Autora principal: Sabela Meilán Vila
Vol. XXI; nº 08; 117
CASO CLÍNICO
Rehabilitación fisioterapéutica tras artroplastia total de cadera con complicaciones postoperatorias: reporte de un caso
Physiotherapy rehabilitation after total hip arthroplasty with postoperative complications: a case report
Sabela Meilán Vila.
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 08 – Segunda quincena de Abril de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 08; 117 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0117 – Cómo citar este artículo
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Resumen
Se presenta el caso clínico de un paciente varón de 81 años sometido a una artroplastia total de cadera derecha por fractura, que desarrolló diversas complicaciones postoperatorias, entre ellas una caída con hematoma extenso y una infección superficial de la herida quirúrgica. Se describe el abordaje fisioterapéutico llevado a cabo, basado en la movilización temprana, el fortalecimiento progresivo, el control del dolor, la educación terapéutica y el seguimiento funcional individualizado. La intervención permitió una recuperación funcional completa, con restablecimiento de la marcha independiente y de las actividades de la vida diaria. El caso pone de manifiesto la eficacia de programas de rehabilitación estructurados y adaptados, incluso en pacientes de edad avanzada, contribuyendo a mejorar la autonomía y la calidad de vida.
Palabras clave
Artroplastia total de cadera; rehabilitación; complicaciones postoperatorias; fisioterapia; recuperación funcional.
Abstract
A clinical case of an 81-year-old male patient who underwent right total hip arthroplasty due to fracture and subsequently developed postoperative complications, including a fall with extensive hematoma and a superficial surgical wound infection, is presented. The physiotherapy approach implemented focused on early mobilization, progressive strengthening, pain control, therapeutic education, and individualized functional follow-up. This intervention resulted in complete functional recovery, with independent gait and restoration of activities of daily living. The case highlights the effectiveness of structured and tailored rehabilitation programs, even in advanced age, improving patient autonomy and quality of life.
Keywords
Total hip arthroplasty; rehabilitation; postoperative complications; physiotherapy; functional recovery.
1. Introducción
La artroplastia total de cadera (ATC) constituye una de las intervenciones quirúrgicas más frecuentes y eficaces para el tratamiento del dolor y la limitación funcional derivados de fracturas y patologías degenerativas de la cadera, especialmente en población de edad avanzada. No obstante, el periodo postoperatorio puede verse condicionado por la aparición de diversas complicaciones, como caídas, hematomas, infecciones de la herida quirúrgica o alteraciones funcionales, que pueden retrasar la recuperación y comprometer la autonomía del paciente.
La fisioterapia desempeña un papel fundamental en el proceso de rehabilitación tras una ATC, ya que contribuye a la recuperación de la movilidad, la fuerza muscular, el equilibrio y la capacidad funcional, así como a la prevención de complicaciones asociadas a la inmovilización. Si bien existe consenso sobre la importancia de la rehabilitación postoperatoria, persiste cierta variabilidad en cuanto al momento óptimo de inicio, la intensidad y el tipo de intervención más adecuada, especialmente en pacientes de edad avanzada con complicaciones añadidas.
En este contexto, el presente trabajo tiene como objetivo describir el abordaje fisioterapéutico aplicado en un paciente de 81 años que, tras una artroplastia total de cadera por fractura, presentó diversas complicaciones postoperatorias. Se expone la evolución clínica y funcional del paciente, destacando el impacto de un programa de rehabilitación estructurado e individualizado en la recuperación de la autonomía y la calidad de vida.
2. Caso clínico
Se presenta el caso de un paciente varón de 81 años, previamente independiente y activo a nivel funcional, que realizaba de forma autónoma las actividades de la vida diaria, conducía y desempeñaba tareas agrícolas habituales. No presentaba comorbilidades relevantes previas a la intervención.
