Autora principal: Marta Gallego Neira
Vol. XXI; nº 05; 66
REVISIÓN
Realidad virtual en el tratamiento de la parálisis cerebral infantil. Una revisión sistemática cualitativa
Virtual reality in the treatment of infantile cerebral palsy. A qualitative systematic review
Marta Gallego Neira
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 05 – Primera quincena de Marzo de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 05; 66 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0066 – Cómo citar este artículo
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Resumen
La realidad virtual se ha convertido en una herramienta de rehabilitación fundamental para el tratamiento de la parálisis cerebral infantil, ya no solo por los resultados obtenidos a nivel de la recuperación motora, sino que además permite establecer parámetros personalizados para que la tarea sea individualizada a cada paciente, así como registrar cada valor y meta obtenida.
Objetivo: analizar el efecto terapéutico de las técnicas de fisioterapia basadas en el empleo de la realidad virtual (RV) en la parálisis cerebral infantil.
Método: se realizó una búsqueda de información en las bases de datos PubMed, Scopus, PEDRo y Scielo, realizado entre los meses de septiembre y octubre del 2025. Se incluyeron los estudios publicados en los últimos 15 años.
Resultados: después de analizar un total de 14 estudios seleccionados, se ha podido comprobar cómo cada vez la terapia de rehabilitación basada en la realidad virtual es más empleada en fisioterapia como método de recuperación en la parálisis cerebral infantil.
Conclusión: la realidad virtual se muestra como una herramienta de rehabilitación atractiva para mejorar la función en niños con parálisis cerebral. Se requieren ensayos más amplios para concretar con mayor exactitud la intensidad y la duración del entrenamiento para optimizar la eficacia de este sistema de rehabilitación.
Palabras clave
parálisis cerebral; realidad virtual; fisioterapia
Abstract
Virtual reality has become a fundamental rehabilitation tool for the treatment of infantile cerebral palsy, not only due to the results obtained in terms of motor recovery, but also because it allows for the establishment of personalized parameters so that the task is individualized for each patient, as well as recording each value and goal achieved.
Objective: To analyze the therapeutic effect of physiotherapy techniques based on the use of virtual reality (VR) in infantile cerebral palsy.
Method: A search for information was carried out in the following databases: PubMed, Scopus, PEDRo and Scielo between September and October 2025. Studies published in the last 15 years were included.
Results: After analyzing a total of 14 selected studies, it has been possible to verify how virtual reality-based rehabilitation therapy is increasingly used in physiotherapy as a recovery method for children with cerebral palsy.
Conclusion: Virtual reality is emerging as an attractive rehabilitation tool for improving function in children with cerebral palsy. Larger trials are needed to more accurately assess the intensity and duration of training to optimize the effectiveness of this rehabilitation system.
Keywords
cerebral palsy; virtual reality; physiotherapy
Introducción
La parálisis cerebral infantil
La parálisis cerebral infantil (PCI) es una de las enfermedades más prevalentes y la causa de discapacidad más frecuente en pediatría. El término describe un grupo de trastornos persistentes (pero no inmutables) del movimiento y la postura que causan limitación de la actividad y que se atribuyen a lesiones no progresivas, defectos o interferencias en el cerebro fetal en desarrollo o inmaduro. Generalmente se diagnostica después de los 2 años de edad, aunque la mayoría de los registros no incluyen el diagnóstico hasta los 4-5 años de edad(1).
La espasticidad se presenta en el 85% de los niños con parálisis cerebral y produce deterioro funcional en las AVD (caminar, comer, lavarse, vestirse), además de causar dolor, espasmos y posturas anormales(2, 3).
La postura en las diferentes actividades del ser humano implica ajustes en la posición del cuerpo, a fin de mantener el centro de gravedad dentro de la base de soporte. Este control postural depende del sistema visual, somatosensorial y vestibular, así como de la capacidad del sistema nervioso central para interpretar y ejecutar la información recibida. Estas alteraciones neuromotoras provocan déficits en la precisión del movimiento, del control postural, de estabilidad y alineación de los segmentos corporales durante la realización de actividades(4).
En los niños que presentan parálisis cerebral (PC), estos ajustes no se dan de forma correcta. Los problemas en la adaptación del grado de contracción muscular podrían ser la razón de que estos niños muestren un exceso de coactivación de la musculatura antagonista, sobre todo durante las tareas complejas voluntarias de alcance y equilibrio así como de mantenimiento de control postural. Una de las mayores estructuras afectadas son las caderas; estos problemas son especialmente importantes en aquellos niños con mayor compromiso neurológico y que no deambulan o no hacen carga en bipedestación, ya que el retraso aumenta el riesgo de deformación de cadera, al facilitar la bipedestación el desarrollo del techo y de la forma acetabular. En caso de afectación espástica, se observan alteraciones en el porcentaje de migración (PM) e índice acetabular (IA), indicadores utilizados para evaluar las deformidades en la cadera (presencia de subluxación o luxación)(5).
