Urticaria: una revisión bibliográfica
Autora principal: Julia Arias Pérez
Vol. XX; nº 11; 580
Urticaria: a bibliographic review
Fecha de recepción: 24 de abril de 2025
Fecha de aceptación: 29 de mayo de 2025
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XX. Número 11 – Primera quincena de Junio de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 11; 580
Autores:
Julia Arias Pérez, Grado en Medicina, Universidad Católica de Valencia, Hospital Royo Villanova, Servicio de Alergología, Zaragoza, España
María Muñón Lapeña, Grado en Enfermería, Universidad de Zaragoza, ESAD Sector II, Zaragoza, España
Cynthia Molés Gascón, Grado en Enfermería, Universidad de Zaragoza, HCU Lozano Blesa, Servicio de Medicina Nuclear, Zaragoza, España
Daniel Montero Bermejo, Grado en Enfermería, Universidad de Zaragoza, HCU Lozano Blesa, Servicio de Cirugía Vascular, Zaragoza, España
María del Mar Garrido Merino, Grado en Enfermería, Universidad de Zaragoza, HCU Lozano Blesa, Servicio de Alergología, Zaragoza, España
Resumen
La urticaria es una patología cutánea caracterizada por la presencia de habones pruriginosos, se trata de una patología que puede producir una gran afectación de la calidad de vida. La urticaria se puede clasificar según su tiempo de duración en aguda (menos de 6 semanas), crónica (más de 6 semanas) y recurrente (intervalos variables de más de 6 semanas en su conjunto). También se puede clasificar según su etiopatogenia siendo las más frecuentes las primarias donde encontramos la urticaria alérgica, la urticaria crónica espontánea y las urticarias inducibles como el dermografismo. El diagnóstico consistirá en una historia clínica detallada, descartar otras enfermedades y en el caso de las urticarias inducibles los test específicos según el desencadenante. El principal tratamiento del que disponemos son los antihistamínicos no sedantes con lo que se podrá llegar a usar hasta dosis cuádruples, en pacientes refractarios disponemos de Omalizumab un anticuerpo monoclonal IgE y de ciclosporina.
Palabras clave
Urticaria, habón, antihistamínico, crónica, inducible
Abstract
Urticaria is a skin condition characterized by the presence of pruritic hives. It can significantly affect quality of life. Urticaria can be classified according to its duration: acute (less than 6 weeks), chronic (more than 6 weeks), and recurrent (varying intervals of more than 6 weeks overall). It can also be classified according to its etiopathogenesis, with the most common being primary, which includes allergic urticaria, chronic spontaneous urticaria, and inducible urticarias such as dermographism. Diagnosis consists of a detailed clinical history, ruling out other diseases, and, in the case of inducible urticaria, specific tests based on the trigger. The main treatment available is non-sedating antihistamines, which can be used in up to quadruple doses. In refractory patients, we have omalizumab, an IgE monoclonal antibody, and cyclosporine.
Keywords
Urticaria, Hives, antihistamine, chronic, inducible
INTRODUCCIÓN
La urticaria se define como una erupción cutánea caracterizada por la aparición de lesiones habonosas pruriginosas1,2,3. El habón es la lesión esencial que se produce por el edema de la dermis por la liberación de mediadores de los mastocitos, siendo el principal mediador la histamina. Se trata de una lesión sobreelevada que blanquea a la vitropresión. El prurito característico es producido por la histamina. Se trata de una enfermedad que puede producir gran malestar y una importante afectación de la calidad de vida del paciente1.
Los habones que presentan los pacientes con urticaria tienen las siguientes características: elevación central de tamaño variado acompañado de un eritema alrededor, sensación de prurito o ardor y que se trate de lesiones cutáneas evanescentes, que no dejan lesiones residuales y que desaparecen entre los 30 minutos a las 24 horas tras su aparición2,4.
CLASIFICACIÓN
Se dispone de diferentes clasificaciones para la urticaria, la más utilizada clasifica las urticarias en función del tiempo de evolución. La clasificación evolutiva es la siguiente:
Aguda: Los síntomas se resuelven en menos de 6 semanas.
Recurrente: Brotes a intervalos variables que en conjunto duran más de 6 semanas.
Crónica: Brotes prácticamente a diario que sobrepasan las 6 semanas1,2,3.
Otra clasificación sería la etiopatogénica, que clasifica la urticaria según su mecanismo y causa. Se clasificaría según:
Primarias: Se trata del grupo más frecuente. Encontraríamos las urticarias alérgicas, autoinmunes, farmacológicas, físicas o inducibles, e idiopáticas.
Secundarias: Producidas por, entre otras, enfermedades infecciosas, enfermedades autoinflamatorias o enfermedades autoinmunes como la urticaria vasculítica1.
