están establecidas de manera sistemática.

También apunta que la cura con antiséptico del cordón podría ser beneficiosa en los países en vías de desarrollo, o en aquellos en que los recién nacidos se queden en Enfermerías y no con la madre, y para los niños que requieren un grado mayor de hospitalización. Dicha cura se puede realizar con varios antisépticos. Aunque se desaconseja el alcohol, por no favorecer el secado y prolongar la caída de éste. Asimismo, se plantea una descripción de beneficios y contraindicaciones de otros desinfectantes, entre los cuales parece que la clorhexidina al 4% es la más recomendada, aunque se anima a los investigadores a realizar más estudios al respecto.

De todas formas, se concluye que no hay suficiente evidencia para usar antibióticos para la cura sistemática del cordón umbilical. Tomando como referencia la revisión publicada por la OMS en 2001, muchos artículos hacen referencia a ella en estudios realizados que comparan la cura en seco del cordón con la cura usando algún antiséptico, o los que comparan varios tipos de antisépticos o también algunos antibióticos. La revisión de la Cochrane Library concluye que no hay evidencias de que la cura en seco sea una cura inadecuada del cordón umbilical. Asimismo, se afirma que el uso de antiséptico alarga el tiempo de la caída del cordón, y se aconseja usar un antiséptico en todos los casos de recién nacidos que necesitan mayores niveles de atención. Además, la satisfacción materna parece ser mayor con el uso de antiséptico que con la cura en seco.

Por último, cabe destacar que ninguno de los estudios propone el parto domiciliario como un factor de riesgo, siempre que las medidas higiénicas sean adecuadas. Tampoco se incluye como factor de riesgo para la infección del cordón umbilical, el resultado del cultivo positivo para estreptococos del grupo B de la madre. Tampoco es así para los recién nacidos de un parto con meconio, y no se considera el meconio como factor de riesgo para la infección del cordón. No se comenta la administración de antibióticos a la madre durante el parto como factor condicionante de la cicatrización y la cura del cordón umbilical.

CONCLUSIONES:

Buscar la idoneidad en la cura del cordón umbilical es difícil debido a la baja incidencia de las infecciones del cordón umbilical en nuestro medio. Esto es así por la higiene mantenida durante el parto, la asepsia usada para cortar el cordón umbilical y, además, por la administración generalizada del toxoide del tétanos a la población general. Los diferentes estudios parecen estar de acuerdo con el uso de antisépticos si no se reúnen dichas condiciones, así como en recién nacidos hospitalizados. El antiséptico ideal para ello no se ha determinado.

La mayoría de estudios apuntan a la clorhexidina como el más adecuado, rechazando el alcohol u otros preparados utilizados en nuestro medio. La mayoría de estudios que comparan la cura en seco con el uso de antisépticos para el cordón umbilical concluyen que con un antiséptico el tiempo de caída del cordón es mayor, y que a pesar de reducir la tasa de colonización, esto no tiene relación con la infección del cordón umbilical. Por todo lo mencionado con anterioridad, se pone en duda que la aplicación de cualquier antiséptico sea mejor que la cura en seco, ya que ningún estudio concluye el rechazo de esta opción. El único punto que cabe resaltar es que parece que las madres presentan una mayor preocupación si se usa la cura en seco.

Hay algunos requisitos que prácticamente todos los estudios tienen en cuenta, como la colonización del cordón umbilical por bacterias saprofitas de la piel gracias al contacto precoz y mantenido con la madre. Este contacto del recién nacido con la madre no es sólo beneficioso para la cicatrización del cordón umbilical, sino también para la instauración de una buena lactancia, así como para el vínculo afectivo madre-hijo.

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