Autora principal: Ángela Pérez Cadarso
Vol. XXI; nº 04; 48
REVISIÓN
Principales dificultades en el inicio de la lactancia materna: revisión bibliográfica
Main difficulties in initiating breastfeeding: bibliographic review
Ángela Pérez Cadarso, Andrea Azparren Cruz, María Maestrojuan Olloqui
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com, Volumen XXI. Número 04 – Segunda quincena de Febrero de 2026 – Página inicial: Vol. XXI; nº 04; 48 – DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0048 – Cómo citar este artículo
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Resumen
La lactancia materna (LM) es el método de alimentación ideal para el recién nacido, proporcionando beneficios nutricionales, inmunológicos, emocionales y sociales tanto para el lactante como para la madre. Sin embargo, su inicio se ve frecuentemente obstaculizado por factores fisiológicos, psicológicos, socioculturales e institucionales que pueden derivar en un abandono precoz. Esta revisión bibliográfica analiza la literatura reciente publicada entre 2020 y 2023, destacando las principales dificultades que enfrentan las madres al iniciar la LM, así como las estrategias de apoyo lideradas por profesionales de enfermería. Las dificultades más comunes incluyen el dolor mamario, las grietas en los pezones, la percepción de baja producción de leche, la fatiga, los trastornos emocionales y la falta de apoyo familiar o institucional. La reincorporación laboral temprana y los mitos culturales siguen representando barreras significativas. Se concluye que la lactancia materna exitosa requiere una intervención integral basada en educación sanitaria, acompañamiento profesional y políticas públicas que favorezcan la conciliación familiar-laboral.
Palabras clave
lactancia materna; inicio de la lactancia; destete precoz; dificultades en la lactancia; enfermería; salud maternoinfantil
Abstract
Breastfeeding is the ideal feeding method for newborns, providing nutritional, immunological, emotional, and social benefits for both infant and mother. However, its initiation is often hindered by physiological, psychological, sociocultural, and institutional factors that may lead to early weaning. This bibliographic review analyzes recent literature published between 2020 and 2023, highlighting the main challenges mothers face when starting breastfeeding, as well as the support strategies led by nursing professionals. The most common difficulties include breast pain, nipple cracks, perceived low milk supply, fatigue, emotional distress, and lack of family or institutional support. Early return to work and cultural myths continue to represent significant barriers. Successful breastfeeding requires an integrated approach based on health education, professional support, and public policies that promote work–family balance.
Keywords
breastfeeding; breastfeeding initiation; early weaning; breastfeeding difficulties; nursing; maternal-child health
1. Introducción
La lactancia materna (LM) es reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la forma de alimentación más adecuada para los recién nacidos. Se recomienda la lactancia materna exclusiva (LME) durante los primeros seis meses de vida y su mantenimiento, junto con otros alimentos, hasta los dos años o más (1).
En España, la Encuesta Nacional de Salud de 2017 reporta una prevalencia de LME cercana al 40 % a los seis meses (2), cifra inferior a las metas propuestas por organismos internacionales. Esta brecha entre las recomendaciones y la realidad evidencia la existencia de barreras complejas en el inicio y mantenimiento de la LM.
El objetivo de esta revisión es identificar las principales dificultades que enfrentan las madres al iniciar la lactancia materna y analizar las estrategias preventivas y de apoyo impulsadas por la enfermería para favorecer una lactancia exitosa y sostenida.
2. Metodología
Se realizó una revisión bibliográfica de carácter cualitativo y descriptivo sobre las principales dificultades en el inicio de la lactancia materna. La búsqueda se llevó a cabo entre los meses de enero y marzo de 2024.
2.1. Fuentes de información
Se consultaron las siguientes bases de datos y fuentes documentales: PubMed/MEDLINE, SciELO, CUIDEN, Google Scholar (como fuente complementaria) y repositorios universitarios españoles.
2.2. Estrategia de búsqueda
Se utilizaron combinaciones de términos en español e inglés mediante operadores booleanos: «lactancia materna AND dificultades», «inicio de la lactancia AND destete precoz», «breastfeeding AND early weaning» y «breastfeeding difficulties AND nursing support». Los términos se adaptaron a cada base de datos y se emplearon filtros por fecha y tipo de documento cuando estuvieron disponibles.
2.3. Periodo de publicación
Se incluyeron estudios publicados entre 2020 y 2023.
2.4. Idiomas
Se seleccionaron artículos en español e inglés.
2.5. Criterios de inclusión
Se incluyeron estudios originales, revisiones bibliográficas, trabajos académicos y cartas científicas; publicaciones centradas en mujeres en periodo posparto; estudios que abordaran dificultades físicas, psicológicas, socioculturales o institucionales relacionadas con el inicio de la lactancia materna; y artículos que analizaran el papel de la enfermería o estrategias de apoyo profesional.
