Autora principal: María del Mar Garrido Merino
Vol. XXI; nº 05; 56
CASO CLÍNICO
Alergia al huevo y desensibilización: enfoque clínico con caso práctico
Egg allergy and desensitization: a clinical approach with a practical case
María del Mar Garrido Merino, María Muñoz Lapeña, Cynthia Molés Gascón
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 05 – Primera quincena de Marzo de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 05; 56 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0056 – Cómo citar este artículo
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Resumen
La alergia al huevo es una de las alergias alimentarias más comunes en la infancia, con una prevalencia estimada entre el 1% y el 2,5% en niños menores de 5 años en Europa y hasta un 2,6% en algunos estudios realizados en España. Se trata de una alergia mediada por IgE que puede manifestarse con síntomas leves como urticaria y angioedema, hasta reacciones graves como anafilaxia, representando una de las principales causas de reacciones alérgicas severas en la población pediátrica. Aunque la mayoría de los niños desarrollan tolerancia con el tiempo, se estima que solo el 50-70% logra superarla antes de los 6 años, y aproximadamente un 10-15% sigue siendo alérgico en la edad adulta.
El diagnóstico de la alergia al huevo se basa en la historia clínica, pruebas cutáneas, determinación de IgE específica y, en caso necesario, pruebas de provocación oral controladas. La ovalbúmina y la ovomucoide son las principales proteínas alergénicas del huevo, siendo esta última la más resistente al calor y un fuerte predictor de persistencia de la alergia.
La inmunoterapia oral con huevo ha emergido como una estrategia eficaz para inducir tolerancia en niños con alergia persistente. Estudios recientes indican que entre el 70% y el 80% de los pacientes sometidos a desensibilización logran consumir huevo sin presentar reacciones adversas después de 12-24 meses de tratamiento. No obstante, hasta un 20-30% de los pacientes pueden presentar efectos adversos durante el proceso, incluyendo síntomas gastrointestinales y reacciones anafilácticas leves a moderadas.
Este artículo aborda la fisiopatología de la alergia al huevo, su diagnóstico, evolución natural y las opciones de desensibilización. Además, se presenta un caso clínico de un niño con alergia persistente a huevo, que tras un protocolo de inmunoterapia oral logró tolerancia completa, mejorando su calidad de vida y reduciendo el riesgo de reacciones graves por exposiciones accidentales.
Palabras clave
ovomucoide; ovoalbúmina; pruebas cutáneas; huevo; desensibilización; anafilaxia
Abstract
Egg allergy is one of the most common food allergies in childhood, with an estimated prevalence of 1% to 2.5% in children under five in Europe and up to 2.6% in some studies conducted in Spain. It is an IgE-mediated allergy that can present with mild symptoms such as urticaria and angioedema or severe reactions like anaphylaxis, making it one of the leading causes of severe allergic reactions in the pediatric population. Although most children develop tolerance over time, only 50-70% outgrow the allergy by age six, and approximately 10-15% remain allergic into adulthood.
Diagnosis of egg allergy is based on clinical history, skin prick tests, specific IgE measurement, and, when necessary, controlled oral food challenges. Ovalbumin and ovomucoid are the main egg allergens, with ovomucoid being heat-resistant and a strong predictor of persistent allergy.
Oral immunotherapy (OIT) for egg allergy has emerged as an effective strategy to induce tolerance in children with persistent allergy. Recent studies show that 70-80% of patients undergoing desensitization can consume egg without adverse reactions after 12-24 months of treatment. However, 20-30% of patients may experience side effects, including gastrointestinal symptoms and mild to moderate anaphylactic reactions.
This article reviews the pathophysiology of egg allergy, its diagnosis, natural progression, and desensitization options. Additionally, a clinical case is presented of a child with persistent egg allergy who successfully achieved full tolerance through an oral immunotherapy protocol, improving quality of life and reducing the risk of severe reactions from accidental exposures.
Keywords
ovomucoid; ovalbumin; skin tests; egg; desensitization; anaphylaxis
Introducción
La alergia al huevo es una de las más frecuentes en la infancia, con una prevalencia estimada entre el 1% y el 2% de los niños. Aunque muchos la superan con el tiempo, algunos casos persisten hasta la adolescencia o incluso la adultez. Las proteínas del huevo pueden desencadenar reacciones inmunológicas de diversa gravedad, desde urticaria hasta shock anafiláctico.
El enfoque tradicional ha sido la evitación completa del huevo y productos que lo contienen. Sin embargo, la inmunoterapia oral (OIT, por sus siglas en inglés) se ha consolidado como una estrategia efectiva en algunos pacientes. Este procedimiento busca inducir tolerancia mediante la administración progresiva de cantidades crecientes del alérgeno, con el objetivo de reducir o eliminar las reacciones adversas.
