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Calidad del agua y percepción de tecnologías apropiadas para su desinfección en la zona rural de Tierra Amarilla, Manabí, Ecuador

En cuanto a las entrevistas, se concluye que la situación actual por la que atraviesan los habitantes de la comunidad es por falta de concientización, ya que sabiendo son sus únicas fuentes de agua para el consumo, deben tomar medidas para no enfermarse. El personal de salud de la región alega que el agua que consumen en la comunidad es proveniente de pozos y considera que, aunque su calidad no es totalmente purificada y buena, tampoco es mala. Sobre las enfermedades más frecuentes refieren el Helicobacter pylori y que los pacientes que acuden regularmente con diarreas, parásitos o gastroenteritis y reciben el tratamiento que se ajusta a cuadro clínico que presentan. Como medidas preventivas plantean la limpieza de áreas cercanas al pozo y charlas educativas para que la población concientice este tipo de enfermedades. En realidad, el trabajo podría evaluarse de pobre y con escasos resultados.

El análisis físico y químico del agua subterránea constató que los valores se encuentran dentro de los parámetros normales aceptados por el Servicio de Normalización para el consumo humano y doméstico. En cuanto a los resultados del análisis microbiológico, se indica la presencia de coliformes totales y bacterias anaerobias, que en este caso exceden lo establecido por el Texto Unificado de la Legislación secundaria del Medio Ambiente y los valores emitidos por el servicio de normalización.

Según la literatura consultada, entrevistas con expertos en este tema y tomando en cuenta aspectos propios de la zona, las tecnologías de desinfección que se propusieron fueron cuatro: el hervido de agua, la radiación solar, la filtración y la cloración. Estas se presentaron a los pobladores mediante talleres y se discutieron dudas sobre cada método de desinfección. Los métodos se pudieron poner en práctica y se probaron, aunque es de reconocer que en muchos no se logró la parte de validación, unos por falta de materiales y elementos para llevarlos a cabo y otros por negativa de los pobladores que consideraron innecesaria esta parte del proceso. Debe reconocerse que no existe una técnica ideal o perfecta, pueden usarse solas o combinarlas. Dentro de las consideraciones se destacó el manejo del agua dentro de la casa en depósitos, baldes, tanques, ya que son estas prácticas las que frecuentemente vuelven a contaminar el líquido, por lo que se tomó en cuenta el proceso de desinfección como una sumatoria de etapas en las que cada una fue evaluada de forma individual.

Se propone la elaboración e implementación de un Plan de Capacitación sobre métodos de desinfección del agua dirigida a la población de Tierra Amarilla, para garantizar el consumo y evitar enfermedades gastrointestinales, el cual favorecerá a toda la comunidad en términos de salud y calidad de vida.

Consistirá en la divulgación de los métodos de purificación de agua dulce, que se convertirán en una herramienta paliativa y de apoyo a la comunidad, con el propósito de disminuir la incidencia de estas dolencias y elevar la calidad de agua consumida en la zona rural. Su objetivo será capacitar a la mayor parte de la población sobre la aplicación de métodos rudimentarios de desinfección y su importancia para el incremento de la calidad de vida de los habitantes de la zona, constituyendo esto una alternativa de solución ante el problema de que no exista una planta de potabilización en el sector.

La implementación de la propuesta es factible y se puede llevar a cabo ya que cuenta con el apoyo de las autoridades y el personal de salud de la zona rural. El impacto requiere mejorar la calidad del agua de consumo en la zona y disminuir la incidencia de enfermedades gastrointestinales por la ingesta de agua no potabilizada, elevando con ello la calidad de vida de la comunidad. Los métodos propuestos se consideran sustentables, prácticos y sencillos y constituyen, de momento, la mejor alternativa ante las deficiencias en la calidad del agua de consumo por la ausencia de procesos de potabilización.

Se puede concluir, de acuerdo a las características físicas y químicas del agua de las muestras analizadas, y que consumen los habitantes de Tierra Amarilla, que las mismas se encuentran dentro de los parámetros considerados para el consumo humanos y uso doméstico, sin embargo, deben ser tratadas o desinfectadas pues el nivel microbiológico excede los parámetros establecidos.

La calidad del agua en la comunidad estudiada tiene influencia sobre el incremento de enfermedades gastrointestinales, al no cumplir con los requisitos o parámetros microbiológicos, aunque estos efectos pueden ser minimizados con los métodos de desinfección propuestos.

Se recomienda incrementar el nivel de conocimiento de esta población sobre la calidad del agua, los métodos sustentables de desinfección y su influencia en la aparición de dolencias gastrointestinales mediante programas periódicos de capacitación. Supervisar en las visitas de los profesionales de salud, el empleo de métodos alternativos, solos o en su conjunto, para la desinfección del agua. Para reducir la incidencia de estas enfermedades, debe apelarse a la colaboración de las autoridades del gobierno para tratar el agua por medio una pequeña planta potabilizadora.

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