2.6. Criterios de exclusión
Se excluyeron estudios sobre lactancia artificial o mixta sin análisis específico de la lactancia materna; publicaciones anteriores a 2020; artículos sin texto completo disponible; y estudios centrados exclusivamente en población neonatal o pediátrica sin referencia a la madre.
2.7. Proceso de selección y análisis
Tras una lectura inicial de títulos y resúmenes, se seleccionaron seis documentos principales por su relevancia y adecuación al objetivo del estudio. La información se organizó en categorías temáticas: factores fisiológicos y anatómicos, psicológicos y emocionales, socioculturales, e institucionales y laborales.
3. Resultados y análisis
3.1. Factores fisiológicos y anatómicos
Las dificultades físicas son las más prevalentes en el inicio de la LM. Rosselló Aloy (2022) reporta que más del 80 % de las madres experimentan complicaciones iniciales.
Las principales son: dolor y grietas en los pezones, relacionadas con una técnica de agarre inadecuada o mala posición del lactante, que son causa frecuente de abandono (5); ingurgitación y mastitis, que producen inflamación, fiebre y dolor intenso y suelen deberse a la falta de vaciado completo o a una succión ineficiente (4,7); percepción de hipogalactia, que aunque en la mayoría de los casos es falsa, genera inseguridad —Loezar-Hernández et al. (2023) identifican la autopercepción de escasa leche como causa habitual de destete—; y frenillo lingual corto, que dificulta la succión y puede requerir intervención quirúrgica menor.
Estas condiciones son prevenibles mediante formación previa al parto y acompañamiento en las primeras tomas.
3.2. Factores psicológicos y emocionales
El componente emocional influye directamente en la producción de leche y en la continuidad de la lactancia.
Rosselló Aloy (2022) señala que los trastornos afectivos, especialmente la depresión posparto, alcanzan su máxima prevalencia en los dos primeros meses y afectan negativamente el proceso.
Loezar-Hernández et al. (2023) describen sentimientos de miedo, inseguridad y frustración, acentuados por la presión social y el juicio externo. La autoeficacia materna, definida como la confianza en la propia capacidad para amamantar, se asocia con el éxito de la lactancia (6).
El apoyo emocional y el acompañamiento de profesionales de salud y redes sociales cercanas son esenciales para disminuir el estrés y reforzar la confianza.
3.3. Factores socioculturales
Los factores culturales moldean las percepciones y prácticas sobre la lactancia.
En España, todavía persiste el estigma hacia la lactancia en público y la idealización de la productividad materna, lo que desincentiva su práctica prolongada (4).
Sosa Flores et al. (2022) describen en Perú un escenario similar: aunque el 96 % de las madres reconoce los beneficios de la LM, muchas comienzan la ablactancia precoz por creencias culturales o desinformación.
Blasco Salvador (2023) advierte que la exposición a contenidos no verificados en redes sociales genera confusión y desinformación en madres primerizas. Estas creencias erróneas refuerzan la necesidad de asesoramiento profesional y fuentes confiables.
3.4. Factores institucionales y laborales
Las condiciones laborales y las políticas de conciliación influyen decisivamente en la continuidad de la lactancia.
La reincorporación temprana al trabajo, la ausencia de espacios adecuados y la falta de horarios flexibles dificultan el mantenimiento de la LM exclusiva.
Loezar-Hernández et al. (2023) y Sosa Flores (2022) coinciden en señalar la insuficiencia normativa como causa estructural. Aunque existen leyes que protegen la lactancia en el trabajo, su aplicación es irregular.
Las iniciativas institucionales como la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) o los Hospitales Amigos del Niño se asocian con mejores tasas de LME (9).
3.5. Rol de enfermería y estrategias de apoyo
El personal de enfermería cumple un papel crucial en la prevención de complicaciones y en el fortalecimiento del vínculo madre-hijo.
Entre las estrategias más efectivas destacan: educación prenatal sobre técnica de agarre, señales de hambre y posiciones; acompañamiento en el puerperio inmediato; creación de grupos de apoyo entre madres (modelo de pares); y coordinación con asociaciones prolactancia (FEDALMA, La Liga de la Leche).
Blasco Salvador (2023) y Rosselló (2022) enfatizan que la intervención temprana del personal de enfermería reduce la incidencia de mastitis, mejora la autoeficacia y favorece la adherencia a la LME.
4. Discusión
Las dificultades en el inicio de la lactancia materna son multidimensionales. Los estudios coinciden en que los problemas físicos iniciales son la principal causa de abandono, pero la raíz suele ser educativa y emocional.