URTICARIAS PRIMARIAS
A continuación, se describen las principales urticarias primarias con relevancia en la práctica clínica:
Urticaria alérgica
Se trata de aquellas urticarias causadas por una reacción de hipersensibilidad IgE mediadas a alimentos, fármacos o picaduras de himenópteros principalmente. La clínica se presenta de forma rápida entre los primeros minutos y la primera hora tras la exposición al alérgeno. Se trata de brotes de duración breve. Dentro de las urticarias alérgicas encontramos a la urticaria de contacto, que es aquella que se produce en una zona localizada tras el contacto directo con el alérgeno en la piel. Entre sus principales causantes encontramos al látex y la proteína transportadora de lípidos (LTP)1,5.
Urticaria crónica espontánea
Se trata de uno de los principales motivos de derivación a las consultas de alergología. Se define por la presencia de habones durante más de 6 semanas sin objetivar ningún desencadenante. Se llega a su diagnóstico mediante la exclusión de otras posibles causas. Existen múltiples factores que pueden empeorar entre ellos encontramos los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), las infecciones tanto víricas como bacterianas, y factores psicosociales que se ha visto que tienen una especial relevancia en el empeoramiento de la enfermedad y en la percepción de la enfermedad dado que la urticaria crónica tienen efecto sobre la esfera emocional y social llegando a poder afectar a la realización de actividades diarias básicas.
Urticarias inducibles
A diferencia de la urticaria espontánea, estas urticarias se producen por el estímulo directo sobre los mastocitos de la dermis. Las diferentes urticarias inducibles se producen sobre la zona donde se ha ejercido el estímulo.
Dermografismo
También conocido como urticaria facticia, se trata de la urticaria inducible más frecuente, se produce en menos de 5 minutos por el roce, rascado o frotamiento de la dermis con aparición de lesiones y prurito en dichas zonas.
Urticaria retardada por presión
Aparece en zonas de presión con una latencia de 1 a 12 horas y presenta una duración de 12 a 72 horas. Por lo general, se suele presentar como angioedema más que urticaria. Puede estar inducida por por ejemplo ropa ajustada, cargar con bolsas de la compra pesadas o por la compresión de la cara contra la almohada. Muchos de los pacientes describen la urticaria como dolorosa o con sensación de quemazón en lugar de pruriginosa.
Urticaria por calor
Se trata de una urticaria circunscrita a zonas de contacto con materiales o sustancias calientes. Su duración suele variar entre 1 y 3 horas.
Urticaria por frío
Esta urticaria se produce por exposición a bajas temperaturas o tras el contacto con sustancias o materiales fríos, como por ejemplo, las bebidas frías o con hielo. También puede aparecer tras la inmersión brusca en aguas de baja temperatura pudiendo llegar a suponer una situación de riesgo vital. Para su diagnóstico disponemos del test del cubito de hielo, que consiste en aplicar hielo sobre el antebrazo durante 5 minutos y objetivar su respuesta a los 10 minutos, siendo considerada positiva en caso de aparición de una zona edematosa y eritematosa palpable. En la urticaria por frío será necesario descartar enfermedades asociadas, como infecciones por el virus de Epstein-Barr, citomegalovirus y la hepatitis C, mediante serologías, y también será importante la determinación de crioglobulinas en sangre, reactantes de fase aguda, entre otros.
Urticaria solar
Se considera una fotodermatosis idiopática presumiblemente provocada por un fotoalérgenos y mediada por IgE. Se trata de una urticaria infrecuente que se caracteriza por la aparición de lesiones habonosas en zonas tanto expuestas directamente como en zonas cubiertas por ropa fina a la luz solar. En algunos casos los síntomas pueden no manifestarse en aquellas zonas frecuentemente expuestas a la exposición solar por un fenómeno denominado «hardening» o desensibilización. Aparece entre 5 y 15 minutos posteriormente a la exposición y se resuelve en menos de 24 horas. Se trata de una entidad muy poco frecuente, más prevalente en mujeres entre la tercera y cuarta décadas de la vida.
Urticaria colinérgica
Se caracteriza por la aparición de habones a consecuencia del aumento de temperatura corporal. Generalmente se produce en menos de 20 minutos tras realizar ejercicio físico o someterse a agua muy caliente en la ducha o en el baño. Tienen una duración corta (entre 30 y 60 minutos) y se suelen localizar principalmente en tronco y extremidades superiores.
Urticaria por vibración
Se trata de una reacción infrecuente a la exposición de ondas vibratorias. Suele manifestarse como angioedema más que como urticaria. Se localiza principalmente en manos, ya que se suele relacionar con la sujeción de batidoras, taladros y otras máquinas que realizan movimientos vibratorios. Los síntomas suelen aparecer entre las 4 y 6 horas posteriores a la exposición del estímulo.
Urticaria acuagénica
Se trata de una entidad infrecuente que se produce tras el contacto con el agua, independientemente de la temperatura, apareciendo en los 20 a 30 minutos posteriores y revolviéndose en menos de 1 hora1,4,5.
URTICARIAS SECUNDARIAS
A continuación, se describen las principales urticarias secundarias con relevancia en la práctica clínica:
Urticaria infecciosa
Se trata de una erupción habonosa descrita en ciertas enfermedades infecciosas como pueden ser infecciones víricas producidas por el virus de Epstein-Barr, citomegalovirus, sarampión y la enfermedad de Lyme, entre otras. Las parasitosis pueden cursar también como episodios de urticaria.