El paciente fue intervenido quirúrgicamente mediante artroplastia total de cadera derecha como tratamiento de una fractura. En el periodo postoperatorio inmediato presentó una caída nocturna que dio lugar a la aparición de un hematoma extenso en la región intervenida, acompañado de inflamación y dolor. Asimismo, desarrolló una infección superficial de la herida quirúrgica, que fue tratada mediante curas locales con apósitos de plata y antibioterapia según prescripción médica, sin necesidad de reintervención quirúrgica.
Estas complicaciones condicionaron inicialmente la evolución funcional del paciente, generando limitación del movimiento, aumento del dolor y dificultades para la deambulación, lo que hizo necesaria la adaptación del programa de rehabilitación fisioterapéutica y un seguimiento estrecho de su evolución clínica.
3. Análisis clínico y funcional
La artroplastia total de cadera es un procedimiento eficaz para restaurar la función articular y aliviar el dolor, especialmente tras fracturas en pacientes de edad avanzada. Sin embargo, la aparición de complicaciones postoperatorias, como caídas, hematomas o infecciones superficiales, puede retrasar la recuperación funcional y aumentar el riesgo de dependencia.
En el caso presentado, la caída postoperatoria y la infección de la herida quirúrgica influyeron negativamente en el proceso inicial de rehabilitación, obligando a priorizar el control del dolor, la reducción de la inflamación y la protección de la articulación intervenida. Estas circunstancias incrementan el riesgo de rigidez articular, pérdida de fuerza muscular, alteraciones del equilibrio y retraso en la recuperación de la marcha, especialmente en pacientes de edad avanzada.
Desde el punto de vista funcional, el paciente presentaba inicialmente limitaciones para la carga sobre la extremidad intervenida, disminución de la movilidad de cadera y rodilla, debilidad muscular del miembro inferior derecho y compromiso del equilibrio, lo que incrementaba el riesgo de nuevas caídas. Por ello, el abordaje fisioterapéutico se planteó de forma progresiva e individualizada, adaptándose a la evolución clínica del paciente y a la resolución de las complicaciones postoperatorias.
4. Objetivos fisioterapéuticos
Los objetivos del tratamiento fisioterapéutico en este paciente se establecieron de forma individualizada, teniendo en cuenta su edad, nivel funcional previo y las complicaciones postoperatorias presentadas. Se organizaron en función de su evolución temporal:
Objetivos a corto plazo (primeras 2–3 semanas postoperatorias):
- Disminuir el dolor y la inflamación.
- Prevenir complicaciones asociadas a la inmovilización, como trombosis venosa profunda o rigidez articular.
- Favorecer la movilización temprana de la extremidad intervenida.
- Iniciar la reeducación de la marcha con ayudas técnicas.
Objetivos a medio plazo (4–8 semanas postoperatorias):
- Mejorar la movilidad articular de la cadera y de las articulaciones adyacentes.
- Incrementar progresivamente la fuerza muscular del miembro inferior intervenido.
- Mejorar el equilibrio y la coordinación para reducir el riesgo de caídas.
- Favorecer la deambulación funcional con disminución progresiva de las ayudas externas.
Objetivos a largo plazo (a partir de la octava semana):
- Restaurar la independencia funcional en las actividades de la vida diaria.
- Recuperar una marcha autónoma y segura.
- Prevenir nuevas caídas y complicaciones a largo plazo.
- Mejorar la calidad de vida y la autonomía del paciente.
5. Tratamiento fisioterapéutico
El programa de fisioterapia se diseñó de forma progresiva e individualizada, teniendo en cuenta la edad del paciente, su nivel funcional previo y las complicaciones postoperatorias presentadas. La intervención se adaptó en todo momento a la evolución clínica, priorizando la seguridad y la prevención de nuevas caídas. El programa de rehabilitación se desarrolló durante aproximadamente 12 semanas, con sesiones de fisioterapia supervisadas combinadas con ejercicios domiciliarios adaptados a la evolución clínica del paciente.
Fase postoperatoria inmediata
En las primeras semanas tras la cirugía se priorizó el control del dolor y de la inflamación, así como la protección de la articulación intervenida. Debido a la presencia de un hematoma extenso y de una infección superficial de la herida quirúrgica, se moderó inicialmente la intensidad de las movilizaciones, evitando maniobras que pudieran comprometer la cicatrización.
