En varios países se señala un alto porcentaje de personas totalmente desdentadas y por ende, portadoras de prótesis, éste tiende a disminuir en los últimos años por la labor de prevención. Se señala además que al confeccionar una prótesis en pacientes de edad avanzada es necesario extremar la técnica para conseguir los mejores resultados. (38)
La disfunción masticatoria, como consecuencia del alto grado de edentulismo, es reflejo de un sistema sanitario heredado netamente curativo y de pobre cobertura. Este resultado negativo también coincide con investigaciones en otros países, como Brazil (36) y Colombia. (38)
El estado bucal más común en los ancianos es el edentulismo parcial y total (8). Así, en la Tabla 7 aparece que de los 80 senescentes portadores de prótesis, el 73,7% era del tipo total ya sea monomaxilar o de ambos; incrementándose el porcentaje en correspondencia con la edad.
Tabla 7. Gerontes portadores de prótesis según tipo y grupos de edades.
| Grupos deedades | Total | Tipo de prótesis | |||||
| Total | Parcial | Total y parcial | |||||
| Nº | % | Nº | % | Nº | % | ||
| 60 – 64 | 31 | 19 | 61,2 | 7 | 22,5 | 5 | 16,1 |
| 65 – 69 | 19 | 15 | 78,9 | 3 | 15,7 | 1 | 5,2 |
| 70 – 74 | 11 | 8 | 72,7 | 3 | 27,2 | 0 | 0 |
| 75 – 79 | 9 | 9 | 100,0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 80 – 84 | 8 | 6 | 75,0 | 2 | 25,0 | 0 | 0 |
| 85 y más | 2 | 2 | 100,0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Total | 80 | 59 | 73,7 | 15 | 18,7 | 6 | 7,5 |
Fuente: Encuesta.
Al valorar el estado de las prótesis y la necesidad de ésta (Tabla 8) se halló que 32,5% usaban prótesis adecuadas y 34,1% inadecuadas, en tanto 32,5% la necesitaban y no la tenían y de ellos 6 no la deseaban, pues sostenían el criterio de que era muy difícil adaptarse al aparato, lo cual puso de relieve el desconocimiento acerca de ello.
Tabla 8. Estado y necesidad de prótesis de los gerontes.
Estado y necesidad de prótesis – Nº de casos – %
Tiene adecuada – 39 – 32,5%
Tiene inadecuada – 41 – 34,1%
Necesitan y no tienen – 40 – 32,5%
Total – 120 – 100,0%
Fuente: Encuesta.
Autores como Correa da Silva y cols. (39) y Carvalho de Olivera y cols. (40), en estudios similares al presente, publican una alta prevalencia de prótesis desajustadas.
A pesar de la alta prevalencia de pacientes con disfunción masticatoria por desdentamiento, el 91,4% tuvo un comportamiento normal de la articulación temporomandibular (ATM) y sólo el 8,6% fue disfuncional por chasquido articular.
Algunos autores refieren que en su estudio en relación con las patologías de la mucosa oral, cerca del 50% no presentaban ningún signo o síntoma y al menos en el 50% restante aparece un signo (37). El signo principal fue la estomatitis subprótesis, lo que se corresponde con los resultados de este estudio.
El examen de la mucosa bucal en estas personas reveló que era normal en 91,6% y que sólo un 8,4% del total presentaba estomatitis subprótesis en el paladar duro.
En el caso de los ancianos con presencia de estomatitis subprótesis, no existe mucha diferencia con investigaciones realizadas por Munevar Torres y cols., (38) en la facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Colombia, y Mac Nally y cols. (41) en la Universidad de Liverpool.
La higiene oral constituye el pilar fundamental de la salud geriátrica (24). Al analizar los hábitos higiénicos del adulto mayor (Tabla 9) observamos una supremacía de los incorrectos (67,5%), particularmente en los hombres (39,1%) con respecto a las mujeres (28,3%), estas cifras coinciden con lo encontrado por Munevar Torres y cols., (38) en el 2002 y Pinzón Pulido y cols. (16) (1999).
Tabla 9. Gerontes según hábitos higiénicos bucales y sexo.
| Sexo | Hábitos higiénico bucales | Total | ||||
| Correctos | Incorrectos | |||||
| Nº | % | Nº | % | Nº | % | |
| Femenino | 29 | 24,1 | 34 | 28,3 | 63 | 52,5 |
| Masculino | 10 | 8,3 | 47 | 39,1 | 57 | 47,5 |
| Total | 39 | 32,5 | 81 | 67,5 | 120 | 100,0 |
Fuente: Encuesta.
Dentro de los hábitos incorrectos, los más frecuentes fueron el tabaquismo, el cepillado incorrecto y dormir con la prótesis. El cepillado dental diario y cuidadoso es la mejor arma preventiva, así como retirar la prótesis para dormir, ya que esto se relaciona con la aparición de la estomatitis subprótesis, al convertirse el aparato protésico en un factor irritante. (42)
Algunos autores plantean que a partir de los 60 años el consumo del tabaco decrece considerablemente y también aunque menos, el de alcohol. Solo uno de cada 10 personas fuma; se consume menos alcohol y preferentemente de graduación baja. Esta disminución se sigue observando en los grupos de edad más avanzada. (43)
En la Tabla 10, los resultados obtenidos son similares, con primacía de los no expuestos (63,3%), sobre todo entre las mujeres (42,5%) en relación con los hombres (20,8%). Los expuestos al tabaquismo representaron el 36,6%, cifra que aunque menor hay que considerar ya que éstos por su hábito convierten en expuestos a los no expuestos por la costumbre de fumar en áreas donde se encuentran los no fumadores. El alcoholismo se encontró en dos ancianos y en forma ocasional.
Tabla 10. Gerontes según hábito de fumar y sexo.
| Hábito de fumar | Sexo | Total | ||||
| Femenino | Masculino | |||||
| Nº | % | Nº | % | Nº | % | |
| Expuestos | 27 | 22,5 | 17 | 14,1 | 44 | 36,6 |
| No expuestos | 51 | 42,5 | 25 | 20,8 | 76 | 63,3 |
| Total | 78 | 65,0 | 42 | 35,0 | 120 | 100,0 |
Fuente: Encuesta.
En el momento del examen a cada anciano como parte del interrogatorio para completar el formulario, se tuvo en cuenta las dificultades que los mismos consideraron existían para recibir atención estomatológica (Tabla 11), las que más refieren son los problemas de agua, con un 71,9% (41 casos), debido a que dichos servicios se han visto afectados por la situación de la cisterna del policlínico y la entrada de agua al área. Seguido por las dificultades para obtener turnos, con un 68,4%.