Caso clínico: cuerpo extraño en oído
Autora principal: Susana Molinos Bosque
Vol. XX; nº 23; 1089
Clinical case: foreign body in ear
Fecha de recepción: 24 de octubre de 2025
Fecha de aceptación: 25 de noviembre de 2025
Fecha de publicación: 4 de diciembre de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 23 – Primera quincena de Diciembre de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 23; 1089 – DOI: https://doi.org/10.64396/23-1089 – Cómo citar este artículo
Autores:
Susana Molinos Bosque. Graduada en Enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, España.
María Sáenz Belmonte. Graduada en enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, España.
Jesús Pastor Zabala. Graduado en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, España.
Blanca Andújar Tenorio. Graduada en Enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, España.
Claudia Correa Rodríguez. Graduada en enfermería, Urgencias Hospital de Alcañiz, España.
María Dumitrita Sorostinean. Graduada en enfermería, Quirófano Hospital de Alcañiz, España.
Resumen
El cuerpo extraño en el oído es una condición común que puede afectar tanto a niños como a adultos. Se refiere a la presencia de cualquier objeto no natural en el canal auditivo externo, lo que puede causar molestias como dolor, sensación de taponamiento, pérdida de audición y, en algunos casos, infección. Los objetos más comunes incluyen pequeños juguetes, bolas de algodón, insectos y fragmentos de cerilla.
El diagnóstico se realiza mediante un examen físico, generalmente utilizando un otoscopio para visualizar el objeto. En la mayoría de los casos, el cuerpo extraño se puede extraer de forma segura en una consulta médica. Sin embargo, en situaciones complicadas, como objetos profundamente incrustados o difíciles de visualizar, puede ser necesaria una intervención quirúrgica o el uso de sedación.
Es importante evitar intentar extraer el objeto por cuenta propia, ya que esto puede empujarlo más profundo o causar daños en el oído. El pronóstico suele ser favorable si se realiza una extracción adecuada y a tiempo.
Palabras clave
Cuerpo extraño, oído, urgencias, diagnóstico de enfermería.
Summary
A foreign body in the ear is a common condition that can affect both children and adults. It refers to the presence of any non-natural object in the external auditory canal, which may cause discomfort such as pain, a feeling of blockage, hearing loss, and, in some cases, infection. Common objects include small toys, cotton balls, insects, and earwax fragments.
Diagnosis is made through a physical examination, typically using an otoscope to visualize the object. In most cases, the foreign body can be safely removed during a medical consultation. However, in complicated situations, such as deeply embedded or hard-to-see objects, surgical intervention or sedation may be required.
It is important to avoid attempting to remove the object on your own, as this can push it further in or cause damage to the ear. The prognosis is usually favorable if proper and timely extraction is performed.
Keywords
Foreign body, ear, emergency services, nursing diagnosis.
Presentación del caso clínico
Introducción
La presencia de cuerpos extraños en el conducto auditivo externo es una de las urgencias otorrinolaringológicas más frecuentes, especialmente en la población infantil entre los 2 y los 10 años. Estos episodios ocurren generalmente de forma accidental, durante el juego, o por curiosidad natural del niño. Los objetos pueden ser de naturaleza inorgánica (cuentas, fragmentos de juguetes, papel, goma) o orgánica (semillas, insectos), y su extracción debe realizarse con precaución para evitar complicaciones.
El conducto auditivo externo es una estructura sensible y estrecha, recubierta de piel fina que se continúa con la membrana timpánica. Cualquier manipulación inadecuada puede causar abrasiones, hemorragia o incluso perforación timpánica. El diagnóstico es clínico, mediante otoscopia, y el tratamiento consiste en la extracción bajo visión directa, empleando el instrumento y técnica más adecuados según el tipo, tamaño y localización del cuerpo extraño.
El manejo oportuno evita la aparición de complicaciones locales como otitis externa, dolor, hipoacusia transitoria o perforación timpánica, y en la mayoría de los casos el pronóstico es excelente.
Antecedentes del paciente
Paciente masculino de 7 años de edad, natural y residente de Alcañiz, sin antecedentes patológicos personales de relevancia.
Antecedentes familiares: sin enfermedades auditivas hereditarias conocidas.
Antecedentes personales:
Embarazo y parto sin incidencias.
Vacunación completa según calendario oficial.
Episodios aislados de otitis media en la primera infancia, sin recurrencias recientes.
No alergias medicamentosas conocidas.
Desarrollo psicomotor y lenguaje adecuados a la edad.
