Otitis externa bacteriana aguda: cuadro clínico, diagnóstico y tratamiento
Autora principal: Mónica Ramírez Campos
Vol. XIX; nº 16; 661
Bacterial acute external otitis: clinical presentation, diagnosis and treatment
Fecha de recepción: 01/08/2024
Fecha de aceptación: 23/08/2024
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com Volumen XIX. Número 16 Segunda quincena de Agosto de 2024 – Página inicial: Vol. XIX; nº 16; 661
Autor:
Mónica Ramírez Campos (1)
- Médico General, Universidad Latina de Costa Investigador independiente. San José, Costa Rica. ORCID ID: https://orcid.org/0009-0000-4002-6764
Resumen
La otitis externa es una patología bastante común que afecta tanto a niños como a adultos en la población general. Su prevalencia es notable, especialmente en zonas tropicales donde el ambiente cálido y húmedo favorece su aparición. Además, la incidencia de esta condición aumenta entre personas que participan en deportes acuáticos, como nadadores y surfistas, así como entre los viajeros que visitan regiones con climas propensos a esta enfermedad. Debido a estos factores, la otitis externa se ha convertido en una causa constante de consulta en las prácticas médicas, ya que su frecuencia en estos contextos específicos es alta.
En este artículo, abordaremos de manera detallada varios aspectos cruciales relacionados con la otitis externa. Comenzaremos con una descripción exhaustiva del cuadro clínico de la enfermedad, incluyendo los síntomas típicos y las manifestaciones clínicas que ayudan en su diagnóstico. A continuación, exploraremos los patógenos más frecuentes responsables de esta condición, destacando los tipos de bacterias y hongos que comúnmente causan infecciones en el conducto auditivo externo.
La epidemiología de la otitis externa también será un tema central en nuestra discusión, proporcionando una visión detallada sobre cómo la prevalencia de la enfermedad varía según diferentes factores demográficos, geográficos y ambientales. Este análisis permitirá entender mejor los patrones de incidencia y las poblaciones más susceptibles.
Además, examinaremos las opciones de tratamiento disponibles para la otitis externa, adaptadas según su etiología específica. Esto incluirá un repaso de las estrategias terapéuticas más efectivas, como la limpieza del conducto auditivo, el uso de tratamientos antibióticos y antisépticos tópicos, y el manejo del dolor.
Finalmente, abordaremos las posibles complicaciones que pueden surgir si la otitis externa no se trata adecuadamente. Las complicaciones pueden variar desde infecciones secundarias más graves hasta problemas crónicos que afectan la salud auditiva a largo plazo. Es crucial comprender estos riesgos para enfatizar la importancia de un tratamiento oportuno y adecuado
Palabras Clave
Otitis externa; antibióticos; canal auditivo externo
Abstract
External otitis is a relatively common condition affecting both children and adults in the general population. Its prevalence is notable, especially in tropical areas where the warm, humid environment promotes its development. Additionally, the incidence of this condition increases among individuals who engage in water sports, such as swimmers and surfers, as well as among travelers who visit regions with climates conducive to this disease. Due to these factors, external otitis has become a frequent reason for medical consultations, as its occurrence is high in these specific contexts.
In this article, we will thoroughly address several crucial aspects related to external otitis. We will start with a comprehensive description of the clinical picture of the disease, including typical symptoms and clinical manifestations that assist in its diagnosis. Next, we will explore the most common pathogens responsible for this condition, highlighting the types of bacteria and fungi that typically cause infections in the external ear canal.
The epidemiology of external otitis will also be a central topic in our discussion, providing a detailed view of how the prevalence of the disease varies according to different demographic, geographic, and environmental factors. This analysis will help to better understand the patterns of incidence and the most susceptible populations.
Furthermore, we will examine the available treatment options for external otitis, tailored according to its specific etiology. This will include a review of the most effective therapeutic strategies, such as cleaning the ear canal, using topical antibiotics and antiseptics, and managing pain.
Finally, we will address the possible complications that may arise if external otitis is not properly treated. Complications can range from more severe secondary infections to chronic issues affecting long-term auditory health. Understanding these risks is crucial to emphasize the importance of timely and appropriate treatment.
Keywords
External Otitis; antibiotics; external ear canal
Declaracion de buenas practicas
Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El manuscrito es original y no contiene plagio.
El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
Han preservado las identidades de los pacientes.
Introducción
La otitis externa es una patología que afecta la piel del conducto auditivo externo, una condición que puede causar molestias significativas a quienes la padecen. Esta afección se presenta comúnmente en el contexto de infecciones, siendo en aproximadamente el 90% de los casos de origen bacteriano. La otitis externa, a menudo denominada otitis externa difusa, es también conocida popularmente como «oído de nadador» o «oído de piscina», debido a su alta incidencia entre personas que frecuentemente están en contacto con agua, especialmente en ambientes como piscinas.