Realidad virtual en parálisis cerebral infantil
La presencia de alteraciones neuromotoras en la parálisis cerebral y su alta incidencia en la edad pediátrica justifican el desarrollo de estudios que evalúen el efecto de las intervenciones terapéuticas en el equilibrio y la calidad de las respuestas posturales en estos niños, con el objetivo de determinar los enfoques más eficaces para la recuperación funcional. En este sentido, la terapia basada en realidad virtual (RV) es una herramienta interactiva cada vez más reconocida que se utiliza para la inmersión del paciente en un entorno virtual.
Esta innovadora terapia proporciona a los pacientes una retroalimentación simplificada sobre la posición de sus cuerpos en el espacio y les permite interactuar con componentes virtuales en tiempo real, estimulando el aprendizaje de estrategias de control motor adaptativo en respuesta a estímulos. La motivación y la capacidad de personalizar la terapia proporcionada por el contacto con el entorno virtual hacen de la realidad virtual una herramienta de rehabilitación importante, que ofrece experiencias sensoriomotoras que de otro modo serían inviables en las terapias comunes(3, 6, 7).
Para ello, en la práctica clínica en los últimos años, varias plataformas de videojuegos activos, incluyendo Nintendo Wii Fit, Dance Dance Revolution y Microsoft X-box Kinect, se han incorporado como intervenciones de entrenamiento para practicar las habilidades motoras gruesas en el autismo y otras discapacidades del desarrollo como puede ser la PCI, obteniendo resultados positivos en cuanto a la mejora en motricidad fina y gruesa del miembro superior en niños con hemiplejía o déficit de la funcionalidad de las extremidades(8, 9, 10, 11).
Pero esta mejoría no solo se produce a nivel motor de las extremidades, sino que, mediante diferentes prácticas de la realidad virtual, varios estudios están de acuerdo en que fomenta el desarrollo de habilidades cognitivas y perceptivas en los niños, así como la recuperación de sus actividades cotidianas y la adaptación de estas habilidades para mejorar su desempeño en el mundo real: la coordinación ojo-mano o la percepción visual para un mejor control postural y del equilibrio. Cabe mencionar también que el grado de motivación en niños es mucho mayor que en la terapia convencional(12, 13).
Las técnicas de rehabilitación convencionales suelen depender de la retroalimentación subjetiva de un individuo o terapeuta (autoinforme), que puede ser poco fiable e inconsistente; este tipo de técnicas suelen ser indiferentes y no pueden modificarse según los requisitos y capacidades individuales, mientras que en la realidad virtual sí.
Sin embargo, aunque estos estudios han demostrado los beneficios de usar videojuegos con seguimiento del movimiento corporal como adyuvante terapéutico, la evidencia encontrada aún es limitada, especialmente con respecto a su uso en niños con bajo deterioro funcional; cuanto menor es el deterioro motor observado en niños con PC, más difícil es obtener ganancias terapéuticas en el proceso de rehabilitación. Por lo tanto, la progresión de la terapia en estos niños a menudo se ve comprometida por la dificultad de encontrar tareas que los motiven, al mismo tiempo que muestren eficacia terapéutica(14).
Material y métodos
La estrategia de búsqueda para la presente revisión se fundamentó en una búsqueda bibliográfica durante los meses de octubre y noviembre del 2025 en las siguientes bases de datos electrónicas: PubMed, Scopus, PEDRo y Scielo. Para ello se han utilizado palabras clave como: parálisis cerebral infantil (PCI), realidad virtual y fisioterapia.
A su vez, se aplicaron ciertos criterios de inclusión y exclusión a fin de obtener una búsqueda más definida.
Criterios de inclusión: artículos publicados en los últimos 15 años; artículos que empleen la realidad virtual como método de tratamiento de la parálisis cerebral infantil; artículos donde el idioma sea el castellano o inglés.
Criterios de exclusión: artículos publicados hace más de 15 años; artículos duplicados.
Resultados
Tras obtener los artículos válidos para este estudio, se procedió al análisis de un total de 14 estudios donde se revisó la literatura disponible, entre ellos revisiones bibliográficas y sistemáticas, ensayos controlados aleatorios y controlados y meta-análisis, entre otros, en donde se señala el uso de la realidad virtual como herramienta esencial para el tratamiento rehabilitador de la parálisis cerebral infantil y sus mejoras, sobre todo en cuanto a las extremidades superiores.
Discusión
El sistema de realidad virtual se muestra prometedor como una herramienta de rehabilitación para mejorar la función de las extremidades superiores en niños con hemiplejía, independientemente de su nivel de habilidad, aunque se necesitan ensayos más amplios para evaluar algunos ítems que no vienen especificados en estos estudios que utilizan la realidad virtual, como son la intensidad y la duración del entrenamiento.
Si bien la rehabilitación convencional se ha utilizado con éxito durante muchos años, la realidad virtual (RV) ofrece un método de fisioterapia y rehabilitación más individualizado, atractivo y de vanguardia.
Bibliografía
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Sobre los autores
Marta Gallego Neira. Servicio de Fisioterapia, Hospital Universitario Lucus Augusti (HULA), Lugo, España. ORCID: 0009-0002-0665-6169
Autora de correspondencia: Marta Gallego Neira @
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 30 de enero de 2026
Fecha de aceptación: 2 de marzo de 2026
Fecha de publicación: 11 de marzo de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0066
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: No aplicable
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.