El uso de lentes de aumento puede ayudar en la visualización de ectoparásitos ya sea liendres, ninfa o piojo adulto vivo.
La dermatoscopia es un instrumento útil para confirmar el diagnóstico con la facilidad de almacenar las imágenes para referencias futuras. En los casos sospechosos, la dermatoscopia puede ayudarnos a diferenciar entre la pediculosis capitis y la dermatitis seborreica.
El pelo de todos los miembros de la familia se debe comprobar al mismo tiempo. Los familiares y los contactos sólo requieren tratamiento si se encuentra que tienen piojos vivos en el cabello.
TRATAMIENTO
En ningún caso se debe iniciar el tratamiento a menos que haya un diagnóstico claro de piojos. Dicho tratamiento debe estar fácilmente disponible sin receta, debe ser fácil de usar, eficaz y de bajo costo.
El tratamiento de los piojos de la cabeza incluye métodos físicos, pediculicidas tópicos y agentes orales. La elección del tratamiento se determina por la edad, los patrones de resistencia de los piojos y la toxicidad potencial.
Métodos físicos
Peinar el cabello mojado, es un método comúnmente utilizado para la erradicación de la infestación por piojos de la cabeza, Implica el uso de peines con dientes de menos de 0,3 mm de separación. Sin embargo, estos métodos no matan a los piojos y la eliminación adecuada de los piojos es esencial para prevenir la diseminación o reinfección. Esto se debe llevar a cabo aproximadamente cada 2-3 días durante al menos 2 semanas.
Métodos tópicos
Permetrina (1%)
La permetrina es un piretroide sintético con muy baja toxicidad. Los efectos adversos incluyen prurito, eritema y edema. La permetrina es menos alergénica que las piretrinas y no causa reacciones alérgicas en personas con alergias a las plantas. El producto se aplica sobre el cabello húmedo previamente lavado con champú. Se deja actuar durante 10 minutos y posteriormente se enjuaga.
Piretrinas Plus butóxido de piperonilo
Están disponibles sin receta. Las piretrinas son neurotóxicos para los piojos, pero tienen muy baja toxicidad para los mamíferos. Las piretrinas se deben evitar en personas que son alérgicas a los crisantemos.
Estos productos están disponibles en formulaciones de champú o crema q se aplican sobre el cabello seco y se deja actuar durante 10 minutos antes de enjuagar. Su eficacia ha disminuido considerablemente debido al desarrollo de resistencias.
Malathión
Está disponible sólo con receta médica como una loción que se aplica sobre el cabello seco, se deja secar al aire, y tras 8-12 horas se lava. El malathión tiene alta actividad ovicida y una sola aplicación es adecuada para la mayoría de los pacientes. El producto se debe volver a aplicar a los 7-9 días si se visualizan piojos vivos. El alto contenido de alcohol del producto hace que sea muy inflamable, por lo que los pacientes y sus padres deben ser instruidos para permitir que el cabello se seque naturalmente; y no utilizar secador de pelo, plancha eléctrica mientras que el cabello esté mojado; y no fumar cerca de un niño que recibe tratamiento. La seguridad y eficacia de la loción de malathión no ha sido establecida en niños menores de 6 años, y el producto no está recomendado en menores de 24 meses.
Alcohol bencílico (5%)
El producto no es neurotóxico para los piojos, pero los mata por asfixia. Las reacciones adversas más frecuentes después del tratamiento son prurito, eritema, pioderma, y la irritación ocular. Se debe utilizar en el cabello seco, dejándolo actuar durante 10 minutos. Está disponible por prescripción y no se debe utilizar en recién nacidos.
Spinosad (0,9% suspensión)
Es un agente pediculicida tópico recientemente introducido en el arsenal terapéutico. No se recomienda en niños menores de 6 meses, ya que también contiene alcohol bencílico. Spinosad está disponible con receta y debe ser aplicado sobre el cabello seco durante 10 minutos y después aclararse con agua del grifo. Un segundo tratamiento debe aplicarse a los 7 días si se ven piojos vivos.
Ivermectina (0,5%)
La ivermectina aumenta la permeabilidad de iones de cloruro de las células musculares, lo que da lugar a la hiperpolarización, parálisis y muerte de los piojos. La loción de ivermectina tópica está disponible con receta médica, se aplica sobre el cabello y cuero cabelludo seco y se enjuaga después de 10 minutos. Los efectos adversos son poco frecuentes e incluyen irritación ocular, eritema, ardor o sequedad.
Lindano
Se utiliza como tratamiento de segunda línea en la eliminación de los piojos de la cabeza. No se recomienda en niños menores de 10 años de edad, en menores de 50 Kg ni en aquellos con convulsiones o VIH.
En resumen, los efectos secundarios de los tratamientos tópicos es la irritación local con quemazón del cuero cabelludo y picazón. Aquellas personas alérgicas al crisantemo o plantas relacionadas deben evitar las piretrinas, ya que pueden desarrollar disnea y sibilancias.
Agentes orales
Ivermectina
La ivermectina (400 mg/Kg en dosis única y repetida en 7 días) ha demostrado ser más eficaz que la loción de Malathión 0,5%. Debido a una falta de madurez de la barrera sangre-cerebro en la población pediátrica, la ivermectina no se recomienda en menores de 5 años de edad, el embarazo y la lactancia.
Trimetoprim –sulfametoxazol
Ha sido citado como eficaz contra los piojos. No está aprobado por la FDA para su uso como pediculicida.
PREVENCIÓN
Es poco probable que todas las infestaciones de piojos de la cabeza puedan prevenirse, porque los niños pequeños entran en contacto cabeza con cabeza con frecuencia. Es prudente que los niños aprendan a no compartir artículos personales, como peines, cepillos y sombreros.
Los niños infestados deben ser tratados con prontitud para minimizar la propagación a otras personas, por tanto; una vigilancia regular por los padres es una manera de detectar y tratar infestaciones tempranas, lo que impide la propagación a otras personas.
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