El déficit de formación en lactancia entre los profesionales y la falta de políticas efectivas agravan la problemática. La autopercepción de «no tener suficiente leche», ampliamente difundida culturalmente, se mantiene como uno de los mitos más persistentes.
Asimismo, la literatura señala la necesidad de una visión integral que combine apoyo profesional, intervención institucional y empoderamiento materno. La enfermería, al actuar en el entorno hospitalario y comunitario, es el nexo ideal entre los distintos niveles asistenciales.
Se observa una carencia de estudios longitudinales que analicen la influencia del acompañamiento digital y la teleasistencia en la continuidad de la LM, lo que constituye una línea futura de investigación.
5. Conclusiones
- Las dificultades en el inicio de la lactancia materna son multifactoriales y abarcan aspectos físicos, psicológicos, sociales e institucionales.
- El dolor, las grietas mamarias y la percepción de baja producción de leche son las causas más comunes de abandono temprano.
- Los factores emocionales y la falta de apoyo profesional o familiar influyen directamente en la autoeficacia y continuidad de la LM.
- Las políticas institucionales y laborales actuales son insuficientes para garantizar la conciliación familiar y la prolongación de la lactancia.
- La enfermería desempeña un papel central en la prevención y acompañamiento, mediante educación sanitaria y apoyo empático.
- Se recomienda integrar la formación en lactancia en la atención prenatal, fortalecer las políticas públicas y promover la acreditación IHAN en todos los centros sanitarios.
Anexos
6. Bibliografía
- Organización Mundial de la Salud. Lactancia materna exclusiva: recomendaciones actualizadas. Ginebra: OMS; 2020.
- Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Encuesta Nacional de Salud 2017. Madrid: MSSSI; 2018.
- Loezar-Hernández M, Pastor-Bravo MM, González-Perea S, Briones-Vozmediano E. Factores promotores, dificultades y estrategias para emprender y continuar la lactancia materna en España: la voz de las mujeres. Horiz Enferm. 2023;34(3):561–576. doi: 10.7764/Horiz_Enferm.34.3.561
- Rosselló Aloy B. Dificultades para el mantenimiento de la lactancia materna: revisión bibliográfica [tesis]. Valencia: Universidad de Valencia; 2022.
- Blasco Salvador L. Los problemas que aparecen en el inicio de la lactancia materna y estrategias de prevención implantadas por enfermería [tesis]. Valencia: Universidad Europea de Valencia; 2023.
- Blasco Salvador L. Dificultades en el inicio de la lactancia materna. Journurs CECOVA. 2023;12(4):45–55.
- Sosa Flores JL, Chavesta Custodio R, Chimpén Llontop O. Otras dificultades a la lactancia materna exclusiva que conllevan al destete precoz en lactantes menores. Andes Pediatr. 2022;93(6):918–919. doi: 10.32641/andespediatr.v93i6.4178
- Almazán Fernández de Bobadilla M, Navarro Quesada J. Dificultades en la lactancia materna. Madrid: AEPAP; 2023.
- UNICEF, Organización Mundial de la Salud. Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN). Ginebra: OMS; 2021.
Sobre los autores
Ángela Pérez Cadarso. Enfermera especialista en Obstetricia y Ginecología, Servicio de Obstetricia y Ginecología, Hospital Universitario de Navarra, Pamplona, España.
Andrea Azparren Cruz. Enfermera especialista en Obstetricia y Ginecología, Servicio de Obstetricia y Ginecología, Hospital Universitario de Navarra, Pamplona, España.
María Maestrojuan Olloqui. Enfermera especialista en Obstetricia y Ginecología, Servicio de Obstetricia y Ginecología, Hospital Universitario de Navarra, Pamplona, España.
Autora de correspondencia:
Ángela Pérez Cadarso. @
Sobre el artículo
Fecha de recepción: 11 de diciembre de 2025
Fecha de aceptación: 16 de febrero de 2026
Fecha de publicación: 25 de febrero de 2026
DOI: https://doi.org/10.64396/v21-0048
Conflictos de interés: ninguno
Consentimiento informado: No aplicable
Financiación: ninguna
Declaración ética: Los autores declaran que este trabajo se ha realizado de acuerdo con los principios éticos y las normas internacionales de investigación biomédica, respetando los criterios de confidencialidad, integridad científica y buenas prácticas editoriales.
Autoría y responsabilidad: Todos los autores declaran haber participado activamente en el desarrollo del trabajo, haber revisado y aprobado la versión final del manuscrito y asumir responsabilidad pública por su contenido, conforme a los criterios internacionales de autoría.