Urticaria vasculitis
Se trata de una forma especial de presentación de la vasculitis leucocitoclástica, producida por algunas enfermedades autoinmunes. Se diferencia de una urticaria porque sus habones duran más de 24 horas, en lugar de producir prurito producen dolor y puede asociarse a manifestaciones en otros órganos. Precisará de biopsia para llegar a su diagnóstico1.
EPIDEMIOLOGÍA
Existen pocos estudios sobre la prevalencia de la urticaria. Se estima que la urticaria aguda tiene una prevalencia de alrededor del 18 al 20% (4). Se estima que entre el 10% y el 50% de los pacientes con urticaria crónica espontánea asociará una urticaria inducible, siendo la más frecuente el dermografismo. En población general, las urticarias inducibles representan en 5%1,5.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de las urticarias es un diagnóstico clínico. En el caso de las agudas solo requerirá de pruebas complementarias en caso de que se sospeche que se trata de una urticaria secundaria a una reacción de hipersensibilidad IgE mediada. En el caso de las urticarias agudas sin desencadenante suelen ser autolimitadas en el tiempo, por lo que no precisan de más pruebas complementarias2,4.
En el caso de las urticarias crónicas espontáneas se recomienda realizar una historia clínica, un examen físico exhaustivo, pruebas cutáneas con baterías estándar de alérgenos inhalantes y alimentos, tomar muestras de sangre para el estudio de alteraciones tiroideas incluyendo auto-anticuerpos y hormonas tiroideas.
En las urticarias inducibles, dado que se asocian en gran frecuencia con la urticaria crónica espontánea se recomienda realizar las mismas pruebas y además, se pueden realizar pruebas de provocación según la urticaria inducible que se sospeche, en el caso de las urticarias inducibles exponiendo al paciente al estímulo que le provoca la sintomatología, por ejemplo, el test del cubito de hielo en las urticarias por frío o el test con el dermografómetro en el dermografismo2,5.
TRATAMIENTO
El primer paso para un correcto tratamiento será la evitación de los desencadenantes en aquellas urticarias que tengan. El uso de antihistamínicos no sedantes (desloratadina, bilastina, cetirizina, levocetirizina, etc.) será el tratamiento de referencia, pudiendo hasta cuadruplicar la dosis en aquellos pacientes refractarios al tratamiento. También se pueden usar complementariamente los corticoides en pautas cortas. Para los pacientes refractarios al tratamiento, se dispone de Omalizumab, un anticuerpo monoclonal anti inmunoglobulina E, que se ha demostrado ser efectivo tanto en la urticaria crónica espontánea como en algunas urticarias inducibles como la urticaria colinérgica, la urticaria por frío, la urticaria solar y la urticaria y angioedema retardado por presión2,4. También se dispone de ciclosporina para aquellas urticarias refractarias al tratamiento con Omalizumab, aunque hay que tener en cuenta los efectos secundarios frecuentes que puede producir entre ellos hipertensión arterial, hirsutismo, hipertrofia de encías y hasta fallo renal por lo que se recomienda un control estrecho de estos pacientes con controles analíticos3.
Durante el embarazo se deberán usar la mínima dosis de antihistamínico posible y solo se podrán usar aquellos que han sido permitidos para pacientes en situación de embarazo o lactancia4.
En las urticarias inducibles por frío, existen recomendaciones específicas como: uso de guantes y bufandas en ambientes fríos, se recomienda la evitación de comidas y bebidas frías, evitar la práctica de actividades acuáticas en aguas frías, evitar las inmersiones de golpe y en caso de precisar medicación endovenosa o una intervención quirúrgica se deberá precalentar los sueros que se administren al paciente a 37ºC.
En las urticarias por presión retardadas también estaría indicada la terapia asociada de antihistamínicos con antagonistas del receptor del leucotrieno como el montelukast5.
Aunque aún no se conoce el mecanismo fisiopatológico, se ha visto que el estrés, tanto físico como emocional, juega un gran papel en las urticarias crónicas, por lo que el control y disminución de los niveles de estrés pueden ayudar a controlar los síntomas2.
Disponemos de diferentes cuestionarios para ayudarnos a valorar la evolución de la enfermedad, entre los más usados encontramos el UAS para medir la actividad de la urticaria, UCT para medir el control de la enfermedad o el CU-Q2oL que es un cuestionario de calidad de vida en urticaria2,3.
BIBLIOGRAFÍA
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5. Pozderac I, Lugović-Mihić L, Artuković M, Stipić-Marković A, Kuna M, Ferček I. Chronic inducible urticaria: classification and prominent features of physical and non-physical types. Acta Dermatovenerol Alp Pannonica Adriat. 2020 Sep;29(3):141-148. PMID: 32975301.
Declaración de buenas prácticas:
Los autores de este manuscrito declaran que:
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