Tipos de extracción de leche materna:
Extracción manual vs extracción con sacaleches:
Una revisión Cochrane del año 2016, afirma que no se encontraron diferencias significativas al comparar la extracción manual de leche con la extracción mediante sacaleches manual(12).
Un estudio publicado un año más tarde, sugiere lo contrario: Las madres de recién nacidos sanos a término con ciertas dificultades para la lactancia, se benefician de forma notable de las extracciones manuales de leche. Aquellas que las realizan, continúan con la LME a los dos meses de vida con más frecuencia que aquellas que realizan extracciones con sacaleches(13). Las causas de esta correlación aún son desconocidas, por lo que es necesario continuar investigando en este campo.
Además, aquellas que realizan extracciones manuales, se sienten más seguras con la lactancia, y muestran menores miedos a la hora de dar el pecho en público(13).
Sacaleches manual vs sacaleches eléctrico:
Dentro de la gama de sacaleches que encontramos hoy en día en el mercado, se pueden diferenciar dos grandes grupos: manuales o eléctricos.
A simple vista, cabe pensar que uno eléctrico es definitivamente más efectivo. La evidencia muestra, sin embargo, que no existen tantas diferencias entre ambas opciones: el volumen de leche, el patrón del flujo y la cantidad grasa, no difieren de forma significativa al comparar la leche extraída con un sacaleches manual con uno eléctrico. Ambos muestran una eficacia similar(14). Las mujeres confirman que el sacaleches manual es mejor y resulta más cómodo de usar.
Las investigaciones recientes muestran como un sacaleches manual económico, puede estar perfectamente diseñado para lograr la misma eficacia que uno eléctrico(14).
No obstante, aunque puede ser la mejor opción para algunas madres, no se debe olvidar la importancia de individualizar cada caso para encontrar la mejor opción. En madres muy dependientes del sacaleches, no es la mejor opción. Aquellas con una dependencia importante, pueden encontrar grandes dificultades para establecer una rutina de extracciones y una inadecuada producción de leche (dolor con el uso, extracciones fatigantes y sensación de inefectividad para vaciar el pecho) (15).
Sacaleches de grado hospitalario:
Los sacaleches de grado hospitalario son eléctricos y pueden ser utilizados por varias mujeres a la vez (multiusuario). Son muy potentes y permiten realizar extracciones dobles o simples con diferentes tamaños de copas. Ayudan a iniciar y/o mantener una producción de leche adecuada. Permiten extraer más leche en menor tiempo. Se pueden encontrar en la mayoría de hospitales, y también es posible alquilarlos para uso domiciliario.
Tienen características únicas que no se pueden encontrar en los extractores manuales o eléctricos de uso personal. Son definitivamente más duraderos que estos y todo ello hace que sean la mejor opción para madres que son dependientes del sacaleches (lactancias en diferido, recién nacidos prematuros, de muy bajo peso…)(2,16).
Características de un sacaleches:
A la hora de tratar de intentar demostrar las capacidades de un sacaleches, existen varias características sobre las que la mayoría de las investigaciones ponen su atención: efectividad, eficiencia, comodidad y conveniencia.
Un extractor debe cumplir con ellas si va a reemplazar al recién nacido durante las primeras semanas postparto. Se han realizado muy pocos ensayos clínicos aleatorios para examinar estos factores a pesar de su grandísima relevancia (8,12,14,17).
- La efectividad de la extracción de leche materna, está determinada por el “porcentaje de leche extraída disponible” o PAMR por sus siglas en inglés (percent of available milk removed). Estandariza el volumen de leche que extrae el sacaleches respecto al volumen de leche en la mama previo a la extracción.
El PAMR se expresa como porcentaje y es importante tener en cuenta la variabilidad que existe: es diferente entre mujeres, y puede serlo para la misma mujer, según la etapa de la lactancia en la que se encuentre. Un PARM = 80% puede ser 150ml para una madre y 50ml para otra (o la misma madre en un momento diferente).
Es la mejor forma de determinar la efectividad la extracción de leche, sin embargo, no se ha incorporado de rutina a los estudios de investigación ya que determinarlo es costoso. Requiere mediciones del volumen de leche antes y después de la extracción, utilización de un algoritmo para su cálculo, material de investigación y tiempo(2).
- La eficiencia de extracción de leche materna se mide según los mililitros (ml) extraídos por unidad de tiempo invertido en la extracción. Un lactante sano extrae aproximadamente el 80% de todo el volumen de leche en 5 minutos, mientras que un sacaleches eficiente extrae el 86% de la LM disponible en el pecho en 15 minutos. Es una medida que no se evalúa de rutina en los estudios revisados, sin embargo, es una consideración importante para las madres, especialmente en aquellas que deben realizar extracciones en periodos de descanso restringidos durante la jornada laboral(2), o aquellas que son dependientes de los extractores durante semanas o meses.
- El confort y la conveniencia. Las madres prefieren un sacaleches concreto o un patrón de succión sobre otros, a pesar de que ambos consiguen la misma presión negativa absoluta máxima. Los ciclos concretos de cada extractor, determinan la rapidez con la cual se alcanza la presión negativa, el tiempo que se mantiene y la rapidez en volver a la línea basal. Estas diferencias afectan además de a la comodidad, a la efectividad y la eficacia(2).