En este artículo, exploramos en detalle la fisiopatología de la alergia al huevo, sus manifestaciones clínicas y los enfoques terapéuticos, con énfasis en la desensibilización. Además, presentamos un caso práctico de un niño sometido a inmunoterapia oral con huevo.
La intolerancia al huevo y la alergia al huevo son dos condiciones diferentes que pueden causar síntomas similares, pero tienen mecanismos subyacentes distintos y, por lo tanto, requieren enfoques diferentes para su diagnóstico y tratamiento.
Alergia al huevo
La alergia al huevo es una respuesta del sistema inmunológico en la que el cuerpo identifica proteínas presentes en el huevo, como la ovalbúmina y la ovomucoide, como sustancias peligrosas. Cuando una persona alérgica al huevo consume productos que contienen huevo, su sistema inmunológico produce IgE (inmunoglobulina E), una proteína que desencadena una respuesta alérgica. Esta respuesta puede causar síntomas que van desde reacciones leves como urticaria, angioedema, o sintomatología gastrointestinal (náuseas, vómitos), hasta reacciones más graves como anafilaxia, que puede poner en riesgo la vida de la persona. El mecanismo es inmunológico (mediado por IgE); los síntomas más comunes incluyen urticaria, hinchazón y dificultad para respirar; el tratamiento consiste en evitar el consumo de huevo y, en algunos casos, inmunoterapia oral o tratamiento con epinefrina en caso de reacciones graves; el diagnóstico se realiza mediante pruebas cutáneas, medición de IgE específica y, en algunos casos, pruebas de provocación controladas.
Objetivos
Revisar la fisiopatología de la alergia al huevo; describir los métodos diagnósticos actuales; analizar el papel de la inmunoterapia oral; presentar un caso clínico práctico.
Metodología
Se realizó una revisión bibliográfica narrativa en bases de datos biomédicas utilizando artículos relacionados con alergia alimentaria e inmunoterapia oral.
Intolerancia al huevo
La intolerancia al huevo no está mediada por el sistema inmunológico. En lugar de una respuesta inmune, la intolerancia se refiere a la dificultad que algunas personas tienen para digerir ciertos componentes del huevo, como las proteínas o la grasa. Esto puede deberse a una deficiencia enzimática o a una reacción no inmunológica que provoca molestias digestivas. Los síntomas más comunes de la intolerancia al huevo incluyen dolores abdominales, hinchazón, gases y diarrea. Aunque estos síntomas pueden ser incómodos, no ponen en peligro la vida, a diferencia de las reacciones alérgicas graves. El mecanismo es no inmunológico (normalmente relacionado con la digestión); los síntomas más comunes son dolor abdominal, hinchazón, gases, diarrea y náuseas; el tratamiento consiste en evitar el consumo de huevo, a veces con el uso de enzimas digestivas o medicamentos para aliviar los síntomas; el diagnóstico se realiza a través de historia clínica y eliminación del huevo de la dieta para observar la mejoría de los síntomas.
Diferencias clave
En cuanto al mecanismo, la alergia al huevo es una respuesta inmunológica mediada por IgE, mientras que la intolerancia es una respuesta no inmunológica, a menudo relacionada con la digestión. En cuanto a los síntomas, la alergia puede causar reacciones graves como anafilaxia, mientras que la intolerancia generalmente causa malestar digestivo sin riesgo inmediato para la vida. Respecto al diagnóstico, la alergia se diagnostica a través de pruebas cutáneas y medición de IgE específica, mientras que la intolerancia se diagnostica principalmente por historia clínica y observación de los síntomas tras la eliminación del huevo. En cuanto al tratamiento, en la alergia el tratamiento principal es la evitación estricta del huevo y el uso de epinefrina en caso de anafilaxia; en la intolerancia, el tratamiento se centra en evitar el huevo y en algunos casos aliviar los síntomas digestivos con medicamentos.
Ambas condiciones requieren un enfoque diferente, pero en ambos casos la eliminación del huevo de la dieta es el tratamiento principal. La alergia al huevo puede ser más peligrosa, ya que puede desencadenar reacciones graves e impredecibles, mientras que la intolerancia al huevo es generalmente menos severa y solo afecta la digestión.
Fisiopatología de la alergia al huevo
La alergia al huevo es una respuesta inmunológica mediada por la inmunoglobulina E (IgE). El sistema inmunológico identifica erróneamente las proteínas del huevo como amenazas y produce IgE específica contra ellas. Las proteínas más alergénicas del huevo incluyen: ovoalbúmina (54% del total de proteínas del huevo), ovomucoide (11% y altamente resistente al calor y la digestión), ovotransferrina y lisozima.
La ovomucoide es particularmente importante porque su resistencia a la digestión la convierte en el principal alérgeno en la alergia persistente al huevo.
Cuando una persona alérgica consume huevo, los mastocitos y basófilos sensibilizados con IgE liberan histamina y otros mediadores inflamatorios, provocando síntomas clínicos.