No intervenciones quirúrgicas previas ni traumatismos en oído.
El paciente convive con sus padres y asiste a educación primaria. Según la madre, es un niño curioso y con tendencia a manipular objetos pequeños durante el juego.
Presentación del caso
El paciente acude al servicio de urgencias acompañado de su madre, quien refiere que el niño comenzó a quejarse de molestia, sensación de taponamiento y ligera pérdida de audición en el oído izquierdo desde hacía unas seis horas. La madre sospecha que pudo haberse introducido una cuenta de plástico mientras jugaba con un collar de abalorios.
No se reportan síntomas asociados como fiebre, vértigo, secreción, sangrado ni pérdida de equilibrio. El niño se encuentra tranquilo, pero algo asustado por la situación.
Examen físico
Signos vitales: normales para su edad (afebril, frecuencia cardíaca y respiratoria dentro de rangos normales).
Cabeza y cuello: sin deformidades, sin adenopatías palpables.
Oído derecho: normal a la otoscopia, sin alteraciones.
Oído izquierdo: al examen otoscópico se observa un objeto redondo, liso, brillante, de color rojo, ocluyendo parcialmente el conducto auditivo externo a nivel del tercio medio. No hay sangrado, inflamación ni secreción. No se aprecia perforación timpánica ni signos de infección secundaria.
El niño presenta leve hipersensibilidad al tacto en la zona, pero tolera la exploración.
Procedimiento
Se explica el procedimiento a la madre y al paciente para obtener su consentimiento verbal.
Se inmoviliza suavemente al niño, asegurando buena iluminación y visibilidad.
Se utiliza pinza de bayoneta fina para realizar la extracción bajo visión directa. El objeto es tomado firmemente y retirado sin dificultad.
Durante la maniobra no se observan signos de dolor intenso ni sangrado.
Tras la extracción, se realiza nueva otoscopia, confirmando:
Conducto auditivo externo libre y sin lesiones.
Membrana timpánica íntegra, sin signos de inflamación o perforación.
El objeto retirado corresponde a una cuenta plástica esférica de aproximadamente 5 mm de diámetro.
El paciente es reevaluado tras el procedimiento, sin dolor ni mareos. No se prescriben antibióticos, dado que no existen signos de infección. Se recomienda mantener el oído seco y evitar manipulaciones.
Evolución y seguimiento
A las 48 horas, en revisión ambulatoria, el paciente se encuentra asintomático. No presenta secreción, dolor ni alteraciones en la audición. La exploración otoscópica es normal.
No se observan complicaciones derivadas del procedimiento.
Discusión
Los cuerpos extraños auriculares son más frecuentes en la edad pediátrica debido a la curiosidad natural y la manipulación de objetos pequeños. Su diagnóstico suele ser sencillo, pero el manejo inadecuado puede generar complicaciones.
En este caso, el cuerpo extraño era inorgánico, liso y no adherente, lo que facilitó la extracción. La cooperación del paciente y la localización superficial del objeto contribuyeron a un procedimiento rápido y exitoso.
Cuando el cuerpo extraño es orgánico (por ejemplo, semillas o insectos), puede absorber humedad y expandirse, aumentando el riesgo de inflamación o infección. En el caso de insectos vivos, la primera medida debe ser su inmovilización mediante la instilación de aceite mineral o glicerina antes de intentar la extracción.
Las técnicas más comunes de extracción incluyen el uso de pinzas, ganchos, aspiración o irrigación. Esta última debe evitarse si existe sospecha de perforación timpánica o si el objeto es higroscópico (por ejemplo, una legumbre).
En todos los casos, el procedimiento debe realizarse bajo buena iluminación, control visual y con instrumental adecuado. Si el cuerpo extraño está profundamente alojado o el paciente no coopera, se recomienda derivar a otorrinolaringología.
Las complicaciones posibles incluyen abrasiones, sangrado, otitis externa, perforación timpánica o hipoacusia transitoria. En el caso descrito, ninguna de ellas se presentó.
La prevención es esencial: los padres deben evitar que los niños jueguen con objetos pequeños sin supervisión y enseñarles a no introducirlos en oídos, nariz o boca.
Conclusión
El caso presentado evidencia la importancia de una actuación rápida, cuidadosa y segura ante un cuerpo extraño en oído, especialmente en población pediátrica.
El éxito del manejo depende de la evaluación clínica adecuada, la cooperación del paciente, la correcta elección de la técnica de extracción y la experiencia del profesional.
