Cuidados de Enfermería en un paciente en Edema agudo de pulmón (EAP)
Resumen
Los cuidados de Enfermería para la atención del edema agudo pulmonar seguirán un plan de acción jerarquizando las necesidades vitales afectadas como es la de oxigenación, en esta patología el edema agudo de pulmón es el resultado de la acumulación de líquido en los espacios extravasculares y en los tejidos del pulmón.
Autores:
Víctor Fernández Gil DUE SAS.
Mauricio Cruz Bajo DUE SAS.
María Esperanza Cruz García DUE SAS.
Palabras clave: Edema agudo de pulmón, bajo gasto cardiaco, emergencia, cuidados de Enfermería.
Introducción
El edema agudo de pulmón se define como el cuadro clínico secundario a insuficiencia aguda del ventrículo izquierdo o por una estenosis de la válvula mitral, con el consiguiente aumento de la presión capilar pulmonar y extravasación de líquido al intersticio y alvéolos pulmonares. El comienzo del cuadro suele ser abrupto, frecuentemente nocturno. La incidencia aumenta con la edad.
El edema pulmonar tiene el mismo mecanismo fisiopatológico de algún edema en nuestro cuerpo, que ocurre cuando hay el desbordamiento de agua de los vasos sanguíneos de algún tejido.
A diferencia de que se pueda imaginar, nuestros vasos sanguíneos no son tubos impermeables; ellos presentan poros que permiten la salida y entrada de las células, bacterias, proteínas y agua.
El edema pulmonar se produce básicamente por dos mecanismos:
1- Aumento de la presión dentro de los vasos sanguíneos. Cuando la presión es demasiada alta dentro de los vasos del pulmón, el agua de sangre tiende a “convertirse en suero” a través de los poros, acumulándose dentro del tejido del pulmón, especialmente en los alvéolos, que son las estructuras que realizan los intercambios gaseosos.
2- Aumento de la permeabilidad de los vasos. Algunas enfermedades, que se explicarán a continuación, provocan un aumento en los poros de los vasos sanguíneos, volviéndolos más permeables, lo que facilita el desbordamiento de agua.
Causas del edema pulmonar agudo
- Insuficiencia cardíaca congestiva: La causa más común del edema pulmonar es la insuficiencia. El lado izquierdo del corazón es responsable de bombear la sangre rica en oxígeno hacia el cuerpo. Después de nutrir todos los tejidos, la sangre, ahora pobre en oxígeno y rica en dióxido de carbono, vuelve al lado derecho del corazón, siendo inmediatamente bombeada hacia los pulmones. En los pulmones, la sangre se oxigena otra vez y vuelve al lado izquierdo del corazón, donde se bombea hacia el resto del cuerpo, reiniciando el proceso.
Cuando el lado izquierdo del corazón se vuelve débil, es difícil de bombear correctamente la sangre al resto del cuerpo. Cómo el lado izquierdo del corazón es responsable de bombear la sangre originaria de los pulmones, cuando la bomba falla, hay una congestión, causando una acumulación de sangre en los vasos pulmonares. Esta congestión provoca un aumento en la presión sanguínea dentro de los vasos pulmonares, lo que favorece el desbordamiento de agua. En la insuficiencia cardiaca, el edema pulmonar se desarrolla lentamente a menos que haya algún factor que desencadene un empeoramiento agudo de la función del corazón.
- Infarto agudo de miocardio: El infarto agudo de miocardio puede causar edema pulmonar si hay necrosis de un área del músculo del corazón en el lado izquierdo del corazón, llevando a un paro cardíaco repentino. Si gran parte de miocardio muere, el corazón se vuelve incapaz de bombear sangre correctamente, causando esta retención en los pulmones. El edema agudo de pulmón es uno de los posibles síntomas de un infarto cardíaco.
- Crisis hipertensiva: El aumento en la presión arterial a menudo es una causa frecuente de edema agudo de pulmón, particularmente en pacientes que ya tienen algún grado de insuficiencia cardíaca. En situaciones normales, el corazón del paciente con insuficiencia cardíaca moderada todavía puede ser capaz de bombear la sangre correctamente. Sin embargo, una elevación repentina en la presión arterial es suficiente para que haya un aumento en la resistencia al flujo de la sangre, que requiere un mayor trabajo del músculo del corazón. Algunos pacientes no tienen un corazón apto para trabajar contra una presión arterial alta, llevando a la congestión pulmonar.
- Enfermedad de las válvulas del corazón: Si el paciente tiene una enfermedad de las válvulas del corazón izquierdo, es decir, de la válvula aórtica o mitral, el corazón puede tener dificultades para bombear la sangre a través de ellas. La estenosis aórtica y la estenosis mitral son lesiones de la válvula que impiden su apertura. Si la válvula del corazón no se abre correctamente, la sangre no puede ser drenada a través de él, causando congestión pulmonar.
- Insuficiencia renal: La insuficiencia renal lleva a la acumulación de agua y sal en el cuerpo, causando un aumento en el volumen del líquido dentro de los vasos. En algunos casos, especialmente si el paciente no orina volúmenes adecuados, la cantidad de líquido retenido en los vasos llega a ser tan grande que esto comienza a desbordar, causando edemas en el cuerpo y edema pulmonar.
