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Se puede apreciar que el maltrato es mayor en el sexo femenino durante los primeros años de edad, en cambio a medida que aumenta la edad es en el varón en el que aumenta el maltrato. Siendo el grupo de 5-15 años el más maltratado.
El tipo de maltrato más prevalente es la negligencia, seguido por el maltrato emocional; los últimos son el maltrato físico y el abuso sexual que ha disminuido en los últimos años (7, 9).
Modelos explicativos del maltrato infantil:
Hay diferentes modelos centrados en la psicopatología de los cuidadores que intentan explicar el maltrato infantil. Entre todos ellos el más aceptado ha sido el modelo ecológico de Belsky en 1980.
En este modelo se define que el maltrato infantil está determinado por múltiples factores que interactúan: la familia, la comunidad y la cultura de cada individuo. Estos factores están en continua relación e interacción (10).
Desarrollo ontogénico (Individuo): Define el desarrollo del cuidador, es decir la experiencia que él tuvo con su familia.
- Historia previa de maltratos, de desatención grave.
- Incapacidad para cuidar a un menor.
- Rechazo emocional, falta de afecto en la infancia.
- Historia de desarmonía y ruptura familiar.
- Poca destreza para resolver problemas.
- Escasas habilidades interpersonales.
- Falta de capacidad para comprender a otros (empatía).
- Poca tolerancia al estrés.
- Bajo CI.
- Problemas psicológicos.
Microsistema familiar (Familia): Estructura que rodea al menor: allí donde vive el niño, características del niño, de los padres, el ajuste marital y la composición familiar.
- Interacción paternofilial (desadaptada, ciclo ascendente de conflicto y agresión).
- Técnicas disciplinarias penalizadoras.
- Relaciones conyugales (estrés permanente, violencia, agresión).
- Características del niño (prematuro, de bajo peso al nacer, problemas de conducta, temperamento difícil, hiperactivo, con discapacidades).
- Extensión familiar (padre único, hijos no deseados).
Exosistema (Sociedad): Contexto social que rodea al microsistema familiar (mundo laboral, redes de relaciones sociales, vecindario).
- Trabajo (desempleo, falta de dinero, insatisfacción laboral, tensión en el trabajo).
- Pérdida de poder y/o baja autoestima.
- Pérdida de rol.
- Estrés en la pareja.
- Comunidad y vecindario (falta de apoyo social, aislamiento social).
Macrosistema (Cultura): Valores y creencias culturales sobre la paternidad, derechos de los padres sobre los hijos, etc.
- Economía (crisis).
- Alta movilidad social.
- Aceptación por parte de la cultura el castigo físico y la violencia en la educación de los niños.
- Aprobación cultural del uso de la violencia.
- Actitud negativa hacia la infancia, la mujer (machismo), la paternidad, la partenidad-maternidad.
La teoría de la transmisión intergeneracional de los malos tratos, quiere decir que los menores maltratados al convertirse en adultos, podrían llevar a cabo las conductas que llevaron sus padres con ellos, es decir, presentan mayor riesgo de maltratar a sus hijos.
Es erróneo pensar que este hecho se produce de manera automática e inalterable ya que muchos adultos víctimas de abusos y abandonos durante su infancia viven unas vidas relativamente normales, con una buena relación de pareja, y crean una familia normal.
Factores de riesgo del maltrato infantil:
Al identificar los factores de riesgo, se ha evidenciado su naturaleza multicausal, ya que la mayoría de estos factores están presentes en cualquier situación de maltrato. Los factores de riesgo del maltrato infantil se van a clasificar (6, 14, 15, 17):
En función de los cuidadores:
- Alteraciones psiquiátricas y/o problemas con drogas o alcohol.
- Antecedentes de maltrato infantil.
- Embarazo en la adolescencia o padres con bajo nivel de escolarización.
- Escaso apoyo familiar.
En función del menor:
- Malformaciones desde el nacimiento.
- Enfermedades crónicas.
- Conducta difícil.
- No escolarización o bajo rendimiento escolar.
En función del entorno:
- Escasas redes de apoyo.
- Pobreza, condiciones complejas de vida.
Tipos de maltrato (2, 6, 7, 11, 12):
El maltrato podemos clasificarlo según se cita a continuación:
- Maltrato físico: Cualquier acción, no accidental, por parte de padre o cuidadores que cause una lesión o enfermedad al niño.
Dentro de este tipo de maltrato podemos clasificarlo en dos tipos de maltrato:
Maltrato físico activo: Incluye el abuso físico y el abuso sexual (8).
- Moraduras en diferentes fases de cicatrización, son el signo más frecuente de maltrato.
- Quemaduras bien definidas de objetos concretos (p.ej.: cigarrillos) o bien delimitadas en pies y manos (introducción de las extremidades en agua hirviendo: apariencia de llevar puestos guantes).
- Lesiones internas, fracturas de cráneo, hematomas (siendo el hematoma subdural la principal causa de muerte en niños maltratados).
- Presencia de formas lineales, sobretodo en la espalda, de objetos como cinturones, cuerdas etc.
- Fracturas de huesos largos, boca, nariz, mandíbula etc.
- Señales de mordeduras humanas, torceduras o dislocaciones.
- Alopecia suele ser traumática debido a estirones de pelo.
- Asfixias y ahogamientos.
- Cortes o pinchazos.
Maltrato físico pasivo: Incluye el abandono físico o negligencia, en las que él progenitor o cuidador no cubre las necesidades básicas físicas, psicológicas, sociales y de seguridad del menor. Para poder catalogar un caso de abandono físico pasivo, el niño debe presentar alguno de los siguientes indicadores de manera reiterada y continua.
- Mala alimentación.
- Falta de higiene corporal.
- Patrón del sueño alterado.
- Lenguaje inadecuado para su edad, poca estimulación sensomotora.
- Ropa inadecuada para la climatología (falta de protección contra el frío).
- Exceso de horas sin supervisión de un adulto.
- Condiciones de seguridad del hogar no adecuadas para su salud.
- Sufre repetidos accidentes domésticos por negligencia por parte de los padres o cuidadores
- Carencia de controles de salud.
- Inasistencia