Las madres perciben las extracciones más cómodas cuando se utilizan patrones de ciclo de multifase. La comodidad es una consideración importante para las madres que tienen que realizar extracciones muchas veces al día, durante un periodo de semanas o meses(8,18).
Las mujeres valoran muy positivamente la portabilidad, el ruido que realiza el extractor, la facilidad de uno, la discreción en los inalámbricos y que las fundas de transporte sean poco llamativas. En definitiva, buscan un sacaleches discreto que permita adaptar las extracciones de leche materna a las actividades de la vida diaria(8).
En líneas generales, cuanto más larga e intensa es la dependencia con el sacaleches, más importantes son las cuatro características anteriormente citadas.
Funcionamiento
Importancia del patrón de succión
Es esencial que simule de la manera más fiel posible, el patrón de succión del bebé(2). Los datos experimentales muestran que la producción de los sacaleches varía ampliamente según la calidad y el método de los mismos(9,10).
Es determinante el patrón de succión a la hora de cuantificar la leche extraída. El bebé alterna la succión nutritiva con la succión no nutritiva. Cuanto mejor simule el extractor este patrón, más leche se obtendrá(7,19). Se sugiere que un patrón óptimo incluya 2 tipos diferentes de patrones sucesivos: el primero, para aprovechar la leche liberada por el reflejo de eyección, y el segundo para extraer la leche residual en el sistema ductal y para estimular reflejos de eyección consecuentes(19). La mayor parte de los sacaleches eléctricos que encontramos en el mercado hoy en día, han incorporado esta tecnología(7,16).
La utilización de ultrasonidos en uno de los estudios revisados, demostró que los conductos lactíferos del pecho, responden de manera similar a los patrones de estimulación aplicados por un sacaleches eléctrico que a la estimulación que realiza el bebé(11).
Kent y colaboradores, determinaron que todos los patrones de succión de los sacaleches que revisaron, requirieron más tiempo que el bebé para obtener una eyección de leche. Una frecuencia de succión de 105 a 125 ciclos/minutos fue tan efectiva como una de 45 ciclos/minuto. La fuerza de aspiración aplicada, no tuvo repercusión sobre el tiempo requerido para la aparición de una eyección de leche. Una fuerza de aspiración mayor, resultó en una mayor cantidad de leche durante el primer minuto tras la eyección (11).
A las madres les gusta tener la capacidad de poder controlar la succión y la velocidad de manera independiente y consideran que es un componente importante para conseguir unas extracciones cómodas y eficientes. Controlar la presión de succión del sacaleches y la velocidad permite a las madres personalizar sus ajustes según la comodidad personal y el tiempo de sus eyecciones de leche(18).
Máximo vacío cómodo
Existe evidencia de que la fuerza del vacío de los sacaleches utilizados en vacas, tiene un efecto sobre el flujo de leche y sobre el tiempo empleado en la extracción. Sin embargo, no se ha investigado tan ampliamente el vacío óptimo en mujeres lactantes(7). Kent y colaboradores (2008) enfocaron sus investigaciones sobre esta cuestión. Se trata de un estudio con una muestra pequeña, en el que los resultados muestran lo siguiente:
Cuando manejamos un sacaleches eléctrico, el vacío óptimo es diferente en cada mujer. Es el máximo vacío que resulte cómodo a cada una. Los profesionales deben advertir que no es necesario aplicar el máximo nivel que permite ajustar el extractor, si no que al comenzar a utilizarlo, se debe de encontrar ese nivel adecuado para cada una.
Realizar una extracción durante 15 minutos, con su máximo vacío cómodo, extrae volúmenes mayores y una mayor cantidad de la leche disponible en la mama en ese momento concreto. Para maximizar la leche extraída y minimizar el tiempo de expresión, se debe utilizar el máximo vacío que resulte cómodo (con cada patrón de extracción concreto), tan pronto como se detecte el primer reflejo de eyección. Este puede detectarse a través de la sensación de la mujer u observando la salida de la leche a través del pezón. Además, es importante informar de que la sensación de congestión mamaria inicial, afectará al total de leche extraída, pero no el tiempo necesario para extraer el 50 u 80% del volumen.
El mayor volumen de leche se obtiene durante las dos primeras eyecciones, momento durante el cual se debe utilizar el máximo vacío cómodo. Un contenido alto de grasa en la leche al final de la extracción indica un drenaje efectivo del pecho(7).
Mantenimiento de la producción de leche materna
Reducir las tomas que realiza el bebé en el pecho, sustituyéndolas por sesiones de extracción con sacaleches manuales o de baja calidad puede afectar negativamente la producción de la madre a largo plazo. Por este motivo es de gran relevancia que los sacaleches de buena calidad sean accesibles a todas las madres que necesiten sacarse leche. Uno de los determinantes para la interrupción temprana de la alimentación con leche materna (exclusiva o no) es la percepción materna de una producción baja o inadecuada (4).