En este paciente, la intervención oportuna permitió resolver el cuadro sin complicaciones, con recuperación completa de la audición y sin daño estructural.
Finalmente, se destaca la necesidad de promover educación preventiva en el ámbito familiar y escolar, dado que la mayoría de estos accidentes son evitables con una adecuada supervisión y orientación.
Valoración del paciente según las necesidades básicas de Virginia Henderson
1. Respirar normalmente
Respiración espontánea, eupneica. Saturación de oxígeno dentro de parámetros normales. No presenta dificultad respiratoria ni signos de ansiedad relacionados con la respiración.
2. Comer y beber adecuadamente
Alimentación equilibrada acorde a su edad. Buen apetito según refiere la madre. Ingesta adecuada de líquidos.
3. Eliminar los desechos corporales
Micción y evacuaciones intestinales normales. Control de esfínteres adecuado a su edad.
4. Moverse y mantener posturas adecuadas
Movilidad conservada. Marcha estable, sin signos de vértigo ni alteración del equilibrio tras el procedimiento.
5. Dormir y descansar
La madre refiere descanso nocturno normal. El incidente provocó leve alteración temporal por miedo o incomodidad, pero el sueño se restablece tras la extracción del cuerpo extraño.
6. Escoger ropa adecuada, vestirse y desvestirse
El paciente se viste y desviste solo, acorde a su edad.
7. Mantener la temperatura corporal dentro de los límites normales
Afebril durante toda la atención. No hay signos de infección ni alteraciones térmicas.
8. Mantener la higiene corporal y la integridad de la piel
Buena higiene general. Piel limpia y sin lesiones. Conducto auditivo externo sin daño ni secreción después de la extracción.
9. Evitar peligros en el entorno y prevenir lesiones
Necesidad alterada por introducción accidental del cuerpo extraño durante el juego. Falta de percepción del peligro y supervisión insuficiente.
10. Comunicarse con los demás expresando emociones, necesidades, temores u opiniones
Niño comunicativo, expresa dolor leve y temor inicial. Colabora con el personal sanitario una vez se le explica el procedimiento de forma comprensible.
11. Vivir según sus valores y creencias
No se identifican aspectos religiosos o culturales que interfieran con la atención sanitaria. Familia colaboradora y receptiva.
12. Ocuparse de algo de manera que su labor tenga un sentido de realización personal
Niño en etapa escolar, realiza actividades adecuadas a su edad (juegos, aprendizaje).
13. Participar en actividades recreativas
Participa activamente en juegos y actividades recreativas. El incidente ocurrió durante el juego con cuentas pequeñas.
14. Aprender, descubrir o satisfacer la curiosidad que conduce a un desarrollo normal y usar los recursos disponibles
Curiosidad propia de la edad, lo que favorece el aprendizaje, pero también el riesgo de conductas peligrosas. Muestra interés y atención cuando se le explica lo sucedido.
Diagnósticos de enfermería, taxonomía NANDA, NOC, NIC
1. NANDA: Dolor agudo (00155)
Dolor agudo relacionado con la presencia de un cuerpo extraño en el canal auditivo, manifestado por llanto e irritabilidad.
NOC: Control del dolor (1605)
Indicadores: Nivel de dolor, distracción del dolor, descanso adecuado.
NIC: Manejo del dolor (1400)
Actividades: Evaluar regularmente la intensidad del dolor, aplicar medidas no farmacológicas para aliviar el dolor (como distracción), administrar medicamentos según lo prescrito.
2. NANDA: Deterioro del patrón del sueño (00048)
Deterioro del patrón del sueño relacionado con molestias del oído, manifestado por dificultad para conciliar el sueño.
NOC: Sueño (0004)
Indicadores: Horas de sueño, calidad del sueño, patrón de sueño.
NIC: Mejorar el sueño (1850)
Actividades: Establecer un ambiente de sueño tranquilo, enseñar técnicas de relajación antes de dormir, asegurar comodidad física.
3. NANDA: Riesgo de infección (00102)
Riesgo de infección relacionado con la manipulación del cuerpo extraño y lesión del canal auditivo.
NOC: Estado del sistema inmune (0702)
Indicadores: Ausencia de signos de infección, integridad del sistema inmunológico.
NIC: Control de infecciones (6540)
Actividades: Mantener técnicas asépticas durante el procedimiento, observar signos de infección, educar sobre signos y síntomas de infección.
Referencias bibliográficas
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Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses.
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