Otitis media
La otitis media aguda es una infección bacteriana o viral del oído medio, que en general acompaña una infección de las vías respiratorias superiores.
Autores:
María José Álvarez Padilla, DUE Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba.
Isabel Ortiz Ramírez, DUE Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba.
Antonia Navajas Santos, DUE Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba.
RESUMEN
La infección aguda en el oído se desarrolla rápidamente y es dolorosa. Las infecciones del oído que duran mucho tiempo o que aparecen y desaparecen se denominan infecciones crónicas del oído.
Las infecciones del oído son una de las razones más frecuentes por la que los padres llevan a sus hijos al médico. El tipo más común de infección del oído se denomina otitis media y es causada por inflamación e infección del oído medio, el cual se encuentra localizado justo detrás del tímpano.
Datos acerca de la otitis media:
Más de 80 por ciento de los niños padecen al menos un episodio de otitis media antes de los 3 años de edad.
La otitis media también puede afectar a los adultos, aunque es una afección que se da principalmente en los niños y aunque cualquier niño puede desarrollar una infección de oído, a continuación enumeraré algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de que sufran este tipo de infección: Convivencia con un fumador, antecedentes familiares de infecciones de oído, sistema inmunológico deficiente, asistencia a guarderías (no se puede contraer una infección del oído por contagio, pero un resfriado que se propaga entre los niños puede causar que algunos de ellos contraigan este tipo de infecciones), ausencia de lactancia materna, resfriados (las infecciones agudas de oído suceden con más frecuencia en invierno) y alimentarse con el biberón mientras está acostado boca arriba.
PALABRAS CLAVE
Otitis aguda, otalgia, oído, patologías oído, otitis media, tratamiento, antibióticos, epidemiología, diagnóstico.
CAUSAS
Generalmente, las infecciones del oído medio se producen como resultado de un funcionamiento deficiente de la trompa de Eustaquio, conducto que une el oído medio con la zona de la garganta y que ayuda a equilibrar la presión entre el oído externo y el oído medio. Normalmente, esta trompa drena líquido que se produce en el oído medio. Si este conducto no funciona de manera apropiada, no se produce el drenaje normal de líquido del oído medio, que tiene como consecuencia la acumulación de este líquido detrás del tímpano. Esto favorece el desarrollo de bacterias y virus en el oído, los cuales pueden causar una otitis media aguda.
Entre algunas de las razones por las que la trompa de Eustaquio puede no funcionar correctamente se incluyen las siguientes:
a) Resfriado o alergia, que puede conducir a la hinchazón y congestión de las mucosas de la nariz, la garganta y la trompa de Eustaquio (esta hinchazón impide el flujo normal de líquidos).
Los agentes patógenos más frecuentes son de origen bacteriano los más habituales son Staphylococcus pneumoniae (30%) y Haemophilus influenzae (20-25%) y Moraxella catarrhalis (10-15%).Se acepta que la infección vírica de las vías respiratorias es un factor favorecedor de la otitis media aguda, aunque se discute el papel etiológico de los virus, considerando a la otitis media aguda como un proceso fundamentalmente bacteriano.
b) Malformación de la trompa de Eustaquio (antecedentes familiares con estos episodios).
c) Hiperplasias amigdalares y/o de adenoides.
d) Exceso de moco y saliva producidos durante la dentición.
e) La otitis media aguda es más frecuente en varones que en hembras.
f) El comienzo del primer episodio de otitis media aguda es también determinante, si es anterior al sexto mes, le predispone a padecer posteriormente de otitis media aguda.
Existen distintos tipos de otitis media:
Otitis media aguda (OMA): La más frecuente y en la que nos vamos a centrar en esta revisión. La otitis media aguda es una enfermedad propia de lactantes y niños pequeños. Se calcula que a la edad de 5 años más del 90% de los niños han sufrido algún episodio de otitis media aguda y un 30% tiene otitis media aguda recurrente.
La infección del oído medio se produce abruptamente y provoca hinchazón y enrojecimiento. El líquido y el moco quedan atrapados dentro del oído y causan fiebre, dolor de oído y pérdida de la audición en el niño.
Otitis media supurativa (OME): El líquido (supuración) y el moco siguen acumulándose en el oído medio después que disminuye la infección inicial. El niño puede experimentar pérdida de la audición y la sensación de tener el oído colmado. Se trata de una otitis media subaguda, cursa de manera asintomática o con síntomas muy leves. Si dicho exudado persiste más de 3 meses la enfermedad se cronificará y nos dará el siguiente tipo.
Otitis media crónica supurativa (OMC): El líquido permanece en el oído medio por un período prolongado o regresa una y otra vez, aunque no hay infección. Puede provocar dificultades para combatir nuevas infecciones, y pérdida auditiva.
SÍNTOMAS
El síntoma inicial y más usual es la otalgia, a menudo con hipoacusia. Los lactantes simplemente pueden estar irritados o tener dificultad para dormir. En los niños pequeños suele presentarse fiebre, náuseas, vómitos y diarrea. El examen otoscópico puede mostrar abombamiento y eritema de la membrana timpánica con signos inespecíficos y desplazamiento del reflejo luminoso. Al insuflar aire (otoscopia neumática), se observa una reducción de la movilidad de la membrana timpánica. La perforación espontánea de la membrana timpánica causa otorrea serosanguinolenta o purulenta (líquido amarillo o verdoso)
En los bebés, con frecuencia la señal principal de una infección del oído es irritabilidad y llanto inconsolable. Muchos bebés y niños con una infección aguda del oído tienen fiebre o problemas para dormir. Agarrarse la oreja no siempre es una señal de que el niño tiene una infección del oído.
En caso de diseminación intracraneal de la infección puede haber cefalea intensa, confusión o signos neurológicos focales. La parálisis facial o el vértigo sugieren extensión local al acueducto de Falopio o al laberinto.
Los síntomas de una infección aguda del oído en niños mayores o adultos incluyen: Dolor de oídos u otalgia, sensación de plenitud en el oído, malestar general, vómitos y/o diarrea, e hipoacusia en el oído afectado.
La infección del oído puede comenzar poco después de un resfriado.
DIAGNÓSTICO
En cuanto al diagnóstico, la recomendación es: “el clínico debe confirmar historia de comienzo agudo identificando signos de efusión en el oído medio y evaluar la presencia de signos y síntomas de inflamación del oído medio”. Si bien esta afirmación ha sido revisada, sigue siendo la más aceptada para el diagnóstico (Tabla 1). Sin embargo, no hay que olvidar que el examen físico es crucial para el diagnóstico incluyendo la otoscopia y la neumatoscopia que permite evaluar la movilidad timpánica.