Se realizaron:
- Aplicación de crioterapia para el control del dolor y la inflamación.
- Movilizaciones pasivas y asistidas de tobillo y rodilla.
- Ejercicios isométricos suaves de cuádriceps y glúteos.
- Elevación del miembro inferior y pautas posturales.
- Entrenamiento inicial de la marcha con ayudas técnicas, priorizando la seguridad.
Fase de recuperación funcional
Una vez controladas las complicaciones postoperatorias y mejorado el estado de la herida quirúrgica, se inició un programa de ejercicio terapéutico orientado a la recuperación de la movilidad, la fuerza y el equilibrio.
Las intervenciones incluyeron:
- Ejercicios activos de movilidad de cadera dentro de rangos seguros.
- Fortalecimiento progresivo de la musculatura del miembro inferior (cuádriceps, glúteos, isquiotibiales y musculatura estabilizadora de cadera).
- Ejercicios de reeducación de la marcha, con reducción progresiva de las ayudas externas.
- Entrenamiento del equilibrio y la propiocepción para disminuir el riesgo de caídas.
- Ejercicio aeróbico de baja intensidad, como marcha supervisada y bicicleta estática.
Terapias complementarias
Como complemento al ejercicio terapéutico, se aplicaron técnicas de terapia manual para mejorar la elasticidad de los tejidos y reducir las tensiones musculares. Asimismo, se emplearon modalidades de electroterapia analgésica (TENS) para el control del dolor, y diatermia por radiofrecuencia (TECAR) en fases posteriores, con el objetivo de favorecer la recuperación tisular, siempre bajo criterio clínico.
Educación terapéutica
Se realizó educación específica al paciente sobre medidas de prevención de caídas, ergonomía en las actividades de la vida diaria y pautas de autocuidado de la cadera intervenida. Este abordaje tuvo como objetivo mejorar la autoeficacia del paciente y favorecer la adherencia al programa de rehabilitación. Asimismo, se instruyó al paciente en las precauciones posturales recomendadas tras una artroplastia de cadera, evitando movimientos de flexión excesiva, aducción y rotación interna que pudieran aumentar el riesgo de luxación protésica.
6. Evaluación y evolución clínica
Con el objetivo de valorar la eficacia del tratamiento fisioterapéutico, se realizaron evaluaciones periódicas a lo largo del proceso de rehabilitación, observándose una evolución funcional progresiva y favorable. En la valoración inicial, el paciente presentaba dolor moderado (EVA 6/10), limitación funcional para la deambulación con necesidad de ayuda técnica y dificultad para realizar transferencias básicas como la sedestación y la bipedestación.
Durante las primeras seis semanas, el paciente presentó una disminución significativa del dolor, especialmente nocturno, así como una reducción progresiva del hematoma y de la inflamación. Se evidenció una mejora gradual de la movilidad de la cadera y un incremento de la capacidad funcional para actividades básicas, como la sedestación, la bipedestación y la subida de escaleras con apoyo.
Entre las semanas seis y doce, se alcanzó un rango funcional completo de movilidad de la cadera, acompañado de un fortalecimiento muscular adecuado y una correcta cicatrización de la herida quirúrgica. El paciente recuperó de forma autónoma las actividades de la vida diaria, con disminución progresiva del uso de ayudas técnicas.
A partir de la duodécima semana, el paciente logró una marcha independiente sin ayudas externas, con equilibrio y coordinación adecuados, alcanzando una independencia funcional completa y retomando su nivel de actividad previo a la intervención.
De forma resumida, la evolución del paciente puede organizarse en las siguientes fases temporales:
• Semanas 1–2: control del dolor, movilización inicial y marcha con ayudas técnicas.
• Semanas 3–6: mejora progresiva de la movilidad y fortalecimiento muscular.
• Semanas 6–12: recuperación funcional y reducción progresiva de las ayudas externas.
• A partir de la semana 12: marcha independiente y recuperación de las actividades de la vida diaria.