A pesar de que la otitis externa no suele ser una enfermedad potencialmente grave, su impacto en la calidad de vida del paciente puede ser considerable. La principal preocupación radica en el dolor intenso y la incomodidad que puede provocar, lo cual, en muchos casos, lleva a una incapacidad transitoria para realizar actividades cotidianas. Además, los síntomas pueden incluir picazón, secreción, y en algunos casos, una sensación de plenitud en el oído, que contribuyen a la dificultad de llevar a cabo tareas normales y afectan el bienestar general del individuo. Por lo tanto, aunque la otitis externa no represente una amenaza vital, su manejo adecuado es fundamental para aliviar el malestar y prevenir complicaciones adicionales. (1,2)
Etiopatogenia
En conducto auditivo externo se encuentra como barrera protectora el cerumen, que como característica posee el pH levemente acido con lisozimas que buscan inhibir el crecimiento bacteriano, cuando se pierden estas propiedades protectoras del cerumen, ya sea con exposición repetida al agua o algún otro mecanismo, se alcaliniza el cerumen y favorece a la proliferación bacteriana.
De los casos de otitis externa 50% podrían ser polimicrobianas. Los patógenos más frecuentes que se encuentran son: Pseudomona aeruginosa 38% y Stahpylococcus aureus 8% , solo un 2% corresponde a infecciones micoticas siendo los patógenos mas frecuentes Aspergiluus niger y Candida Albicans. (4,5).
Epidemiologia
La otitis externa presenta una incidencia notablemente alta en la población general, afectando aproximadamente al 10% de las personas en algún momento de sus vidas. Esta condición muestra un pico de incidencia particularmente significativo en el grupo de edad que va desde los 5 hasta los 14 años, lo que sugiere una mayor prevalencia en niños y adolescentes. Esta mayor incidencia en los jóvenes puede estar relacionada con factores como la mayor exposición a ambientes húmedos, como piscinas, y la tendencia a jugar en el agua, que son comunes en esta etapa de la vida.
No obstante, es importante destacar que, a pesar de que la mayor frecuencia de casos se observa en este grupo etario específico, la otitis externa no se limita a los niños y adolescentes. Esta enfermedad puede ocurrir en personas de todas las edades, desde recién nacidos hasta adultos mayores. Los factores de riesgo, como el uso excesivo de hisopos de algodón, la exposición prolongada al agua, o condiciones que alteren la integridad del canal auditivo, pueden influir en la aparición de la enfermedad en cualquier etapa de la vida. Por lo tanto, la otitis externa es una afección que debe ser considerada en un amplio espectro de la población, y su diagnóstico y tratamiento adecuados son importantes en todas las edades para manejar eficazmente la condición y prevenir posibles complicaciones. (3)
Factores de riesgo
Los factores en la otitis externa predisponen a presentación mas graves de la enfermedad o aumento en la recurrencia de procesos infecciones entre estos podemos mencionar el uso repetido de antibiótico previo, inmunosupresión, diabetes mellitus, humedad ambiental, natación, exposición con agua contaminada, sudoración excesiva, prótesis auditivas, temperatura ambiental elevada, traumatismos locales ya sea por el uso de bastoncillos o aplicadores, auriculares, rascado o manipulación, enfermedades dermatológicas crónicas, anormalidad anatómicas etc (4,5).
Clínica
Los síntomas predominantes son la otalgia intensa, de aparición repentina, y a la exploración del conducto auditivo externo se observa edema, eritema, calor, además de dolor a la presión del trago y tracción de pabellón auricular. Puede haber además prurito, sensación de plenitud ótica, hipoacusia, dolor a la masticación, linfadenitis regional, celulitis de piel adyacente otorrea clara al inicio del cuadro y según evolución puede variar la coloración, en caso de otitis micoticas se puede ver un exudado algodonoso en el conducto auditivo externo.(6,7)
El diagnostico es clínico, basado en sintomatologías, hallazgos al examen físico e historia clínica. La gravedad de esta enfermedad se va a basar según la severidad de la clínica , más sin embargo frente a una clínica grave y de mayor compromiso el cultivo de secreción puede estar indicado, al igual que en otitis recurrentes, crónicas, pacientes inmunosupresos y en pacientes que no respondan a tratamiento. (8, 9)
Tratamiento
Lo fundamental en el tratamiento de la otitis externa consiste en abordar varios aspectos cruciales para asegurar una recuperación efectiva y minimizar las molestias del paciente. En primer lugar, es esencial llevar a cabo una limpieza minuciosa del conducto auditivo externo. Esta limpieza tiene como objetivo eliminar cualquier material contaminante, como secreciones, desechos o restos de tejido inflamado, que podrían contribuir a la persistencia de la infección o a una mayor irritación. La eliminación de estos elementos ayuda a restablecer un entorno más saludable en el oído y facilita la acción de los tratamientos posteriores.
En cuanto al tratamiento farmacológico, se emplea una combinación de agentes antisépticos y antibióticos tópicos. Los antisépticos ayudan a reducir la carga microbiana y prevenir la proliferación de bacterias en el área afectada. Por otro lado, los antibióticos tópicos están diseñados para combatir específicamente las bacterias responsables de la infección en el conducto auditivo. La administración de estos medicamentos se realiza localmente, lo que permite una concentración directa del fármaco en el sitio de la infección, aumentando así la eficacia del tratamiento y reduciendo el riesgo de efectos secundarios sistémicos.