Sisk y colaboradores (15) identificaron en su estudio que los sacaleches manuales o los eléctricos de pequeño tamaño, interfieren con el mantenimiento de la producción de leche en madres de recién nacidos de muy bajo peso.
Estimulación simple vs estimulación doble
Al utilizar un sacaleches, se puede realizar una extracción simple (de una sola mama) o una doble (ambas mamas a la vez). Algunos extractores eléctricos permiten ambas opciones mientras que otros no.
En uno de los artículos revisados, compararon ambos tipos de extracciones, en cuanto al volumen de leche obtenido y contenido graso del mismo. Midieron además, el masaje sobre el pecho realizado durante la extracción(17). Afirmaron que la extracción doble es más efectiva que la simple: obtuvieron un volumen mayor de leche y además, el masaje simultáneo sobre la mama tuvo un efecto aditivo sobre el volumen. La extracción doble, parece demostrar ahorrar tiempo y lograr una mayor cantidad de leche y con mayor contenido graso que las extracciones simples(7,17).
Una revisión Cochrane posterior, afirma que cinco estudios compararon las extracciones simples con las dobles y que no obtuvieron diferencias significativas en cuanto a la cantidad de leche (12).
Estrategias para optimizar las extracciones.
Para aumentar el volumen de leche extraída, se debe cuidar el entorno de forma que la madre se encuentre lo más relajada posible. Realizar un masaje sobre los hombros o el pecho, calentarlos, escuchar audios de relajación o música durante la extracción y su inicio de forma temprana, ayuda a aumentar el volumen de leche materna obtenida (1,17). Es esencial además utilizar embudos de un tamaño adecuado para cada mujer,(12).
Situaciones especiales
Madres de lactantes prematuros
Las madres de bebés prematuros tienen tres veces más riesgo de tener una producción de leche más baja que aquellas que tienen bebés a término (menos de 500/ml al día)(18). La producción completa de leche se establece como 70ml/día por algunos autores. Para conseguirla, los sacaleches de grado hospitalario son el estándar para las madres que se extraen leche de forma exclusiva. Las características de los sacaleches de grado hospitalario hacen que mejore su efectividad, facilidad de uso y comodidad. Las variaciones en la fuerza del vacío y la velocidad de los ciclos han resultado afectar el reflejo de eyección de la leche y la leche extraída aumenta en algunas madres.
La extracción frecuente y eficiente es esencial para mantener una buena producción. El masaje del pecho y la extracción simultánea aumenta el volumen de leche extraído en el periodo inmediato tras el nacimiento de un bebé prematuro. El contenido en grasa es también mayor cuando se hacen extracciones simultáneas(17).
Hay una relación inversa entre la edad gestacional y los resultados en la lactancia. Un retraso en el inicio, la inmadurez de la glándula mamaria y la inhibición de la eyección de leche causada por el estrés, pueden resultar en una pobre eyección de leche y una reducción en la producción de la misma(17).
Las sesiones de extracción más cortas pueden ser atribuidas a la habilidad de la madre de estimular eyecciones de leche adicionales más rápido utilizando los controles de velocidad y control. La monitorización cercana de los volúmenes de leche extraídos en la primera semana permite una intervención temprana para corregir los factores que pueden impedir alcanzar una producción de leche completa, como unos embudos/campanas mal ajustados al pecho de la madre, uso poco frecuente del sacaleches y un mal entendimiento de como ajustar el sacaleches para vaciar por completo el pecho(18).
Otros estudios han percibido que el éxito de la lactancia depende de que las madres lleven un registro de su producción de leche y reciban un buen apoyo durante la lactancia. No es raro que algunas madre no registren producción los primeros días de las extracciones, ya que el volumen de leche aumenta rápidamente entre las 36 y las 96 horas postparto.
Recién nacido de muy bajo peso
Los estudios publicados en madres que han vivido la experiencia de la extracción de leche para recién nacidos de muy bajo peso son limitados. Estas mujeres se encuentran en riesgo de tener una producción baja comparándolas con las madres de lactantes sanos(8). Las madres ven las extracciones de leche como una forma de mejorar la salud de sus hijos, conectar de forma física y psicológica con el bebé, y alivia el sentimiento de culpa por el parto prematuro. El ambiente inquietante de la UCI neonatal, consejos inadecuados por parte del personal sanitario, la separación del bebé, los conflictos en los roles parentales, y el retraso en el inicio de las extracciones, son barreras identificadas para las extracciones de leche(15).
La lactancia en recién nacidos de bajo peso depende de la habilidad de la madre para iniciar y mantener una adecuada producción de leche a través de la expresión manual o con sacaleches(15). Es especialmente importante en estos casos, iniciar las extracciones antes de una hora tras el nacimiento del bebé y aumentar la frecuencia de las extracciones.
Para producir leche para alimentar a un recién nacido de muy bajo peso, las madres deben iniciar y mantener la lactancia con un sacaleches eléctrico y muchas de ellas permanecen pendientes del sacaleches durante semanas y meses antes de que el bebé pueda consumir un adecuado volumen de leche del pecho y las extracciones puedan ser espaciadas (8).