Manifestaciones clínicas
Las reacciones al huevo pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales. Entre los síntomas más comunes se incluyen los siguientes:
Síntomas leves a moderados
Urticaria y prurito; angioedema; síntomas gastrointestinales (náuseas, vómitos, diarrea); congestión nasal y estornudos.
Síntomas graves (anafilaxia)
Dificultad respiratoria; hipotensión; mareo o síncope; choque anafiláctico.
La gravedad de la reacción depende de la cantidad de huevo ingerida, la sensibilidad individual y la presencia de otras enfermedades alérgicas.
Diagnóstico
El diagnóstico de la alergia al huevo se basa en la historia clínica, pruebas cutáneas, determinación de IgE específica y, en algunos casos, pruebas de provocación oral. La historia clínica evalúa antecedentes de reacciones al huevo, gravedad y tiempo de aparición de los síntomas. Las pruebas cutáneas consisten en un prick test con extractos de huevo. La IgE específica mide la presencia de anticuerpos IgE contra ovoalbúmina y ovomucoide. La prueba de provocación oral se lleva a cabo en un entorno hospitalario controlado para determinar la tolerancia al huevo.
Tratamiento convencional: evitación del huevo
Tradicionalmente, la recomendación principal para pacientes con alergia al huevo ha sido evitar cualquier exposición al alérgeno. Esto implica leer etiquetas de productos y evitar alimentos que contengan huevo en cualquier forma, incluidos productos horneados, mayonesa y algunas vacunas como la de la fiebre amarilla.
Para reacciones leves, se usan antihistamínicos. En casos de anafilaxia, la administración de epinefrina es obligatoria.
Desensibilización oral al huevo
La inmunoterapia oral (OIT) consiste en administrar dosis progresivas de huevo en un entorno controlado hasta alcanzar una cantidad que el paciente tolere sin reacciones graves.
Fases de la OIT
La fase de inicio consiste en la administración de dosis muy bajas de proteína de huevo (0,1-1 mg) bajo supervisión médica. En la fase de escalado se aumentan las dosis de manera progresiva en intervalos de una a dos semanas. La fase de mantenimiento implica que el paciente consume una cantidad estable de huevo diariamente para consolidar la tolerancia.
Este proceso puede durar de seis meses a dos años.
Efectividad y riesgos
Estudios han demostrado que la OIT puede inducir tolerancia en un 60-80% de los niños tratados. Sin embargo, no está exenta de riesgos, ya que puede provocar reacciones adversas, como urticaria, molestias digestivas y, en algunos casos, anafilaxia.
Caso práctico: desensibilización en un niño con alergia severa al huevo
Paciente: niño de 7 años con diagnóstico de alergia al huevo desde los 2 años. Presentaba reacciones inmediatas con urticaria y angioedema al contacto con pequeñas cantidades de huevo.
Evaluación inicial: pruebas cutáneas positivas para ovoalbúmina y ovomucoide; IgE específica elevada para proteínas del huevo; prueba de provocación positiva con síntomas a los 5 mg de proteína de huevo.
Protocolo de desensibilización: día 1, administración de 0,1 mg de ovoalbúmina bajo supervisión hospitalaria; aumento progresivo cada 2 semanas hasta alcanzar 3 g de clara de huevo cocida; mantenimiento diario con una porción de huevo cocido.
Resultados: tras 12 meses de tratamiento, el paciente toleraba sin síntomas una ración de huevo cocido; continuó en fase de mantenimiento con consumo regular; el seguimiento a los 24 meses mostró persistencia de la tolerancia.
Discusión
La inmunoterapia oral representa una alternativa terapéutica eficaz en pacientes con alergia persistente. No obstante, requiere supervisión médica por el riesgo de reacciones adversas.
Conclusiones
La alergia al huevo es una condición frecuente que puede afectar la calidad de vida de los pacientes. La inmunoterapia oral se ha convertido en una estrategia prometedora para inducir tolerancia en niños alérgicos. Aunque conlleva riesgos, su uso supervisado puede mejorar la seguridad alimentaria de los pacientes y reducir la probabilidad de reacciones graves.
El caso presentado muestra que la OIT puede ser efectiva en la desensibilización de niños con alergia severa al huevo. Se requieren más estudios para optimizar protocolos y mejorar la seguridad del tratamiento.
Bibliografía
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Sobre los autores
María del Mar Garrido Merino. Enfermera, Servicio de Alergología, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España. ORCID: 0009-0002-3901-7654
María Muñoz Lapeña. Enfermera, ESAD Sector II, Zaragoza, España.
Cynthia Molés Gascón. Enfermera, Servicio de Medicina Nuclear, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
Autora de correspondencia: María del Mar Garrido Merino @
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 11 de febrero de 2026
Fecha de aceptación: 24 de febrero de 2026
Fecha de publicación: 5 de marzo de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0056
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en el estudio.
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.