Paciente con trastorno en el nivel de conciencia
Una disminución del nivel de conciencia es común en enfermedades agudas. Las tres causas principales son: problemas con las vías aéreas, problemas respiratorios o circulatorios, administración de sedantes y enfermedades o condiciones que directamente afecten al cerebro (como epilepsia o meningitis).
Una disminución en el nivel de conciencia podría desembocar en problemas de las vías respiratorias o circulatorias.
OBJETIVOS
- Describir las causas más frecuentes de desorden en el nivel de conciencia
- Entender las consecuencias del desorden en el nivel de conciencia
- Describir como asistir al paciente con desorden en el nivel de conciencia
- Describir el manejo urgente del paciente con desorden en el nivel de conciencia
AUTORAS
- Sara Poderós Lucas. Graduada en enfermería. Enfermera en el hospital King’s College de Londres.
- Cristina Palacín García. Graduada en enfermería. Enfermera en el hospital King’s College de Londres.
METODOLOGÍA
Se ha realizado una revisión bibliográfica en las siguientes bases de datos: ScienceDirect, Medline, Pubmed, Cuiden, además de consultar en Google Académico. Las palabras clave han sido: nivel de conciencia, escala coma Glasgow, coma, trastorno neurológico.
INTRODUCCIÓN
Causas directas o indirectas de una reducción del nivel de conciencia:
Existen numerosas causas directas e indirectas que disminuyen el nivel de conciencia:
- Hipoxemia
- Hipertensión
- Hiponatremia
- Ataques epilépticos
- Hemorragia intracraneal
- Infección intracraneal
- Hipotermia
- Hipotiroidismo
- Hipercapnia
- Hipoglucemia
- Consume de drogas (sedantes, opioides, sobredosis)
- Infarto cerebral
- Hipertermia
- Encefalopatía hepática
Efectos de una disminución en el nivel de conciencia:
- El más importante sería una obstrucción de la vía aérea debida a una pérdida del tono muscular cuyas causas serian paladar blando, epiglotis o obstrucción por la lengua
- Perdida del reflejo de la tos, con el riesgo de inhalar secreciones o vómitos.
- La reducción en el nivel de conciencia afectaría a la habilidad de comunicación del paciente y es un factor crítico a la hora de establecer un tratamiento efectivo
- Perdida del reflejo del parpadeo está relacionado con el daño en la cornea
- También está relacionado con perdida en la sensibilidad por lo que podría ocasionar daño en los tejidos
ASISTENCIA AL PACIENTE
Durante la asistencia inicial de cualquier paciente, es importante determinar el nivel de conciencia usando la escala de Glasgow coma donde se determinara el tamaño delas pupilas y la respuesta muscular y verbal. También debería determinarse el azúcar en sangre.
Nivel de conciencia- Asistencia inicial:
Es importante que el enfermero se pregunte a si mismo las siguientes preguntas:
- ¿El paciente parece dormido?
- ¿Responde a estímulos?
- ¿Parece confuso?
- ¿Tiene discurso dificultoso?
- ¿Se comporta de manera extraña?
Tamaño de las pupilas y respuesta a la luz
Es de gran utilidad la determinación del tamaño de las pupilas en respuesta a la luz. Los cambios en el tamaño o reacción ante el estímulo de la luz nos pueden proporcionar información muy importante en el diagnóstico de una enfermedad aguda.
Una pupila muy dilatada en un ojo nos indicaría que se debe a una lesión unilateral como un hematoma, tumor o absceso. Ambas pupilas contraídas nos indican que se han administrado opioides o que el paciente ha sufrido un accidente cerebrovascular. Las pupilas dilatadas bilateralmente nos muestran que ha habido actividad simpática (ante situaciones de miedo, estrés, ansiedad,…) o cuando el paciente ha tomado determinada medicación.