Además, el control del dolor es un componente clave del manejo de la otitis externa. La inflamación e irritación del conducto auditivo pueden causar molestias significativas y dolor intenso, lo cual puede afectar considerablemente la calidad de vida del paciente. El uso de analgésicos y antiinflamatorios ayuda a aliviar el dolor y reducir la inflamación, proporcionando un alivio necesario y mejorando el bienestar general del individuo.
En resumen, el tratamiento integral de la otitis externa no solo se enfoca en la erradicación de la infección mediante la limpieza y la medicación, sino también en la gestión efectiva del dolor, lo que garantiza una recuperación más cómoda y completa para el paciente. La combinación de estas estrategias es esencial para lograr una resolución adecuada de la enfermedad y evitar complicaciones adicionales.
Limpieza del conducto auditivo: es el primer paso a realizar, ya que la limpieza de canal facilita la entrada del tratamiento tópico en gotas al conducto para el control de la infección e inflamación, además de que abre paso para explorar de mejor manera el canal auditivo e integridad de membrana timpánica. (10)
Analgesia: es un pilar fundamental, ya que el dolor es muy intenso, el conducto auditivo externo en sumamente sensible ya que el periostio está muy próximo a la piel de esta zona, el uso de analgesia convencional como ibuprofeno o paracetamol suele ser suficiente para dolor leve-moderada, para las graves se puede llegar a necesitar opioides, el tratamiento tópico es de elección siempre ya que trabaja a nivel local, evita efectos adversos medicamentosos a nivel sistémicos. (6)
Antibióticos Tópicos: la primera línea son la fluroquinolonas como ciprofloxacino y ofloxacino, pueden venir en combinación con esteroides o en monoterapia este tipo de medicamentos es efectivo ante, enterobacterias, Pseudomonas aeruginosa. Los aminoglucósidos tópicos tienen acción contra Pseudomona aeruginosa y S aureus, siempre recordando que tienen contraindicación en pacientes con perforación timpánica ya que pueden ser ototóxicos.
Glucocorticoides tópicos: mejoran síntomas como el prurito y el dolor, se utilizan las hidrocortisona, dexametasona y prednisolona.
Pacientes con celulitis periauricular, inmunosupresos, se deben optar por terapia antibiótica sistémica, tratando de cubrir S. aureus y P. aureginosa, siendo una buena opción el Ciprofloxacino de 7 a 10 días de duración de tratamiento. (12,11)
Complicaciones
Entre las complicaciones más frecuentes se encuentran la otitis externa maligna y la celulitis periauricular, se debe sospechar en pacientes con ausencia de mejoría posterior a 48hrs de antibioticoterapia.
Otitis externa maligna
Se debe sospechar en pacientes con otitis externa con mala evolución y que además tengan factores de riesgo como inmunosupresión, diabéticos y edad avanzada, el síntoma más predominante es la otalgia, también puede haber otorrea, fiebre, cefalea, afección del estado general, puede existir parálisis facial. En la otoscopia se puede ver una otorrea amarillo-verdosa con tejido de granulación y áreas ulceradas en conducto auditivo. Patogeno mas refuencte relación es la P. aeruginosa y antes la sospecha de esta patología esta indicado la extencion con estdios de imagen como tomografía computarizada o resonancia magnética craneal para el descarte de complicaciones como una osteomielitis de la base del cráneo. El tratamiento es como ciprofloxacino IV de 6-8 semanas, y limpieza local. La cirugía se utiliza solamente en aquellos casos que se sospeche de malignidad. (12,13)
Celulitis del pabellón auricular
Se debe a una infección en la dermis y tejido celular subcutáneo que puede ser dada por Staphylococcus aureus y Streptococcus beta-hemolitico del grupo A, se puede observar enrojecimiento y aumento de volumen, calor local, se suele relacionar con el antecendete de algún traumatismo previo, picadura de insecto o diseminación de una otitis externa. Se trata con Cloxaciclina o alguna cefalosporina de tercera generación. (14)
Conclusión
En conclusión, la otitis externa es una patología sumamente común que, a pesar de su frecuencia, no debe ser pasada por alto. Su diagnóstico y tratamiento adecuados son cruciales no solo para asegurar una recuperación efectiva, sino también para prevenir posibles complicaciones que podrían surgir si la afección no se maneja adecuadamente. Además, un tratamiento oportuno y apropiado ayuda a reducir el riesgo de desarrollar resistencia antibiótica, un problema creciente que ha ido en aumento en los últimos años. La resistencia a los antibióticos no solo dificulta el tratamiento de la otitis externa, sino que también plantea un riesgo mayor para la salud pública en general, al reducir la eficacia de los tratamientos disponibles para diversas infecciones. Por lo tanto, es esencial que los profesionales de la salud y los pacientes trabajen conjuntamente para garantizar un manejo adecuado de esta enfermedad, con el fin de minimizar sus impactos y contribuir a la lucha contra la resistencia antimicrobiana.
Conflicto de intereses
No hay conflicto de interés en la elaboración del artículo
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