7. Discusión
El caso presentado pone de manifiesto la relevancia de la fisioterapia como parte esencial del abordaje multidisciplinar tras una artroplastia total de cadera, especialmente en pacientes de edad avanzada que presentan complicaciones postoperatorias. La evolución clínica observada en este paciente es coherente con la evidencia científica actual, que respalda la eficacia de los programas de rehabilitación estructurados para mejorar la movilidad, la fuerza muscular y la capacidad funcional tras una ATC.
Diversos estudios han señalado que, si bien existe consenso sobre los beneficios de la rehabilitación postoperatoria, persiste cierta variabilidad en cuanto al momento óptimo de inicio, la intensidad y el tipo de intervención más adecuada. En este sentido, el abordaje individualizado aplicado en este caso, adaptado a la aparición de una caída, un hematoma extenso y una infección superficial de la herida quirúrgica, permitió ajustar la intensidad del tratamiento y favorecer una recuperación funcional progresiva y segura.
Asimismo, se ha descrito que las intervenciones orientadas a mejorar la autoeficacia del paciente incrementan la adherencia al tratamiento y se asocian a mejores resultados funcionales y a una mayor calidad de vida. En el caso presentado, la combinación de ejercicio terapéutico progresivo, reeducación de la marcha, entrenamiento del equilibrio y educación terapéutica contribuyó a la recuperación de la independencia funcional, incluso en una etapa avanzada de la vida.
Por otro lado, el uso complementario de modalidades terapéuticas, como la electroterapia analgésica y la diatermia por radiofrecuencia, puede favorecer el control del dolor y la recuperación tisular cuando se emplean bajo criterio clínico, aunque la evidencia disponible continúa siendo limitada. Este aspecto refuerza la necesidad de seguir investigando mediante estudios con diseños metodológicos más robustos que permitan establecer protocolos de intervención óptimos.
Como limitación, este trabajo presenta el diseño propio de un reporte de caso, lo que impide la generalización de los resultados a otros pacientes.
8. Conclusión
La fisioterapia constituye un pilar fundamental en la recuperación funcional tras una artroplastia total de cadera, especialmente en pacientes de edad avanzada que presentan complicaciones postoperatorias. El caso descrito demuestra que un programa de rehabilitación estructurado, progresivo e individualizado, basado en la movilización temprana, el fortalecimiento muscular, la reeducación de la marcha y la educación terapéutica, puede permitir una recuperación funcional completa incluso en contextos clínicos complejos.
La adaptación continua del tratamiento a la evolución clínica del paciente y a la resolución de las complicaciones resultó clave para optimizar los resultados funcionales, favorecer la autonomía y mejorar la calidad de vida. Asimismo, la intervención fisioterapéutica no solo abordó los déficits físicos, sino que contribuyó a reforzar la confianza del paciente en su capacidad funcional, facilitando una reincorporación segura a las actividades de la vida diaria.
En conjunto, este caso refuerza la importancia de integrar la fisioterapia de manera temprana y personalizada tras una artroplastia total de cadera en pacientes mayores con complicaciones, priorizando la progresión individualizada, la seguridad y la recuperación funcional.
En este sentido, la implementación de programas de rehabilitación estructurados contribuye no solo a la recuperación funcional tras la cirugía, sino también a promover un envejecimiento activo y una mayor autonomía en pacientes de edad avanzada.
9. Consentimiento informado
Se obtuvo el consentimiento informado por escrito del paciente para la publicación de este caso clínico y de cualquier información relacionada. Se ha preservado en todo momento la identidad y confidencialidad del paciente conforme a las normativas éticas vigentes.
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Sobre los autores
Sabela Meilán Vila. Fisioterapeuta. Hospital Universitario Lucus Augusti (HULA), Lugo, España. ORCID: 0009-0006-9533-2500
Autora de correspondencia: Sabela Meilán Vila. @
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 14 de marzo de 2026
Fecha de aceptación: 10 de abril de 2026
Fecha de publicación: 21 de abril de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0117
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en el estudio.
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.