Comprobar la respuesta de reacción ante la luz es importante para evaluar el estado neurológico del paciente. Se puede realizar con una linterna dirigiendo la luz directamente a ambos ojos y conduciendo la linterna de derecha a izquierda o viceversa.
Normalmente, al enfocar la luz directamente a los ojos del paciente causara la contracción de la pupila que recibe la luz (respuesta directa) y simultáneamente se acompaña de contracción de la pupila que no ha recibido luz directa. Si se descubren nuevos cambios en la respuesta de las pupilas, debería tenerse en cuenta.
En resumen, un cambio agudo de pupilas dilatadas, pupila no reactiva en un lado sugiere lesión unilateral y es de emergencia médica.
Comprobar el nivel de azúcar en sangre capilar:
Es de gran importancia comprobar el azúcar sanguíneo capilar con un glucómetro ya que podría tratarse de una hipoglucemia.
La escala Glasgow:
La escala Glasgow es de gran ayuda para determinar el nivel de conciencia. Esta escala mide 3 criterios:
- Apertura de los parpados (máximo de 4 puntos)
- Respuesta verbal (máximo de 5 puntos)
- Respuesta motora (máximo de 6 puntos)
La puntuación máxima sería de 15. En este caso el paciente es completamente consciente. Mientras que el valor mínimo sería de 3 puntos, cuando el paciente estaría completamente inconsciente. Menor de 9 puntos, requeriría asistencia médica.
COMO TRATAR LAS CAUSAS DE LA DISMINUCIÓN DEL NIVEL DE CONCIENCIA
El manejo del desorden en el nivel de conciencia debería siempre enfocarse en el mantenimiento de las vías respiratorias, asegurando una ventilación y circulación adecuada. Una vez que se han comprobado las vías respiratorias, se debe tener en cuenta lo siguiente:
- Mover al paciente en la posición de seguridad
- Comprobar la glucemia capilar y si es necesario tratar la hipoglucemia
- Tratar cualquier depresión del Sistema nervioso central inducido por alguna droga
Posición de seguridad:
Esta posición protege las vías aéreas de secreciones, sangre o vómitos. Idílicamente, los pacientes con incremento en la presión intracraneal deberían situar la cabeza a unos 15 grados respecto al suelo. Sin embargo, debido a que el riesgo de inhalar secreciones es mayor en esta posición, la posición más segura es mantener al paciente en posición horizontal respecto al suelo en la posición de seguridad. Se debe evitar la cabeza baja al no ser que sea absolutamente necesario.
Los pacientes con disminución del nivel de conciencia tienen riesgo de obstrucción o aspiración y si es necesario se debería considerar la intubación como medida de emergencia.
Tratamiento de la hipoglucemia:
- 75ml de 20% suero glucosado intravenoso durante 10-15 minutos
- 150-160mls de 10% suero glucosado intravenoso durante 10-15 minutos
- Glucagón 1mg intramuscular
Resumen de cómo actuar para tratar la disminución de conciencia:
- Asegurarse que las vías aéreas del paciente se encuentran en buen estado
- Administrar altas concentraciones de oxigeno
- Si la ventilación es inadecuada, administrar ventilación con un Sistema de mascara con válvulas
- Administrar fluido terapia para mantener la presión arterial por encima de 100mmHg
CONCLUSIONES
- Usar la escala Glasgow para determinar el nivel de conciencia del paciente
- Una disminución en el nivel de conciencia está asociado con importantes complicaciones que amenazan la vida del paciente
- Una disminución en el nivel de conciencia podría ser consecuencia de una enfermedad intracraneal
- El tratamiento para el paciente con disminución del nivel de conciencia está enfocado al cuidado de las vías respiratorias y circulatorias
- La prevención y tratamiento de la obstrucción de las vías aéreas es de severa importancia
- Pupilas dilatadas de repente podría ser una urgencia medica
- La hipoglucemia y la depresión del Sistema nervioso central se deben tratar urgentemente
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