- Infecciones: Algunas infecciones pulmonares, especialmente las de orígenes virales, pueden causar un cuadro de inflamación pulmonar grave, llevando a un aumento de la permeabilidad de los vasos sanguíneos y a la consiguiente extravasación de fluidos al pulmón. Este cuadro generalmente se llama SARA o SARS (síndrome de angustia respiratoria aguda).
- Altitudes elevadas: Algunas personas, cuando se exponen a altitudes superiores a 2500 metros, pueden desarrollar edema pulmonar. No se sabe bien la causa, pero se cree que se producen cambios en la microcirculación pulmonar que favorecen la extravasación de líquido a grandes altitudes. Los factores de riesgo para este tipo de edema pulmonar agudo son:
- Salir del nivel del mar y alcanzar altitudes elevadas en poco tiempo.
- Practicar esfuerzo físico a grandes altitudes sin tiempo suficiente para la aclimatación.
- Viajar para grandes altitudes ya teniendo antecedentes de problemas cardíacos.
- Ingesta excesiva de alcohol sin tiempo suficiente de aclimatación a la altitud.
- Drogas y medicamentos: El consumo de algunas drogas, como heroína o cocaína, pueden causar una inflamación del pulmón, causando aumento de la permeabilidad de los vasos sanguíneos y el consiguiente edema pulmonar agudo. La intoxicación por la aspirina (AAS) también puede llevar a un cuadro de edema agudo de pulmón.
- Lesión neurológica: Algunos pacientes con lesiones neurológicas graves como traumatismo craneano, cirugía cerebral, convulsiones, hemorragia cerebral, etc., pueden desarrollar edema pulmonar. El edema se presenta por cambios en la hemodinámica pulmonar, con aumento de la presión y la permeabilidad de los vasos pulmonares.
Síntomas del edema pulmonar
Dependiendo de la causa, el edema pulmonar puede desarrollarse lentamente o repentinamente, este último llamado edema agudo de pulmón.
En pacientes que acumulan líquido en los pulmones de forma lenta y gradual, los síntomas del edema pulmonar comienzan con intolerancia a esfuerzos, cansancio (incluso en reposo), dificultad para respirar cuando se acuesta, necesitando utilizar al menos dos almohadas para dormir, edemas en los pies y tobillos y sibilancias en el pecho. Este cuadro es típico en pacientes con insuficiencia cardiaca, que presentan empeoramiento gradual de la función cardiaca y progresiva congestión pulmonar.
Si este mismo paciente descrito anteriormente presentar un factor de descompensación de su insuficiencia cardíaca, tales como un infarto, un pico hipertensivo o incluso una infección grave, su corazón de repente se vuelve incapaz de bombear adecuadamente la sangre al cuerpo, ocurriendo así un cuadro agudo de retención de líquidos en los pulmones. En este caso, los síntomas de edema pulmonar agudo son intensa falta de aliento, sensación de ahogo, inquietud, tos con secreción espumosa, incapacidad de descansar y taquicardia (corazón acelerado).
El agua en el pulmón impide la oxigenación de la sangre y funciona básicamente como un ahogamiento. El edema pulmonar agudo es una emergencia médica y, si no se trata a tiempo, inevitablemente llevara a un paro cardiorrespiratorio.
Tratamiento del edema agudo
El primer paso en el tratamiento del edema pulmonar agudo es proporcionar oxígeno al paciente. Generalmente el paciente llega al servicio de emergencia con hipoxemia, es decir, con bajos niveles de oxigenación de la sangre. En algunos casos el edema pulmonar es tan grave y la oxigenación tan baja, que el paciente necesita ser intubado y conectado a un ventilador mecánico para no morir.
El objetivo del tratamiento es eliminar el agua de los pulmones. Si el paciente orina, se administran diuréticos por vía intravenosa para que tengan acción rápida. Bajar la presión arterial también es importante para facilitar el trabajo del corazón y, siendo así, los vasodilatadores también son de uso frecuente.
Si el paciente no orina o no responde adecuadamente a los diuréticos, la elección es la hemodiálisis de emergencia, un método capaz de eliminar más de un litro de agua en los pulmones en solamente 20-30 minutos.
Cuidados de Enfermería
Los cuidados de Enfermería para la atención del edema agudo pulmonar seguirán un plan de acción jerarquizando las necesidades vitales afectadas como es la de oxigenación, en esta patología el edema agudo de pulmón es el resultado de la acumulación de líquido en los espacios extravasculares y en los tejidos del pulmón. Siendo una complicación importante de diversas enfermedades cardiacas y pulmonares que representan una amenaza para la vida.
La disnea intensa con taquipnea, angustia y sensación de muerte inminente son los síntomas característicos y es frecuente que se escuchen estertores a distancia, la tos productiva con expectoración asalmonada proviene de los capilares pulmonares, cianosis distal, taquicardia y ritmo de galope si es cardiogénico. Es necesario identificar la causa subyacente del edema agudo pulmonar ya que esto es determinante para las intervenciones de Enfermería planeadas mediante la valoración y el diagnóstico de Enfermería.