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Efecto de los radicales libres en el envejecimiento

debido a la disminución de la eficiencia de los sistemas antioxidantes. (1).

En el proceso de envejecimiento se considera que los radicales libres producen cambios degenerativos en el sistema inmune y esto podría conducir a la formación de cataratas, placa aterosclerótica, artritis, enfermedad de Parkinson; además de neoplasias y de la enfermedad de Alzheimer. (4).

Antioxidantes.

Su funcionalidad va consistir en evitar la oxidación de sustancias que puedan provocar alteraciones fisiológicas, facilitar el uso fisiológico del oxígeno por parte de las mitocondrias ayudando a reducir los efectos del estrés oxidativo y la falta de oxígeno formando complejos que eviten las reacciones productoras de radicales libres y jugando un papel primordial en la prevención de las enfermedades derivadas del estrés oxidativo.

Existen tanto antioxidantes exógenos como endógenos. Detro de los exógenos se encuentran las vitaminas E y C, los betacarotenos, los flavonoides y los licopenos, los cuales a través de la dieta se incorporan al organismo.

La vitamina E está formada por varios tipos de compuestos naturales, de los cuales el a-tocoferol tiene la mayor actividad biológica (antioxidante y estabilidad de las membranas). Es la principal defensa contra el daño oxidativo de la membrana en los tejidos humanos. Tiene una gran capacidad protectora contra daños asociados a los radicales libres de oxígeno involucrados en procesos como el cáncer, el envejecimiento, las alteraciones cardiocirculatorias, la artritis y el ejercicio intenso.

Los betacarotenos son precursores metabólicos de la vitamina A que actúan de forma independiente en diversas funciones celulares. La vitamina C es hidrosoluble y participa en el metabolismo intermediario y oxidativo, en la reabsorción de hierro y es necesaria para la respuesta inmune.

Hay que tener en cuenta que además de las vitaminas, existen otras sustancias como son los oligoelementos como el cobre, el zinc, el manganeso, el selenio y el hierro que son necesarios introducirlo en la dieta ya que la parte activa del núcleo de las enzimas antioxidantes.

Con el envejecimiento, el estado antioxidante total esta disminuido, debido a los daños acumulados por los radicales libres con los años. Por ello se necesita de una mayor ingestión de compuestos antioxidantes durante esta etapa de la vida. Muchos estudios han demostrado que un aporte suplementario de antioxidantes reduce la incidencia de ciertas enfermedades y mejora el estado de salud de los ancianos.

El tratamiento con antioxidantes no solo es efectivo contra la progresión de las enfermedades, sino que también puede reducir los efectos secundarios de muchos tratamientos que se usan en la actualidad contra diversas enfermedades y con ello a una mejora en la calidad de vida de las personas. (4).

Conclusión.

Actualmente hay un aumento significativo de la esperanza de vida, así como un incremento de una población mayor. Dado a las deficiencias que aparece en esta etapa de la vida debido al deterioro tanto a nivel funcional como fisiológico, dando lugar a una mayor propensión a derivar a patologías, resulta primordial prevenir y/o disminuir la aparición de enfermedades crónicas con un aumento de antioxidantes a través de la dieta.

Bibliografía.

  1. Zorrilla García Adonis E. El envejecimiento y el estrés oxidativo. Rev Cubana Invest Bioméd [revista en la Internet]. 2002 Sep [citado 2014 Dic 10]; 21(3): 178-185. Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03002002000300006&lng=es.
  2. Pérez Viviana, Sierra Felipe. Biología del envejecimiento. Rev. méd. Chile [revista en Internet]. 2009 Feb [citado 2014 Dic 10]; 137 (2): 296-302. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-98872009000200017&lng=es. http://dx.doi.org/10.4067/S0034-98872009000200017.
  3. Venereo Gutiérrez Justo R.. Daño oxidativo, radicales libres y antioxidantes. Rev Cub Med Mil [revista en la Internet]. 2002 Jun [citado 2014 Dic 11]; 31(2): 126-133. Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0138-65572002000200009&lng=es.
  4. Zamora S Juan Diego. ANTIOXIDANTES: MICRONUTRIENTES EN LUCHA POR LA SALUD. Rev. chil. nutr. [Revista en la Internet]. 2007 Mar [citado 2014 Dic 10]; 34( 1 ): 17-26. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-75182007000100002&lng=es. http://dx.doi.org/10.4067/S0717-75182007000100002.